ULTIMATE GLANCE

Paris-Alger, Biyouna réchauffe l'atmosphère

2012-02-11T03:56:00.001-08:00

Mardi soir, il ne faisait pas un temps à mettre un loup dehors ( d'ailleurs en traversant Vincennes nuitamment, je n'en ai pas vu un seul). "Un loup non, mais un vison oui", dit mon amie Mylène, emmitouflée dans une fourrure glamour ( sujet à caution, mais par un froid pareil...).
Biyouna , que j'ai beaucoup aimée dans le film "Délice paloma" ( le délice est un irrésistible gâteau, elle est une arnaqueuse attachante), reçoit sur scène dans son salon algérois, devant un panoramique de la si belle ville blanche. Le show court (1h) est mis par scène par Ramzy ( lui et son ex femme Anne Depétrini ont commis ensemble " Il reste du jambon?", un film sympathique sur les couples mixtes; ça doit être moins fun chez eux maintenant, ils sont séparés).

Le pinoir ne doit pas sourtir de l' houtel": la formule est brodée sur un vêtement de scène de Biyouna, l'actrice algérienne optimiste et gouailleuse qui se produit en solo au théâtre Marigny. Elle raconte et chante les anecdotes de sa vie, et brocarde gentiment les différences culturelles franco-algériennes. "50 ans de différents entre nous, ça suffit "dit-elle, déclenchant des applaudissements, tout autant que les you you. Confions lui une mission diplomatique, et dopons l'entente cordiale.

La salle est comble; le public est conquis d'avance, et elle, encore éblouie d'être sur cette scène fameuse.

Jeune chanteuse, Biyouna a fantasmé longuement sur Adamo; ses textes ( et ses impros sont drôles), on rit de bon coeur et davantage encore plus si on maîtrise quelques expressions arabes ( metteur en scène, ce serait bien de sous-titrer de temps en temps). Biyouna chante aussi pour sa mère Jamila, qui l'a élevée avec rigueur et suspicion ( une visite chez le gynécologue après chaque sortie impliquante pour s'assurer de la pureté de sa fille, seul sésame pour continuer une vie d'artiste commencée à 14 ans).

En sortant, Mylène apostrophe un acteur qu'elle a vu la veille dans L'avocat, un film angoissant avec Benoît Magimel): " Vous m'avez terrorisée"lui dit-elle tout à trac. Le malheureux, hilare la seconde précédente, se plaque au mur.

Renonçant au couscous (on n'était pas dans une soirée thématique Arte), nous abordons Tong Yen***, une institution de la cuisine chinoise à Paris, pour un dîner papotage. Nous aussi avons un talent fou, et ferions un tabac sur scène. Y a plus qu'à...Inch allah.
Photo: Théâtre Marigny
*http://www.theatremarigny.fr/fr/programmation/bdd/id/104-biyouna-
**Extrait de Delice Paloma http://www.youtube.com/watch?v=ycE_7_P7G60
***http://restaurant-tong-yen.creetic.fr/

Vincennes, le haut du pavé

2012-01-20T04:53:00.001-08:00

Etrange spectacle dans notre bonne ville de Vincennes: des caisses en bois remplies à ras bord de superbes pavés, venus d'Inde, destinés à parer les rues piétonnes du centre. La pose est très réussie et incroyablement rapide, je trouve.

Je suis quand même interpelée par l'emballage précaire des caisses ( des bandes adhésives les traversent en diagonale), mais sans doute cette crainte du pavé jeté en arme fatale est-elle une lointaine réminiscence de mai 68 ( j'étais jeune et n'en ai pas lancé!). Sous les pavés, la plage*disait un graffiti à l'histoire contestée (c'est bien la moindre des choses en période révolutionnaire).

Le pavé est aussi un objet de désir et de collection: En 2005, la ville de Nancy a vendu pour une cause caritative 10 000 pavés de la sublissime place Stanislas, avec un certificat d'authenticité: format 10X10 cm, poids : 2,2 kgs.

Une action marketing et de communication qui n'est pas sans rappeler la prolifération des souvenirs avec des morceaux du mur de Berlin (jusqu'au petit gravas sur carte postale!).
La pratique n'est pas récente: une partie des pierres de la Bastille ont été retaillées en Bastille miniature pour être offertes en souvenir révolutionnaire ( le reste a servi à bâtir un pont). A quand remonte cette pratique? Cléopatre envoyait-elle des obélisques en taille réduite à Jules César? Ou Vercingétorix des menhirs de 20 cm de haut?
Photo:MC Laurent, pavés de Vincennes
*Lisez l'histoire de ce graffiti http://users.skynet.be/ddz/mai68/temoignages/souslespaves.html

De Corse et deci de l'âne, câlin caha

2012-01-14T17:10:00.001-08:00

Valle di Mezzana, Corse du Sud, un été de mon enfance. La sieste se termine à l'Aghja, la maison de mon oncle Joseph, tout en haut du village. Il fait délicieusement bon à l'ombre du l'immense tilleul de la place. Mes cousines et moi, trompons notre impatience en cassant des amandes fraîches aux coques veloutées vert tendre, et en grignotant des canistrelli, ces biscuits rustiques qui ne s'attendrissent qu'au contact du café.

La cloche de l'église sonne sonne, il est 4 heures. Dans quelques minutes ce sera la fête, notre oncle posera le bât sur le dos de Tarzan, son fidèle âne borgne et nous ferons des balades sur le sentier qui embaume le maquis. Nous avons cueilli des branches d'acacia aux feuilles rondes toutes fraîches avec épines à volonté, pour notre gentille bestiole qui en raffole. Son inséparable copain, le chien noir Iago chemine à ses côtés.

Il se faut entr'aider, c'est la loi de nature, dit La Fontaine, dans "L'âne et le chien". On dirait que cette morale a été écrite pour ces 2 compagnons.
Il fait beau, c'est l'été, Tarzan brait de bonheur, déchaînant l'enthousiasme de ses congénères qui répliquent dans le village et au loin.

Hi han, hi han, savez-vous qu'un âne se fait entendre à 15 km à la ronde? Ils n'ont pas de cordes vocales, ce sont leurs narines qui modulent leurs braiements, tous différents d'un animal à l'autre. En Corse, il y avait plus de 20 000 ânes dans les années 30, imaginons le concerto pour maquis et chardons!

L'amour des ânes habite aussi le grand architecte Jospeh Karam*; le célèbre designer d'origine libanaise parcourt le monde pour y créer des palais et des lieux d'exception. Dans son bureau parisien, des photos de somptueuses résidences qu'il a réalisées, se partagent la vedette avec des ânes. L'animal fétiche de Joseph, qui au cours d'une interview pour le magazine Byzance, me raconte qu'enfant, il s'est perdu dans la montagne du nord du Liban; c'est l'âne de son grand -père qui l'a ramené chez lui." Les ânes sont têtus, pas bêtes, je veux réhabiliter leur réputation".
Ces jolis souvenirs ressurgissent quand je découvre avec ravissement le cliché de "Calimero, sous son meilleur profil" par Serge Guillemot**. Le talentueux photographe de Brooklyn studio et Daisy Loiseaux, styliste très inspirée, l'ont choisi entre tous pour en faire un portrait de star: "En croisant son regard pétillant de malice, nous avons sympathisé immédiatement, dit Serge. Il était en visite au Champ de course de Vincennes le 25 décembre 2011... alors croiser un âne à Noël ce n'est pas âne-odin."

Au delà du spirituel jeu de mots de Serge, un âne à Noël, c'est tout un symbole; le pape Benoît 16 a salué cet animal comme symbole d'humilité et de compréhension; avant tout le monde, il était près de Jésus dans l'étable à Bethléem, qui peut imaginer une crèche sans âne? Sûrement pas Chagall, qui lui laisse une place de choix dans son oeuvre biblique et allégorique.

"Deci de là, cahin caha, vas chemine, vas trottine, vas petit âne, vas deci delà cahin caha le picotin te récompensera...", clin d'oeil à un refrain de l"opérette Véronique reprise avec humour et talent dans le spectacle "La diva et le toréador"*. J'y avais emmené maman, dont l'enfance a été bercée par les livres de la Comtesse de Ségur; en souvenir des Mémoires d'un âne ( savant et valeureux, je me suis renseignée !), elle me surnomme Cadichon quand je rentre les bras chargés.

Chez La Fontaine, j'aime la morale de "l'Ane et ses maîtres":
"Notre condition jamais ne nous contente :
La pire est toujours la présente.
Nous fatiguons le Ciel à force de placets.
Qu'à chacun Jupiter accorde sa requête,
Nous lui romprons encore la tête".

Les gens qui se plaignent sans cesse me fatiguent ( ceux qui se résignent m'insupportent aussi !!). Alors une bonne ruade ( on reste dans le virtuel, n'est ce pas?) aux pensées et aux individus toxiques. Et en attendant, et pour rester synchrone, je vais savourer des chardons: ceux de Lorraine, au chocolat de couleur vive et gorgé de liqueurs assorties ( mes préférés sont les bleus)****.
Dernière recommandation: On en reste aux confiseries; pour me séduire, inutile de m'apporter des bouquets d'acacia.

Photo: Serge Guillemot, Brooklyn studio :"Le cadre de la porte sur laquelle il a posé sa tête nous a évoqué tout de suite l'idée du portrait au sens classique et donc le N & B s'est imposé."

*La diva et le toréador http://www.youtube.com/watch?v=IAKizUh9U9A

** http://www.josephkaram.com/

*** http://www.jingoo.com/brooklyn-studio/

//http://www.brooklyn-studio.blogspot.com/

e mail : brooklynstudio@orange.fr

****http://www.gourmandises-dragees.fr/specialites-lorraines/178-chardons-lorrains.html

2012, s'embrasser sous le gui

2012-01-01T03:18:00.000-08:00

S'embrasser sous le gui porterait bonheur, voici le gui, somptueusement installé sur la rampe du grand escalier de l'Opéra de Paris.

Point de druide en vue, que le bonheur s'avance, avec sa cohorte de chance, joies, surprises, rencontres, voyages, gourmandises, rires, sourires, solidarité, amours (délices et orgues), amitiés, succès, bijoux (choux, cailloux, hiboux, joujoux...), de divas enjôleuses, de ténors affolants, de spectacles éblouissants, de livres passionnants, de fleurs irrésistibles, de jardins d'eden, de paradis coraliens, de forêts ombragées, de figues succulentes, de pistaches addictantes, de musiques exquises, de cashemire moelleux, de chats ronronnants... Prévert terminera l'inventaire...

Par sécurité, ajoutons des gri-gris anti- gris, anti-oeil, anti-blues.

Que l'année commence et nous ravisse!

Photo: MC Laurent, décoration opéra de Paris par Moulié fleurs

Paris, 31 décembre, à l'Opéra Garnier

2011-12-31T11:28:00.000-08:00

Opéra Garnier*, 31 décembre après-midi; je suis assise fauteuil 175 ( il y a 1900 places) à l'orchestre, côté jardin ( le côté jardin est à gauche de la scène, le côté cour à droite; comment s'en rappeler? Pensez JC, comme Jésus Christ ou Jules César si vous préférez, dans le sens de la lecture occidentale, J vient avant C, CQFD ( CQFD, ce n'est pas un moyen mnémotechnique, c'est un constat !).

Les confortables fauteuils capitonnés sont en velours rouge cramoisi, un choix fait par Charles Garnier, le concepteur de l'opéra retenu par l'empereur Napoléon III. Le rouge, utilisé pour la 1ère fois dans un théâtre doit à mettre en valeur la beauté des femmes, de leurs toilettes ( vive les crinolines et leurs paniers!!) et leurs bijoux ; le cadre très doré ( dès la création, on utilise la peinture plus économique que la feuille d'or) devait flatter aussi le désir de paraître de la bourgeoise nouvellement enrichie de l'époque. En haut du dossier, une petite manette permet de connaître le statut de l'occupant( abonné ou loué).

Le théâtre , conçu en fer à cheval, à l'italienne, présente des inconvénients: on y voit mal depuis les côtés, mais compensation la loge dite impériale côtoie le côté gauche de la scène, avec vue plongeante sur celle- ci et la fosse d'orchestre.

Au plafond, la coupole décorée par Chagall à la demande de Malraux en 1960, avec des scènes allégoriques de danse, comme le lac des cygnes, des monuments parisiens et une église russe clin d'oeil à son pays natal.

Chagall n'a pas joué les Michelange accroché à son pinceau pour décorer le plafond de la chapelle Sixtine; l'oeuvre, contre- collée sur bâche plastifiée a été tendue sur un cadre à 12 cm de la création d'origine.

Autour de la coupole, des hublots de verre lunimeux figurent des pierres précieuses sur la couronne impériale que font briller les 383 ampoules du lustre de près de 8 tonnes ( j'ai vérifié, s'il s'écrase, le fauteuil 175 sera épargné). A la création, la salle restait allumée pendant le spectacle, afin de satisfaire le goût du paraître toujours paraître des spectateurs, et les amateurs se réjouiront qu'au début du XX ème siècle, la lumière soit réservée à la scène.

La construction commence en 1860, dans le cadre des grands travaux du baron Haussmann, et s'achève en 1875. Après l'exil de l'empereur, qui ne verra pas le théâtre fini, et la Commune, la IIIéme république a d'autres urgences que de financer cet édifice, mais un incendie détruit le théâtre Peletier et le chantier reprend afin d' offrir une scène lyrique à Paris.

Tout en haut de la salle, le dernier balcon s'appelle poulaillier; les places les moins chères et non numérotées étaient destinées aux amateurs impécunieux ou élèves du conservatoire; on n'y entend mieux qu'on n'y voit, et son nom vient du caquatage qui y régnait autrefois, (alors que le silence est d'or aujourd'hui dans la salle); il est plus joliment appelé paradis , comme celui des enfants du Paradis, film de Marcel Carné.

La salle, comme le foyer où se tiennent les entractes ( actuellement décoré d'un sapin illuminé de rouge, terriblement faustien), sont outrageusement dorés, regorgeant de colonnes corinthiennes, de statues ; Apollon règne en maître de ce temple dédié à l'art lyrique et au ballet, tandis que la lyre, sur les ornements comme dans le lustre de la salle, en est l'instrument phare.

31 décembre 2011: dans l'escalier monumental, conçu pour voir et être vu, les fleuristes de Moulié** disposent un somptueux décor floral pour le soir: hortensias blancs, boules de gui (s'il faut s'embrasser sous le gui, il faudra ramper ou s'assoir sur les marches, mais que je suis peu romantique...). On y joue, Onéguine, un ballet inspiré de l'oeuvre de Pouchkine, sur une musique de Tchaïchovski. C'est le dernier rôle du danseur étoile Manuel Legris qui tire sa révérence après 20 ans de carrière. L'argument est bâti autour d'un quintet, et des amours contrariées d'Eugène Onéguine et de Tatiana ( pour la petite histoire, Pouchkine meurt d'un duel comme son autre héros Lenski et Tchaïchovski fait un mariage raté comme Tatiana).

Hasard du calendrier, demain il y a une rediffusion de La grande vadrouille. Inoubliable De Funès qui y campe un chef d'orchestre talentueux, et acariâtre, en pleine répétition de Faust quand commence le film:"Je ne veux personne dans la salle quand je travaille, dit-il, je ne veux que Berlioz et moi".L'acteur, pianiste réputé, a travaillé comme un fou pour être un maestro crédible.Amour propre de musicien inspiré par le lieu et le rôle.

Dans la chic galerie- boutique de l'Opéra, à côté des poupées ballerines, des ballerines Repetto, on trouve de petits pots de miel hors de prix (les ruches sont sur les toits de l'Opéra et il faut croire que les abeilles sont encore plus rares et plus précieuses que les petits rats). L'histoire ne dit pas si le miel de l'Opéra est souverain pour soigner la voix des divas.L'histoire serait trop belle.

Photo: MC Laurent, le plafond de Chagall
*http://ww/w.operadeparis.fr

** http://mouliefleurs.com/

***http://www.operadeparis.fr/

**** De Funès dans la grande vadrouille http://www.youtube.com/watch?v=ayPxRa2UrPo

Et que la lumière soit !

2011-12-05T12:38:00.000-08:00

KLONG! Le compteur électrique disjoncte en pleine nuit. Exit lux (la lumière ne fut plus). Pas grave, c'est la nuit, me dis- je en sombrant dans un sommeil paisible ( j'ai la conscience tranquille et une collection de candélables dûment garnis de bougies!)
Je repense à mes vacances d'enfance en Corse: notre maison de famille, un ancien couvent niché dans le maquis, ne sera connectée à l'électricité qu'en 1969. Nous adorions le rituel d'allumage des lampes à pétrole et des bougeoirs avant le dîner et la veillée; les dîners réunissant nombreuse famille et amis, les parties de rami sucrées aux Batna réglisse, figues et chocolats avaient des airs de fête (c'était moins festif de trimballer les bouteilles de gaz pour le frigo et la cuisinière...). Et le plaisir de savourer un bon roman ( les aventures d'Alice au manoir hanté, puis les 3 Mousquetaires ont une saveur différente lorsqu'ils sont lus à la lueur des cierges; Milady de Winter prend toute son ampleur de méchante). Les ombres de la chambre faisaient frissonner et se pelotonner sous les couettes en crétonne.

Parfois, le remplissage hâtif d'une lampe avait de drôles de conséquences : un soir, maman renverse un demi-litre de pétrole sur le lapin apporté par un ami. La crise de rigolade passée, nous paniquons car la bestiole d'exception est destinée au dîner imminent, et cet aimable corse est très susceptible* ( c'est redondant, mais c'est un fait sociologique).

15 mn de lavage à grande eau plus tard, avec brossage frénétique, nous nous rendons à l'évidence: la moitié du lapin qui pue le pétrole est irrécupérable. Nous préparons une fricassée hâchée menu, dans laquelle la bestiole est suppléée par du poulet ( nous avions des chats, mais refusions de les cuisiner, même pour éviter un drame). L'invité arrive, et est servi le 1er avec les 2 morceaux identifiables stratégiquement disposés devant lui. Il se régale et n'y voit que du feu ( la lumière est super tamisée en plus !); la vendetta de 100 ans, n'aura pas lieu.

Autre temps, autre souvenir lumineux: En 2008, la septième exposition de l’Espace Louis Vuitton, l'Orient autrement, s’inspire de l’expédition mythique initiée par André Citroën en 1931 : la croisière jaune, de Beyrouth à Pékin. Un des artistes, libanais et traumatisé par le drame de 2006, a intitulé une oeuvre "Maaku kahrabaa", plus d'électricité en arabe; l'installation consistait en des piles de petits papiers carrés **sur ce thème, simple et emprunt de drame. Mon ami Shadamour et moi n'avons pas oublié, c'était fort et prenant.

ZING ZING ZING, chante crescendo le téléphone à 7h . Je me joue le réveil lever de la reine, tous candélabres allumés, pour éviter de sortir avec un air poudré façon Marie-Antoinette par Mme Vigier Lebrun.

Refusant de procrastiner sur ce coup là ( les bougies, ça donne bonne mine, l'eau froide aussi, mais j'ai horreur des pigeons, même voyageurs, et d'Artagnan rechignant à porter des plis, même urgents et cachetés, il me faut une connection internet), je m'apprête à réquisionner les services d'EDF. Mais abracadabra (il suffisait d'appuyer sur le disjoncteur), la lumière re-fut! "

Finalement, au matin d'une semaine de travail prenante, je me satisfais de modernité. La magie des bougies sera réservée pour des moments d'exception. Choukrane kahrabaa***

*Le brave homme était brouillé avec son unique voisine depuis 30 ans pour des raisons absurdes. Un cas d'école qui devrait être étudié à l'ONU.
**Voir photo
***Merci électricité
Photo: MC Laurent, Maaku kahrabaa exposition Vuitton

Ave Pompéï, les archéologues te salutant, nous aussi

2011-10-30T15:50:00.000-07:00

Escapade à Pompéï, dont la perspective me réjouit depuis des mois. Un coup d'oeil à la météo ( mais pas au sismographe, je crois en la bonne fortune qui ne jouera pas Vésuve en feu, le retour; le volcan est calme depuis 1944, et les cycles d'éruption sont de 400 à 4000 ans...).

Ce week-end est organisé par les Alumni de l'université de Genève. Passionnée par l'histoire romaine, je me promets beaucoup de plaisir à explorer le site en excellente compagnie ( ma chère amie CaSanne, des Alumni aussi érudits que sympathiques rencontrés sur un voyage à Stonehenge** et un brillant archéolologue le Pr Jean Paul D. qui sera notre conférencier).

14 août 79, le Vésuve entre en éruption, ses laves retombent sur 70 km alentour, et la ville de Pompéi disparaît sous 6 mètres de cendres pour 1600 ans.

Au pied du Vésuve, le port maritime de Pompéi à l'embouchure du Sarno reçoit au 1er siècle, un trafic maritime et fluvial énorme qui ravitaille Rome, par une rotation incessante de bateaux (on n'en retrouvera pas précisément l'emplacement après les fouilles). La ville fortifiée, romaine depuis le 1er siècle, notamment avec l'installation des vétérans de l'armée de Sylla, a connu des échanges de tous les peuples de Méditerranée: Carthaginois, Alexandriens, Ibères, Napolitains...Les affranchis forment une nouvelle classe sociale et les esclaves, attachés aux tâches basiques, détiennent pour certains des savoir artisanaux ou culturels précieux pour la cité.

Pompéï est un concentré de fantasmes, d'histoire et de beauté, l'atterrissage au sens propre et au figuré se fera t'il en douceur ou en choc historique?
En tous cas, au sens propre, il sera léger: pendant le vol Genève-Rome, Allitalia nous régale frugalement (c'est concept...) de mini biscoti piémontais "Paste D'Melia" dont le sachet mentionne que Cavour aimait les savourer par 2 (NDLR: Ce brillant policien qui dormait peu, à l'instar de Napoléon, fut un des artisans de la réunification italienne et favorisera une organisation rationnelle des fouilles de Pompéi. J'invite Allitalia à revoir ses emballages!).

Halte autoroutière à mi -chemin de la Campanie. J'aime les magasins, des plus simples aux plus sophistiqués; mon ami MBT dit que je suis née en criant "Magasin, magasin". j'ai foi dans la capacité des boutiques, bazars, souks, concept stores à me séduire, la merveille est peut-être tapie au fond du gourbi. Emporio, me voilà.

Au shopping de l'Autogrill, des piles de la biographie de feu Steve Jobs côtoient des pyramides de boîtes géantes de Ferrero, et la mortadella rigole sous blister. A 2 mois de noël, la vedette est aux mini pots de Nutella façon boules à accrocher au sapin. Je boycotte la pâte à tartiner noisetée pour protéger l'avenir de l'humanité***. Nous arrivons à Pompéi de nuit, surpris d'apprendre que c'est aussi une ville de pélerinage catholique.

Vendredi matin, soleil magnifique, vue dégagée sur le Vésuve, et son cratère qui se profile derrière les vignes et les grenadiers. A pied d'oeuvre sur le site, face aux murs de l'ancien port, dont on n'a pas retrouvé les limites, notre conférencier nous rappelle que Pompéï avait souffert en 62, soit 17 ans avant l'éruption fatale du volcan, d'un tremblement de terre d'une rare violence. Certains sites, comme les thermes de Stabies étaient encore en réparation en 79.

La ville est construite selon le quadrillage des villes romaines, de la decumanus aux cardos perpendiculaires. En 79, elle compte en principe 20 000 habitants, plus de 2500 maisons de 300 à 3000 m2, et des centaines d'échoppes (boulangeries, foulonneries pour la laine, teintureries, et mes préférées les thermopolium, fast food avant l'heure dont il reste les comptoirs de marbre prêts à recevoir la nourriture ou les boissons seront mises à jour après les fouilles. En principe, dit le Pr D. émettant l'hypothèse qu'en tenant compte du petit nombre de corps retrouvés dans les cendres, la ville avait du se vider depuis quelqies années, notamment après le violent tremblement de terre de 62. Les riches Romains qui possédaient d'autres villégiatures avaient probablement emporté ailleurs certaines de leurs richesses, une partie des maisons pompéiennes ne servant plus que de fermes pour les cultures et le commerce.

Nous traversons la ville à plusieurs reprises, foulant la chaussée pavée, où les traces des roues des chars sont visibles; comme les Romains de l'époque, nous allons du Forum à l'amphithéâtre, au palestre. Le site est impeccable, les touristes plutôt respectueux des édifices.

Privilège, nous avons accès à des maisons fermées au public, comme la Casa des amants chastes, via dell Abondanza. Le chantier est impressionnant, et ça et là au détour des pièces, on découvre émerveillé des pans de fresques reconstitués.

J'adore la conception des villas romaines, avec leurs péristyles, leurs jardins, le confort formidable dont elles bénéficiaient (eau courante, chauffage, bains...), et la circulation codifiée entre les parties privées et de réception.

Entrons dans l'atrium, organisé autour de l'impluvium pour récupérer les eaux de pluie, et décoré avec un coffre- fort intransportable dans lequel est rangé le trésor de la maison. La magnificence du coffre, parfois orné de sculptures effrayantes pour éloigner les comme celle du cartibulum, la table de marbre sur laquelle sont exposées des pièces de valeur conférent statut et noblesse à la domus. Le maître de maison, le Patron, recevra ses clients, venus traiter de commerce ou demander aide et soutien qu'il apportera en contre partie d'un soutien sans faille.

Pour recevoir ses amis à dîner avec faste dans son triclinium richement décoré ( en prévoir au minimum un intérieur, et un extérieur), comme dans les villas de Pompéi, convoquez les stuqueurs et les peintres en même temps; la peinture se posant sur le stuc humide (plusieurs couches sont nécesaires pour un fini parfait), les peintres auront une semaine pour finir le décor. On stuc et on peint de haut en bas, avec des pigments naturels, l'ocre fournit le rouge et le jaune, le bleu égyptien est à base d'oxyde de cuivre, le noir charbonneux et le vert provenant de minéraux naturels.

Samedi, notre groupe se destine à une escalade du mont San Angelo dont la vue sur la baie de Naples; la cabine téléphérique nous transporte de Castellamare di Stabia au premier pallier, d'où une balade de 2H mène au sommet. La vue sur la baie de Naples est superbe.

C'est l'été indien dans la châtaigneraie, mais j'ai l'humeur sédentaire. Je m'installe au soleil pour parcourir la presse italienne, en attendant le retour des valeureux alpinistes suisses. Les pâtes aux champignons des bois et sanglier, et les châtaignes grillées sont délicieuses dans le petit restaurant face à la station d'altitude du téléphérique. Il ne paie pas de mine, mais l'accueil y est charmant, la cuisine savoureuse (ce qui est notable dans ce périple où l'on mangera curieusement assez mal).

Retour sur le site, à la villa des Mystères où a oeuvré le Pr D. Une fresque extraordinaire court sur les murs, une mégalographie sur l'initiation d'une jeune fille avant son mariage, selon le culte de Dysonisos, nul doute que les propriétaires s'étaient enrichis grâce au vin.

Ambiance très chaleureuse dans notre groupe; samedi soir,le Pompéi resort, notre résidence bariolée****,nous a gratifié une fois de plus d'un improbable dîner à base de calamars fugueurs et d'un gâteau citron meringué 100% artificiel. Qu'importe le banquet, nous bavardons joyeusement et il y a de la grappa et du limonchello.

Dimanche, une dernière étape sur la route du retour, l'aristocratique villa de Sabina Poppée, la femme de Néron, nous attend à Oplontis, Torre Annuziata. Elle est belle et riche et a épousé Néron en 62, l'année du tremblement de terre; elle se rendra populaire en aidant les Pompéiens à reconstruire leur ville et à rétablir les jeux interdits après un massacre sur les voisins.

La domus fait 3600 m2 et présente des fresques symétriques en trompe l'oeil superbes, enrichies d'oiseaux et de fleurs, qui font écho aux grands jardins. Cette dernière étape est un enchantement. Il fait beau, nous n'aurons pas vu d'impluvium en action, tant pis, tant mieux.

Ultime étape à Fiumicino, l'aéroport est moche, le service pitoyable, sauf au cafe Frescobaldi, grazie mille, c'est agréable de pomodorer y buffaloner une dernière fois avant de s'envoler.

En rentrant à Paris, l'envie de me replonger dans cette ambiance étonnante m'entraîne à l'expo du musée Maillol****, où l'on trouve statues et objets de décoration ou de la vie quotidienne, quelques bijoux prêtés par le musée archéologique de Naples.

Une video très intéressante, présente la cité reconstituée en images de synthèse. Loin d'être larmoyante, elle propose une analyse très philosophique de l'éruption tragique qui a offert la chance de découvrir une cité ensevelie mais intacte. Pas sûr que les Pompéîens asphyxiés par les nuées ardentes ou morts sous les cendres aient eu conscience de cet intérêt supérieur de l'Histoire. L'hommage qui leur est rendu devrait apaiser leurs âmes. Ave Pompéï, morituri te salutant.
Photo: MC Laurent Casile fresque à Pompéï

*http://ultimateglance.blogspot.com/2011/05/stonehenge-est-etrange-le-neolithique.html

**http://noetique.over-blog.com/article-moins-de-spermatozoides-c-est-la-faute-a-nutella-68004284.htm ***http://marie-christine-laurent.blogspot.com/2011/10/pompei-louboutin-tiffanys-faites-les.html

****http://www.museemaillol.com/

Délices chinois, food bizarre, et presse thaïlandaise

2011-10-05T04:44:00.000-07:00

A la faveur d'un succulent dîner chinois au Zen Garden*, restaurant choisi par mes chers amis Pascale LK**et ML, je découvre dans le magazine Art zen garden, quelques rudiments du zen (méditation silencieuse) ou chan chinois inspiré par le taoïsme (pas d'écrit, un enseignement qui touche directement l'esprit): selon la légende, Bouddha sermone ses disciples au Pic des vautours (Inde). Pour illustrer un point de son enseignement, il cueille une fleur d'Udumbara, fleur légendaire de la tradition bouddhique qui ne fleurit que tous les 3000 ans (inutile de courir chez votre fleuriste, Bouddha est né en 480 avant JC). Un des disciples comprit le message et sourit. Bouddha a transmis son trésor spirituel le plus précieux.

Excellente mise en condition, pour se régaler de plats aussi savoureux que superbement présentés et nommés: les "7 trésors de la fleur de lotus" par exemple. La cuisine chinoise qui ajoute aux sucré, salé, acide, amer, pimenté, le neutre, la non saveur illustrée par les nids d'hirondelles ou les ailerons de requin ( une tradition culinaire prédatrice qui me révulse) est une valeur positive pour régler nos énergies vitales. En tous cas, nous passons un délicieux moment.

Saut en Thaïlande, via 5 kgs de luxueux magazines d'art de vivre exotiques. Séquence rattrappage si vous n'étiez pas sur les bons spots ou anticipation pour cet hiver. Revue de presse express.

Mes amis, en superbe forme, rentrent de vacances à Ko Samui (ceci explique cela) et ont eu la gentillesse de me rapporter de l'excellente littérature thaïlandaise, ( 5 kgs qui vont contribuer à marquer super heavy sur leurs bagages!) de quoi updater mes connaissances sur la vie sociale du Siam (mon dernier séjour datant de 20 ans, n'a été rafraîchi que par le remake d'Anna et le Roi, starring Jody Foster...).

Dans Samui magazine***, quelques remèdes maison pour calmer les coups de soleil ( un mélange de miel et citron lime fera l'affaire; le reste du jus de citron ( 2 cuillers à soupe) sera mixé avec 1/2 cuiller à soupe de poivre noir et un grand verre d'eau pour une boisson détox efficace ( vous pouvez alterner avec du jus de papaye et de pamplemousse mixé).Idéal pour aller ensuite bruncher au Nikki beach, une adresse à ne partager qu'avec ses meilleurs amis ( et qui s'offre une double page de pub pour le faire savoir).

Food bizarre, titre Fahthaï, le in flight magazine de la Thaï : imaginons la tête de passagers arachnophobes en découvrant page 65, une fricassée de tarentules frites, de soupe de termites, scorpions haute friture et so french, des cuisses de grenouilles.

Les araignées sont considérées comme un met délectable au Cambodge, et passé un 1er moment de répulsion dit la journaliste en reportage à Siem Reap, le goût n'est pas mauvais, et la croustillance agréable ( mais peu élégante, car elle requiert l'usage immédiat de cure-dents).

Regardons la communication des hôtels chics de Thaïlande: surfant sur le succès du best -seller "Mange, aime, prie", le W de Samui affiche: eat, drink, flirt, savor, des nuances sensorielles auxquelles on peut adhérer sans restriction (avec modération?).

Le 6 Senses, recommandé par mes amis, focuse sur son restaurant Dining on the rocks, avec ses 9 terrasses de teck et bambou (Pascale cautionne avec ferveur la cuisine), et sa vue panoramique à 270°( précision scientifique), le Banyan tree axe sur la rain forest therapy, son spa d'hydrothérapie. Le Four Seasons s'exprime sur liberté, relaxation, resort et retreat.

Choisissez bien votre villégiature, avant ou après être allé sur le territoire des tigres dans la mangrove du Bangla Desh, où un homme est mangé tous les 2 jours ( c'est raccord avec le bizarre food, ô shocking!).Le métabolisme de ces tigres anormalement agressifs envers les hommes, est bouleversé par la haute teneur en sel des eaux.Cqfd: l'excès de sel est un poison universel.

Le Thaïland Tatler, édition thaï du célèbre magazine anglais, fête les mères à l'occasion de l'anniversaire de la reine des coeurs, SM la reine Sirikit de Thaïlande, Mère de la Nation et célèbre les femmes de pouvoir qui ont oeuvré pour améliorer la vie de leurs semblables.

Cocorico, les vins de Châteauneuf du Pape y sont célébrés, ainsi que les fastes de Monaco. Thaï Tatler se lamente de la fermeture du restaurant de Ferran Adria, El Bulli, fin du pélerinage gourmand.

Enfin, comment gâter un homme qui peut tout s'offrir? Focus sur Zaffiro Irridium, le rasoir le plus cher du monde, réalisé en 99 exemplaires garanti 10ans, nettoyage et affûtage compris, ouf. La douceur n'a pas de prix.

Pascale, ML et moi achevons la soirée au Fouquet's Barrière, où la terrassse est prise d'assaut par des amateurs de havane; l'odeur est si forte qu'elle achéverait Fidel. Nous papotons au calme au bar Lucien, à des milliers de km de l'Asie, mais dans la chaleur de l'amitié sans fin célébrée.

Photo:MC Laurent, un thé zen et feng shui

* restaurant chinois 15rue Marbeuf Paris 08

** Retrouvez ses chroniques inspirées sur http://noetique.over-blog.com/

*** http://www.samuilifestyle.com/

Bar le Duc, Clooney and groseilles, what else

2011-09-27T10:23:00.000-07:00

Sise dans le sud de la Meuse ( j'insiste sur cette subtilité géographique, qui confère à ma ville natale une connotation méridionale inattendue), et à mi -chemin entre Paris et Strasbourg, Bar le Duc affiche depuis 1344 une spécialité délicieuse et unique: la confiture de groseilles épépinées à la plume d'oie, un caviar de fruit.

L'évocation de ce produit laisse souvent pantois les interlocuteurs, qui ont du mal à visualiser l'intervention minutieuse ( de la micro chirurgie fruitère) requise à la réalisation de la recette.

Hitchcock qui en consommait 90 grs tous les matins au petit déjeuner, n'hésitait pas à quitter un hôtel qui n'aurait pu lui en servir*. L'histoire ne dit pas s'il en régalait ses blondes héroïnes, Grace Kelly n'aurait pas manqué de classe en la dégustant avec sa main gantée, et j'aurais trouvé infiniment chic que Cary Grant pique un sprint entre des groseillers, plutôt que dans les maïs pour échapper à l'avion tueur dans la Mort aux trousses. Le mont Rushmore avec les sculptures des têtes des présidents américains,offre un paysage grandiose à ce thriller, mais la ville haute Renaissance de Bar le Duc vaut le détour.

Je propose donc à l'Office du tourisme de Bar le Duc, de dealer un remake de la Mort aux trousses avec Georges Clooney et suis tout prête à grapiller les groseilles avec lui.

La confiture ( du latin conficere : préparer) est au 14 ème ème siècle ( et restera longtemps) un produit de luxe offert aux grands de ce monde, en cadeau diplomatique. Le sucre de canne, utilisé depuis les Croisés est coûteux, et symbole de puissance et de richesse (le sucre de betterave ne sera utilisé qu'au 19ème).

Les groseilles, blanches, roses et rouges ont des noms ravissants: perle blanche, rose de champagne, gloire des sablons, Fay's new prolific...La fabrication est délicate, car le fruit est fragile et on n'en cuit que 3 livres à la fois, dans des bassines de cuivre. La groseille, dont on a extirpé les pépins (entre 6 et 17 par baie) par le biais d'une minuscule ouverture à la plume d'oie accérée et évidée (voyez la vidéo**), doit rester entière à la cuisson. Le secret est donc de replacer la peau du fruit après l'intervention.

En 1804, l'annuaire de la Meuse dénombre 69 marchands de sabots, 663 maréchaux ferrants, 580 tailleurs pour hommes et 583 pour les pierres, 352 aubergistes,12 confituriers: "Aux armes de Bar, à la Croix de Lorraine, à la Duchesse de Bar....", et 1 seul dentiste ( que faut-il en déduire?)**

La saison des groseilles dure 5 semaines, toutes les femmes disponibles contribuent à l'épépinage. En 1913, la direction du travail autorise les confituriers à faire travailler les ouvrières de 6h à 21h, avec 4 pauses de 30 mn. Le coût de production d'1 kg de groseille coûte 4, 5 franc et l'épépinage 7, 5 franc*. Il faut 3 heures pour épépiner 1 kg de groseilles.

Les confitures sont expédiées dans le monde entier, et en 1929, les confituriers barisiens, qui se sont protégés contre les contre facteurs garantissent les confitures pur sucre et pur fruit, sans colorant ni ferment à leurs clients new yorkais.Nul n'a su inventer une machine à épépiner.

La recette: Faites un sirop avec 1 kg de sucre et un verre d'eau, jetez 650 grs de groseilles; cuire 10 mn en tournant délicatement, donnez un bouillon pour les rouges, et 3 pour les blanches. Laisser refroidir et verser à la cuiller d'argent dans les fameuses verrines coniques à côtes plates. Celle de 30 grs s'appelle un galopin.

La rareté des épépineuses expertes, a pénalisé la production de ce nectar que l'on trouve dans le monde entier dans les épiceries fines les plus sélectes et que l'on peut acheter en direct**. Une jeune femme entreprenante a relévé le défi en relançant la confiturerie familiale "A la Lorraine", **, qui vend également les autres douceurs de la Meuse: dragées de Verdun, madeleines de Commercy par exemple. A déguster avec un excellent café. Tiens un argument supplémentaire pour décider Clooney à s'embarquer dans l'aventure de la groseille de luxe.
Photo: MC Laurent
*In Marie-Thérèse Bastien"La belle épépinée aux éditions du Barrois
http://www.tourisme-lorraine.fr/
**http://www.groseille.com/index.php, les confitures à la Lorraine, 17 € le pot de 85 grs

Giverny, chez Claude Monet un avant- goût de paradis

2011-08-20T07:53:00.000-07:00

Samedi matin, dans le jardin de Monet, à Giverny; escapade bienvenue pour chasser les idées grises qui brouillent ma tête depuis quelques jours. La thérapie par immersion florale est proposée par ma chère Mandarine, aussi attentionnée qu' esthète qui a proposé cette virée à la faveur de l'exposition Clark*au musée des impressionnistes de Giverny**. C'est merveilleux, tant de beauté que la persistance rétinienne ne suffira pas à fixer. Il y a déjà du monde, mais les visiteurs ravis sont assez silencieux et respectueux du lieu; ça me rappelle les jardins Majorelle de Marrakech,la nature est doublement apaisante pour le coeur et l'esprit.

70 œuvres parmi les plus belles pièces de la collection de peintures européennes du XIXe siècle de Sterling et Francine Clark y sont présentés. Des chefs-d’œuvre, peints par Claude Monet, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Berthe Morisot, Édouard Manet, et plus de vingt peintures réalisées par Auguste Renoir, ainsi que des œuvres pré-impressionnistes de Corot et de Millet.
Un seul bémol: Jérôme dont j'ai détesté le Marché aux esclaves, peinture orientaliste à l'ambiance malsaine.

Traditionnellement, les peintres étaient formés dans les écoles des Beaux Arts, puis complétaient leur formation chez un maître. Depuis la moitié du XVIIème, jusqu'à la moitié du XIX ème, la peinture était nomenclaturée par genres bien définis dont les plus nobles étaient: l'histoire, la bible, la mythologie s'essouflent; leur succèdent le nu, le portrait et les paysages. Scènes de genre et natures mortes sont des genres mineurs.

C'est en 1874 que la peinture impressionniste sera définie comme telle. A près plusieurs refus au Salon, Monet, Pissarro, Degas, Berthe Morisot, Sysley et Renoir exposent hors des circuits classiques. Attentifs à la lumière, les impressionnistes privilégient la touche rapide, les couleurs claires et très colorées, un dessin imprécis qui ne figent pas les sensations.

Sterling Clark commence à les collectionner, et en 1916, il achète 38 Renoir dont il apprécie les portraits de femmes jeunes et sensuelles. L'affiche de l'exposition est un Renoir, une jeune femme dans une loge au théâtre. Mon coup de coeur va à La Baie de Naples le soir.

Au cours des années 80, les impressionnistes remettent leur art en question, et Monet part s'installer à Giverny, où il vivra 43 ans avec sa famille de 10 personnes; quand il l'achète, la maison lui côute le prix de 3 de ses tableaux****. Le jardin luxuriant et la pièce d'eau seront de somptueuses sources d'inspiration. La maison rose aux volets verts a un charme bucolique, la cuisine jaune particulièrement, le petit salon bleu avec ses meubles peints en ton sur ton, et surtout la chambre du maître, grande et lumineuse ouverte de toutes parts sur le jardin aux allées rectilignes avec des massifs aussi chatoyants que des motifs de tapis persans. Partout des estampes japonaises témoignent du goût du peintre pour le Japon. Suspendue dans l'office, une amusante boîte à oeufs avec une porte en porcelaine, fait écho au poulailler dans lesquelles caquètent des poules Padoue, aux plumes luxuriantes comme des dahlias blancs! Dans la véranda, un mobilier modeste aux tissus fleuris va tellement inspirer Renoir qu'il y peint Mme Monet alanguie dans une duchesse brisée.

"Comment regarder les impressionnistes?"explique Françoise Barbe Gall dans son livre aussi érudit que poétique***: S'impliquer dans la peinture, préférer la discrétion comme le faisait Berthe Morisot, refuser le hasard comme Seurat et peindre le vent comme Monet.Et surtout peindre le bonheur comme Renoir dans le Déjeuner des canotiers.

Ce soir ( à la vêprée aurait dit Ronsart), le poète n'aura pas besoin de s'inquiéter pour savoir si la rose qui ce matin avait éclos, n'aura pas perdu sa beauté, il y en a des milliers. Laissons l'heure tourner, comme l'écrit Françoise Barbe Gall, nous sommes comme ces femmes au jardin qui ont tant inspiré Monet; nous nous grisons de la beauté des fleurs et ne sommes point pressées de rejoindre l'ombre.
Photo: MC Laurent le bassin aux nénuphars du jardin de Monet
* jusqu'au 31 octobre 2011
http://www.mdig.fr/
***Editions du Chêne
****http://givernews.com/?Maison-de-monet: dégustez la visite détaillée de lamaison et des jardins

Fête nationale, en tribune et en coulisses

2011-07-14T12:04:00.001-07:00

Monsieur Nicolas Sarkozy, Président de la République vous prie de lui faire l'honneur d'assister au défilé du 14 juillet sur les Champs Elysées, disait le carton officiel adressé à ma mère, qui m'a dépêchée à la parade, une première dans mon cas.

Maman et le protocole de la Présidence ont ceci en commun qu'ils vous demandent (ils ne vous prient pas, c'est obligatoire) d'arriver au moins 3/4 d'heure avant le début d'un événement: mesures de sécurité obligent pour l'Elysée; côté maternel, volonté par exemple d'avoir de bonnes places pour la messe de minuit, au cas où les paroissiens compulsifs envahiraient l'église et nous relégueraient derrière un pillier).

On accède à la tribune Invités par un chemin hautement sécurisé qui part du Grand Palais, et chemine dans les contre-allées des Champs (aïe la route poudroie mes Ferragamo en daim marine, car subtilement je me suis habillée en tricolore pour la réception qui suit).

Il faut donc meubler 1 heure d'attente dans chaque cas. Dans la tribune Invités, à l'ombre délicieuse d'un platane*, je me régale à lire le guide du défilant, et le programme du défilé.

NDLR: A ce stade, je précise que je suis petite fille de héros des 2 guerres, et que j'ai grandi dans le respect et la fierté de nos militaires.

Qu'il a t'il de commun entre les défilés de mode et ceux de notre armée? Le sourire est proscrit, l'esthétisme ( la taille) prime le grade dans la composition des carrés , et le regard de chacun se porte sur la coiffure du militaire qui le précède ( celle- ci ne doit pas laisser de marque sur les cheveux, la coupe est dégradée et s'arrête au plus bas entre le niveau du bas de l'oreille et le col, et le rasage doit tenir compte des délais entre le réveil et la mise en place; le défilant doit prendre un petit déjeuner conséquent et dans le calme, et veiller à une tenue impeccable à l'issue du transport (je regarde ma veste en lin bleu, matière réputée froisser avec noblesse, mais que ne goûte sûrement pas le général de corps d'armée Bruno Bary, gouverneur militaire de Paris et préfaceur du guide).

Les consignes de préparation sont précises dans les moindres détails: sous un uniforme clair, des sous-vêtements clairs (particulièrement valables pour les filles, lesquelles peuvent avoir un maquillage léger mais pas de queue de cheval); pas de montres, ni bijoux, sauf l'alliance, pas de lunettes de soleil. Et les plis des chemises doivent être les mêmes par formation.

Ma voisine de gauche lit le magazine Philosophie: Raphaël Enthoven y analyse la campagne anti-tabac, puis elle enchaîne avec la rubrique: "la vie est-elle une suite de hasards?" Devant elle, son mari est plongé dans le Canard enchaîné et l'article, "le bonheur est dans le ministère". Tiens, la 4ème de couverture de Philosophie me laisse coite, c'est une pub pour la bière 1664, je n'avais pas pensé que les philosophes étaient amateurs de bières,mais pourquoi pas?

Je replonge dans le guide, "Au présentez sabre", poignée du sabre ou de l'épée à la hauteur du menton, à une largeur de paume de ce menton et lame verticale. Pas de place à l'improvisation. Le guide appelle aussi à la prudence quant à la surveillance de son arme, et donne des consignes pour bien communiquer avec la population parisienne (sourire, fierté d'appartenance, accueil).

Le défilé commence, le Président vient de passer devant nous, très applaudi; l'ambiance est plombée par la mort de 6 jeunes soldats en Afghanistan, il y a dans la tribune des femmes et parents de militaires expatriés.

Moment de forte émotion pendant le vol de la patrouille de France et du défilé aérien; comment l'analyser? Au delà du spectacle magistral, de la maîtrise des avions, il y a ce sentiment mêlé d'admiration et de sensation de sécurité.

Pour chaque unité, le défilé dure 12 minutes, à 110 pas par minute*, et les formations sont espacées de 60m. Qui dans les corps d'élite des grandes écoles va sortir du rang ( littéralement) et s'imposer comme Napoléon qui apprit à Brienne stratégie, mathématique et tactique. Les majors ne sont peut-être pas ceux que l'on croit, Bonaparte n'était pas sorti dans la botte, mais qui se souvient des majors d'alors?La légion étrangère fait un triomphe, la garde républicaine à cheval également et les Pompiers de Paris concluent en beauté la parade. Accompagnée d'amis, je pars à pied vers l'hôtel de Brienne, ministère de la Défense. Sur l'esplanade des Invalides, règne une atmosphère surréaliste, un simili exode s'organise entre les rotations des hélicoptères, la foule des badauds emballés, les cars des défilants exténués mais dignes ( le général Bary cité supra, peut être heureux, ses consignes ont été suivies à la lettre). Les cars de la Légion étrangère sont superbes en tenue de camouflage, de là à s'engager, il n'y a qu'une marche.

Garden party chaleureuse et digne à l'hôtel de Brienne, Gérard Longuet, le ministre de la Déefense arrive après une cellule de crise à l'Elysée concernant l' Afghanistan. 6 morts pour quelle patrie? Lui même aurait pu être victime d'un attentat il y a quelques mois; la bombe a éclaté trop tôt (les terroristes avaient raté le décalage horaire, tant que je suis dans la comparaison historique, Cadoudal aussi a manqué Bonaparte rue Nicaise à quelques secondes près, à quoi tient la vie, à un tic tac d'horloge ).Temps de guerre là bas, paix chez nous.

Le 14 juillet 1997, le colonel François Casile, mon grand-père maternel, héros des 2 guerres mourait dans sa 102 ème année, auréolé de gloire et entouré d'amour, et après s'être battu pour que les valeureux Poilus de l'horrible 1ère guerre mondiale soient tous décorés de la Légion d'honneur. Le 14 juillet 2011, ma très précieuse amie Catherine B, est décorée à son tour pour sa contribution à la science. Son père aussi était un héros militaire, un as de l'aviation. Une histoire de trajectoire saluée par les sillages tricolores de la patrouille de France. Et pourquoi pas? On se choisit les symboles que l'on veut, allons z'enfants de la patri-ii-eu, le jour de gloire est arrivé, espérons que les étendards ne seront plus ni sanglants, ni levés...

Photo: MC Laurent, défilé aérien du 14 juillet

*Merci aux révolutionnaires d'avoir pris la Bastille en été, je détesterai attendre dans le gel et sous des couvertures

**Sauf pour la légion étrangère

Cambodge, 100 ans de puzzle géant sur le Baphuon sacré

2011-07-03T09:33:00.000-07:00

L'école française d'Extrême orient, chargée de la protection et de la conservation d'Angkor, a fait des prouesses au Cambodge en achevant la restauration du Baphuon, temple sacré de la cité royale d'Angkor Tom, après un siècle de perséverance.

Les 300 000 blocs de grès sculptés éparpillés dans la jungle cambodgienne ont été patiemment remontés par une équipe d'archéologues français et des générations d'ouvriers; le temple, initialement dédié à Shiva, de forme pyramidale à 3 étages, couvre un hectare et demi au sol et fait 35m de haut.

Raviné par les pluies de mousson au fil des siècles, le temple est ravagé et sert aussi de carrière de pierres pour un bouddha couché, et est envahi par les racines géantes des ficus strangulosa, arbres tentaculaires.

Connaissez-vous l'anastylose? C'est une technique de remontage d'un bâtiment à partir de ses propres éléments. Il faut donc le démonter pierre par pierre, déposer les façades et numéroter chaque bloc ;ils seront entreposés sur 10 hectares.Un puzzle géant de 300 000 pièces en 3D pesant 500 kgs chacune.

En 1970, la guerre civile fait rage, l'horreur va s'installer. Le chef de la mission, Mr Grolier fait recouvrir le temple de latérite, et la nature l'envahit à nouveau, le transformant en gigantesque colline de terre; les pierres éparpillées seront recouvertes par la jungle.

Lors de l'arrivée des Khmers rouges à Phnom Penh en 1975, toutes les archives de la restauration sont détruites. Ce sera un cauchemar de tout reconstituer à partir des pierres au sol, dont certaines ne sont pas numérotées.

En janvier 1992, j'effectue un inoubliable voyage en Extrême-orient avec 5 amis très proches; après une semaine au Vietnam, nous quittons Danang au sud pour nous envoler vers Siem Réap, dans un Antonov quasi hors d'usage, puant le kérosène et volant au ras de la canopée. Selon les consignes de sécurité de l'Onu, la traversée par route est trop dangereuse, il reste des Khmers dans la jungle. Il me semble qu'à l'altitude où nous volons, un gamin peut nous achever avec un lance-pierres...A l'embarquement, les passagers sont priés de déposer leurs armes, elles leur seront rendues à l'arrivée; un véritable arsenal s'abat dans la panière.

Notre hôtel à Siem Reap sera le Royal, qui a du connaître de beaux jours pendant l'époque coloniale. "Ne regarde pas le plafond, dit mon ami F, il ya un grand duc qui vole". L'ascenseur est hors d'usage, les étages comptent double, (nous avons des bagages pour 3 semaines de villégiature) et le service est sommaire.

Alleluia, nous avons été bien inspirés d'acheter des nappes brodées au Vietnam, elles nous serviront de draps (il n'y a plus de lessive ou de savons), on prend sa douche avec des tongs en espérant qu'il y ait de l'eau, une bénédiction au retour des visites des temples dans une touffeur tropicale.

Pendant qu'à Paris, se bâtissait Notre Dame, les Khmers édifiaient Angkor. C'est l’un des principaux sites archéologiques de l’Asie du Sud-Est, s'étendant sur quelques 400 km2 couverts en partie par la forêt.

Le parc archéologique d’Angkor recèle les admirables vestiges des différentes capitales de l’Empire khmer qui rayonna entre le IXe et le XVe siècle : le célèbre temple d’Angkor Vat et, à Angkor Thom, le temple du Bayon orné d’innombrables sculptures, classés et protégés par l'Unesco *
Cet hiver 1992, au Baphuon, nous ne voyons donc que la colline artificielle et les pierres jonchant le sol; le site d'Angkor est immense, et il faut emprunter les chemins couverts de pierre et déminés.Les Khmers rouges ont miné les abords des temples qui leur servaient de refuge, causant des handicapés par milliers. Leurs derniers résistants ne sont pas loin, on entend régulièrement des tirs d'armes automatiques autour de nous:" Nous démoustiquons", dit le guide, la version officielle a bon dos. A cette époque, il y a peu de touristes, c'est un luxe de se promener sur la Terrasse des éléphants au crépuscule, d'admirer le Bayon, temple dédié à Bouddha et de détailler dans Angkor Vat la fresque en bas relief du barattage de la mer de lait ou l'amritamanthana **(c'est le mythe cosmologique de l'hindouisme; Vishnou a explique aux dieux et démons mortels comment s'unir pour gagner l'immortalité, en 1000 ans d'efforts**).

En 1995, les travaux reprennent, les pierres sont dans un désordre inoui, rappelons nous que les plans et archives ont été détruits, et il faudra 15 ans d'efforts pour terminer le chantier, sous la direction de Pascal Royère. Objectif atteint le 3 juillet 2011.

En 1992, quand nous visitons le musée d'archéologie de Phnom Penh, une ancienne conservatrice arrivait de Paris pour faire l'inventaire des trésors cachés au sous-sol et miraculeusement épargnés par la sauvagerie et l'obscurantisme des Khmers Rouges. Ce peuple paisible qui a vécu un holocauste, retrouve une belle part de son histoire. Que la paix et la prospérité soient avec eux.

Photo: MC Laurent, Apsara à Angkor

*http://whc.unesco.org/fr/list/668

**http://livre.fnac.com/a2811938/Catherine-Boudet-Le-barattage-de-la-mer-de-lait
Lire aussi: Point de vue, article: Architecture,l'aventure du Baphuon

Bruxelles, villa Empain, pudeurs et colères de femme

2011-06-21T04:32:00.000-07:00

A La villa Empain, à Bruxelles, manoir Art déco admirablement restauré par la fondation des frères Boghossian, le souci de communiquer sur la beauté se détecte dans les endroits les plus inattendus : "Au début, nous isolons la beauté de ce qui l'entoure, nous la détachons du reste, mais à la fin nous comprenons son harmonie avec l'ensemble" a écrit Rabindrana Tagore, Inde 1861-1941. Cette citation orne les sets de table de leur cafétéria, lieu éminament accueillant et serein.

La Villa Empain, conçue en 1930, est une conjuguaison très raffinée d'Art déco et des lignes simples et symétriques du Bauhaus, où toute ornementation superflue est bannie.

Les nobles matériaux font rêver: granit poli de Baveno, cornières en laiton dorées à la feuille, marbres d'Escalette et de Boisjourdan, bois de palu moiré des Indes, manilcara du Venezuela, panneaux de ronce de Bubinga poli, noyer et loupe de noyer…

L'un des objectifs prioritaires de la fondation Boghossian est de faire de la Villa Empain, rachetée et restaurée en 2006, un centre d'art et de dialogue entre les cultures d'Orient et d'Occident.Créée en 1992 par Robert et ses deux fils Jean et Albert Boghossian, joailliers libanais d'origine arménienne, la Fondation Boghossian finance des projets d'ordre social, éducatifs, artistiques et environnemental.

Je m'y rends doublement curieuse de découvrir ce lieu emblématique d'un art de vivre luxueux des années 30, et pour l'exposition:" Pudeur et colères de femmes". Les multiples aspects du corps féminin ont inspiré une vingtaine d’artistes d’Orient et d’Occident invités à s’exprimer à la Villa Empain jusqu'à fin septembre 2011.

Les oeuvres présentées sont soulignées par les textes admirables de Jean-Claude Bologne :"Quel est cet étrange et invisible vêtement qui résiste à tous les dévoilements? Toute l'histoire occidentale le nommera pudeur, terrible privilège pour la femme d'avoir incarné pendant des siècles cette vertu essentielle, et que lui reste t'il quand elle l'a perdue?" s'interroge l'écrivain? "Sentiment, vertu, comportement, la vertu est commune aux 2 sexes, et incite à dissimuler ce qui pourrait entraîner le blâme". Selon Jean-Claude Bologne*, 2 femmes peuvent s'avancer sans: la sainte, à l'abri d'un voile immatériel et dans l'amour spirituel dénué de corps, et la prostituée réduite à sa chair.Entre les 2, la femme qui refuse le double carcan de l'idolâtrie ou du mépris et s'offre d'un amour total de corps et d'âme.

Au rez de chaussée, face au jardin et au bassin, les sculptures de Maïmouna Gheressi** sont impressionnantes; l'artiste très intéressée par le soufisme, exploire les pouvoirs liés du corps et de l'esprit, à travers la conscience féminine et sa proximité avec la nature. Elle est centrée sur un corps mystique où seuls le visage, les mains et les pieds apparaissent.

Ses femmes sculptures et ses photos sont hiératiques, fortement inspirées de la Vierge et de femmes issues d'autres religions; elle en fait des mères mystiques, pures et tribales, belles et transculturelles, inspirées par sa famille multi-raciale, mâtinées d'orient et d'occident, à l'image de sa Madre minerato.

A l'étage, le couturier créateur Hubert Barrère*** a déliré sur le thème du bol sein blanc de Marie-Antoinette, cette oeuvre mythique de la manufacture de Sèvres. Il le recréé sur un mannequin, portant un manteau bleu marine rehaussé de seins blancs Vierge de Sèvres, qui fait écho à une peinture de Vierge à l'enfant de Philippe de Champaigne.

Rituels, perruques, foulards, maquillages et tant d’autres contraintes ont déterminé la vie des femmes depuis des siècles, entre mutilation, dissimulation et dévoilement.
De l’infériorité du statut de la femme dans certaines sociétés d’hier et d’aujourd’hui à la libération des femmes, de leur dissimulation sous différents modèles de voiles et de vêtements au dénuement affiché dans les médias, quelles sont les réalités et situations qui ont déterminé et déterminent toujours les rapports de la société au corps féminin?
Pourquoi, depuis des millénaires, demande-t-on aux femmes de cacher leur corps, leurs cheveux, de s’épiler?

Comment vivent aujourd’hui les femmes d’Orient envers et contre certains interdits et au-delà des clichés que les Occidentaux portent sur leurs conditions de vie ? Comment s’expriment-elles ? Comment voient-elles leur monde et le nôtre ; comment les voyons-nous selon nos critères esthétiques et sociologiques?

L'atmosphère de la Villa est sereine, l'accueil charmant et l'exposition prête à la gravité, peu de traces de frivolité apparente dans cette féminité voilée et dévoilée: mais soudain, à l'étage, une surprise très joyeuse: l'aquarium de Pierrick Sorin et ses danseuses burlesques qui se trémoussent derrière les algues. Sourire, respiration, légéreté. La femme est plurielle, mystère féminin. Vous voulez nous comprendre, essayez, essayez encore.

Photo: Madre minerato, Maïmouna Gheressi
*In Pudeurs féminines, étude publiée au Seuil en 2010

http://www.villaempain.com/fr/
**http://www.maimounaguerresi.com/maimouna_exhibitions.php

***http://www.hubertbarrere.com/fr/creations

Coup de Trafalgar bis: Londres, destination n°1 en 2011 détrône Paris

2011-06-09T11:11:00.000-07:00

La reine Elisabeth peut rire avec délectation: Londres, élue 1ère destination mondiale, par World Travel Awards, va recevoir selon MasterCard, le plus grand nombre de visiteurs en 2011. Les autres spots qui caracolent en tête sont Bangkok, Istanbul and Dubai.
Et 2012 avec les jeux olympiques vont renforcer l'embellie, la capitale anglaise devrait connaître un pic de fréquentation à 20.1 millions de passagers en 2011, devant Paris avec 18.1 millions.

Le mariage royal a dopé l'attrait de Londres, le jeu booste celui de Singapour, ô tempora ô mores!

L'influence du mariage royal de William et Kate* a été colossale pour vendre la destination Londres, et les Britanniques ne regretteront pas les centaines de millions de livres investis dans un événement qui a connu une couverture médiatique de 2 milliards de téléspectateurs.

Bangkok se classe 3ème suivie de Singapour (11,5millions) et Hong Kong: Comment cet état à la superficie miniature peut-il avoir un pareil impact? L'attrait de ses casinos dépasse celui de Las Vegas (4,4 milliards € contre 4,2) alors que ses 2 premiers casinos n'ont été ouverts que l'an dernier, ce qui fait de la ville état un concurrent redoutable pour son voisin Macao, leader mondial depuis 2006 avec 16 milliards de $; seule ville américaine dans le Top 20 de MasterCard, New York recevra 7,6 millions de touristes se classant 12ème.

Istanbul, élue “Middle East’s Leading Destination” par les World Travel Awards, connaît une croissance spectaculaire de 30.1% de visiteurs in 2011, Barcelone bénéficie de 28.2% et Dubai ( dont le fabuleux hôtel Burj al Arab** est le plus hôtel du monde, coté 7 étoiles depuis 6 ans) de 24%. Notons que dans la capitale des Emirats Arabes Unis, Abu Dhabi connaît une croissance spectaculaire de plus de 20% par rapport à 2010, probablement grâce à son audacieuse politique d'investissements culturels.

En Europe, Madrid (6ème) et Francfort (8ème), puis Rome (10ème) , Amsterdam, Milan et Vienne brillent dans le classement; Kuala Lumpur, Shangaï, Taïpei (l'autre Chine devance Shanghaï!) et Tokyo bouclent le top 20 des destinations.

Paris, dont la devise est "Fluctuat nec mergitur" doit imaginer une réplique attractive pour retrouver son leadership, pardon pas envie de parler anglais aujourd'hui, même avec une belle ouverture d'esprit le coq français ne va pas chanter les pattes dans la Tamise.

Photo:http://www.royal.gov.uk/HMTheQueen/GreetingtheQueen/Overview.aspx

*http://marie-christine-laurent.blogspot.com/2011/04/les-100-personnes-les-plus-influentes.html

**visit www.virtual-burjalarab.com

Bruxelles, culture chic et choco kitsch

2011-06-03T14:44:00.000-07:00

Vendredi 6H01, Thalys ( trajet d'1h30, prévoir de la lecture, les kiosques de la gare du Nord n'ouvrant qu'à 6 H) file vers Bruxelles (the place to.be est l'excellent slogan des Flandres).

A 8h, la Grand Place, ensoleillée et coeur de la capitale est quasi déserte et d'une beauté minérale, qui rend hommage à un passé tumultueux. Tous les 2 ans, à l'Assomption, elle est parée d'un tapis de fleurs de 77 m X 24, agrémenté de 700 000 bégonias**. L’Hôtel de Ville de Bruxelles, chef-d’œuvre de l’architecture civile gothique du 15e siècle, le musée des Brasseurs, ornent le pourtour de la place somptueuse.

Rue de l'Etuve, à 2 pas du légendaire et miniature Manneken Pis, la foule est dense et la gaufre belge ou liégeoise star; le chocolat est roi, et totalement kitsch comme chez Pelicaen; clou de la vitrine, les Manneken pis de couleur et leurs avatars miniature en chocolat de toutes les couleurs. Je préfère la biscuiterie Dandoy***, installée rue au Beurre, et ses spéculoos, ses pains d'amandes, ses kramik.

"Hello, Ni hao, ni hao", interpellent en chinois les vendeuses du chocolatier Pelicaen, qui vend des répliques multicolores du petit personnage.Un saut gourmand dans le cacao kitsch et le tourisme international.

Au détour d'une rue, un mur peint, Tintin et le capitaine Haddock dévalent une échelle en trompe l'oeil, une fresque murale étape d'un parcours d'une quarantaine de BD au royaume d'Ergé; sans se contenter de reproduire une oeuvre, les muralistes ont tiré partie des singularités des supports, excellente façon de marcher de bonne humeur en ville.

Autre temps, autre symbole: L'Atomium, datant de l'exposition universelle de 1958, est un musée et lieu d’exposition. Avec pour slogan "Bilan d’un monde, pour un monde plus humain", l’Expo 58 se voulait être l’expression de la volonté de paix, de progrès et de .
l’utilisation pacifique de l’énergie atomique à des fins scientifiques - scanner médical, production d’électricité... et c’est donc elle qui a déterminé la forme de l’Atomium qui, haute de 102 mètres avec ses neufs sphères en acier inox miroir connectées entre elles, figure un cristal élémentaire de fer agrandi 165 milliards de fois.

Sur un bâtiment ultra design du quartier du parlement européen, un kakémono géant appelle à une gouvernance économique européenne renforcée; la communication est -elle force de proposition ou juste un voeu pieux? A ce jour, la Belgique n'a plus de gouvernement depuis un an et demi et réalise une croissance économique plus qu'enviable en Europe, un paradoxe supplémentaire.

Tentée d'aller au musée Magritte, mais je préfère m'orientaliser. Sur la belle avenue Franklin Roosevelt, je remonte vers la Villa Empain, un chef d'oeuvre Art Déco restaurée par les frères Boghossian, mécènes et joailliers, pour en faire un lieu de rencontre et de culture d'orient et d' occident. Envie de voir l'Exposition Pudeurs et colères de femmes, qui mérite plus qu'un paragraphe dans cet article.
To be continued...
http://www.bruxelles.be/artdet.cfm/4094

**http://www.bruxelles.be/artdet.cfm/4310

***http://www.biscuiteriedandoy.be/site.php?lang=fr

Photo: MC Laurent, les Manneken Pis en chocolat, chez Pelicaen, belgian chocolates

A l'Extrêmuseum Guimet, Rina Banerjee fait léviter le Taj Mahal

2011-05-26T09:28:00.001-07:00

Rina Banerjee, l'artiste onirique indo-américaine s'est installée pour l'été à l'Extrêmuseum Guimet** ( beau nom pour ce temple des arts d'extrême-orient). Sa séduisante exposition "Chimères de l'Inde et de l'Occident" est présentée dans le cadre de la saison indienne au coeur des collections permanentes des oeuvres millénaires du musée. Dans le grand atrium d'entrée, au coeur des chefs d'oeuvre cambodgiens sobrement exposés sur des stèles, lévite son exhubérant et joyeux Taj Mahal en cellophane rose. Sous la coupole centrale, un trône chargé d'offrandes et de fruits fuschia gourmands comble le regard.

Inutile donc de filer à Agra, et de poser romantique et inspirée, comme feu la princesse Diana devant le mausolée ( seule sur un banc, tête inclinée avec une tristesse toute médiatique) pour célébrer ce temple de l'amour, baptisé "Take me, take me...to the palace of love"**, c'est à Guimet qu'il faut se faire immortaliser. Rina Banerjee, née à Calcutta en 1963, quitte l'Inde dans son enfance pour l'Angleterre, puis les Etats Unis, devient ingénieur, puis Master of Arts à Yale en 1995; de fréquents séjours en Asie nourrissent son oeuvre, qui mêle mythologie, religions et contes de fée, exotisme et délires. Elle utilise des matériaux riches ( plumes, coquillages, souvenirs, meubles, crocodiles empaillés, ampoules...objets manufacturés ou récupérés dans les rues de New York, qui sont autant de média de son art pour concevoir des personnages étrangement dérangeants et vaguement inquiétants ( la faible mise en lumière de la muséographie accentue les ombres, dommage à mon goût) qui s'insurgent contre l'ordre établi du monde.

J'aime les oeuvres contemporaines exposées dans des cadres académiques, et la balade à Guimet me rappelle ma bouleversante découverte du Vietnam et du Cambodge au début des années 90. Le musée développe son ambitieux projet"La fabrique contemporaine de l'art en Asie", lien entre patrimoine ancien et création contemporaine. Dans la bibliothèque, le fauteuil précieux d'où jaillit la trompe de Ganesh, le dieu éléphant en est un symbole ( c'est le symbole choisi pour l'affiche de l'exposition). Son titre: "Upon civilizing home an absurd and foreign fruit grew ripened, made food for the others, grew snout, tail and appendage like no other,2010**( les titres pléthoriques de ses oeuvres sont de vrais moments de lyrisme et de poésie).Si les installations sont impressionnantes, je suis sous le charme de ses dessins.

S'obstiner à être curieux est naturel, autant que voyager ( l'est est à l'ouest, l'ouest à l'est et la terre se déplace sans prévenir), dit en substance Rina Banerjee, artiste plasticienne, qui souhaite que l'homme se libère de sa défiance de la différence et aiguise sa curiosité à découvrir les autres.
Allez à Guimet, et poursuivez votre découverte à la galerie Nathalie Obadia***,pour mieux comprendre comment l'artiste, par son oeuvre romantique tout autant que politique s'insurge contre la dilution de la culture indienne face à la mondialisation, et contribue à nourrir la légende d'un continent subjugant.
Photo:MC Laurent, **Take me, take me...Galerie Nathalie Obadia et Haunch of Venison, Londres
*http://www.guimet.fr/Histoire-du-musee
***3 rue du Cloître Saint Merri 75004 Paris jusqu'au 13 juillet 2011

Stonehenge, c' est étrange, le néolithique c'est chic

2011-05-17T04:32:00.000-07:00

Sur l'archéologie préhistorique, ma culture était bien mince, nourrie principalement par le très humoristique "Pourquoi j'ai mangé mon père "de Roy Lewis ( j'adore l'idée que toute austrolopithèque qui se respecte doit avoir une caverne de qualité, que le mariage doit être exogame pour régénérer la tribu), par la contemplation des fantastiques menhirs sculptés corses de Filitosa* ( 5000 ans avant JC) et des temples mégalithiques de Malte**, les plus vieux de l'humanité.

Là encore, mon système de datation était très approximatif ( certes à l'échelle de l'humanité, on n'est pas à 100 000 ans près pensais-je). Rappelons que notre ancêtre Lucy ( découverte en 1974 et nommée ainsi car les chercheurs écoutaient Lucy en the sky with diamonds des Beatles) est âgée de 3 millions d'années, et que l'on sait faire du feu depuis 400 000 ans, et que l'homme n'a jamais croisé de T Rex, sauf au musée de Chicago ou dans les studios de Spielberg. Ma conscience préhistorique allait changer le 13 mai dernier.

Mon amie suisse CasAnne m'emmène à Stonehenge, Wiltshire, en compagnie d'Alumni de l'université de Genève, pour un week end de découverte du sud de l'Angleterre préhistorique. "Pointu", a déclaré notre amie Mandarine, perplexe devant cette escapade, tout en nous rassurant sur la proximité de Salisbury et de sa cathédrale médiévale, des sites culturellement plus aisément compréhensibles.

Départ de Genève ( mince, les passeports français ne sont pas lus sur les bornes d'enregistrement suisses, discrimination! ) par Swiss qui sert des sandwichs garantis sans miette, mais compensés par de délicieux chocolats. Depuis Londres, nous traversons la belle campagne anglaise (on se croirait dans le cadre du film Tamara Drewe de Stephen Frears) et rallions la fameuse Salisbury, une exquise ville médiévale du sud de l'Angleterre, à laquelle maisons à pans de bois, et temples du shopping moderne confèrent un charme délicieux. Notre home sweet home sera the Red Lion, une institution hôtelière aux bâtiments du 13ème siècle, où comble du chouchoutage, chaque chambre à la décoration surfleurie est dotée d'un lionceau (en peluche, ce n'est pas un lodge de safari!) pour voyageurs en mal de doudou.

Les Alumni présents****sont charmants, érudits et attentifs; et Marie Besse, brillante professeur d'archéologie préhistorique, de l'Université de Genève nous a concocté un programme épatant autour de sa passion: le néolithique, l'Europe du 3ème millénaire et le Campaniforme ( Bell Beaker Culture). Et chance insigne, nous pourrons nous promener pendant une heure en exclusivité entre les pierres de Stonehenge, samedi matin ( les touristes lambda admirent les pierres de loin, na!).

Au néolithique, entre 6000 et 2000 av. J.-C. en Europe, explique la passionnante et pédagogue ( de celles qui rendent leur public plus intelligent) Marie Besse, le climat est clément, et à l'économie de prédation (chasse), succèdent la culture et l'élevage, étape importante car non régressive ( aucune civilisation n'est revenue en arrière); dans les villages, on découvre des potiers domestiques et d'autres spécialistes qui oeuvrent pour une communauté; ceux-ci sont donc dépendants des autres pour leur nourriture; déduction scientifique (qui sera évidemment étayée par des recherches approfondies, mais je synthétise), on sort de l'individualisme pour entrer dans une vraie cohésion sociale. Un pouvoir central s'instaure, suffisamment fort pour mobiliser par la force du charisme ( les squelettes retrouvés ne portant pas de trace de violence, on peut donc en déduire que les individus manifestaient peu de résistance). Le système du don et de la dette s'instaure: le chef nourrit, donne des fêtes, protège et les gens s'impliquent pour construire des monuments géants. Nous y voilà.

Les échanges trans- européens nord -sud, et ouest- est s'instituent, avec une question persistante: de petits groupes d'hommes ont- ils expliqué d'autres savoir -faire ou ont ils obligé au changement leurs congénaires lointains? Pour les groupes, y a t'il eu colonisation ou acculturation? Pour les personnes isolées, s'agit-il d'intégration, d'esclavage, y a t'il eu des rejets, des rapts de femmes, de l'exogamie? Qui a dit que le marché global date du XXème siècle, quand on retrouve des poteries campaniformes sur des milliers de km? Sont-ce des déplacements d'individus nomades, de biens, de techniques exportés par quelques uns? Perplexité des chercheurs. Les hommes construisent et s'adaptent, la hache en silex, est un outil fondamental, autant que les bois de cerf dont la physiologie fait de parfaits outils pour oeuvrer dans les mines de silex.

Samedi à 8H, ciel royalement bleu, soleil et brise. Nous sommes au pied des mégalithites de Stonehenge, cercles concentriques de 30 menhirs surmontés de dalles. Il est interdit de toucher les pierres (on retrouve des tags de 1840!), mais pas de marcher pieds nus, alors je me déchausse et me recharge en énergie tellurique. Au musée de Salisbury, une maquette du site avec simulation lumineuse reproduit l'effet de l'aube au solstice d'été, mais la sensation éprouvée live devant ces pierres, est impresionnante et émouvante. Lieu cérémoniel probablement, le mystère plane encore.
"Stonehenge est l’un des monuments préhistoriques les plus impressionnants du monde en raison de la taille de ses mégalithes, la complexité de la série des cercles concentriques et sa conception architecturale, la forme des pierres, l’emploi de blocs de grès Sarsen du Wiltshire et de pierres bleues de Pembroke et la précision de la construction de l’ensemble.
À Avebury se trouve le plus grand ensemble circulaire mégalithique au monde et à Silbury Hill, le plus grand tumulus préhistorique d’Europe, démontrant les techniques d’ingénierie exceptionnelles qui furent mises en œuvre pour créer des chefs d’œuvre architecturaux de terre et de mégalithes." explique l'Unesco*** qui a classé ces sites.

J'aime les boutiques de musées et leurs souvenirs kitsh à souhait, et tout particulièrement en cette année de royal wedding; à Stonehenge, on n'évite pas les menhirs sous boules de neige et les puzzles en 3 D, "construis ton site toi-même" ( je me rappelle que la force d'un boeuf équivaut à celle de 9 hommes et calcule combien il en faut pour trimballer des blocs de 40 tonnes).

Saut dans le temps à la cathédrale de Salisbury qui renferme la Magna Carta, du roi Jean, écrite en 1215 et garante des droits de l'église et des individus, base constitutionnelle anglaise et américaine. Le cloître aussi est grandiose. La cathédrale a été merveilleusement peinte par Constable, dont une exposition des toiles vient d'être inaugurée au musée de la ville. Qunad nous y arrivons, le choeur répète, et ça et là des officiants en chasuble verte redressent des chaises pour l'office du lendemain. Sous les sièges, des coussins prie-dieu brodés et amovibles. S'abîmer en prières ne veut pas dire ruiner ses rotules et ses pantalons. So british!
Photo:Stonehenge par Marie-Christine LAURENT
*http://www.filitosa.fr/fr/
**http://www.visitmalta.com/tarxien-temples-map?l=4
***Liste des sites de l'Unesco http://whc.unesco.org/fr/list
****Bravo Pascal P et Roger pour ce parfait week end, l'organisation huilée mais non contraignante, l'ambiance du groupe chaleureux, et merci à ma CaSanne

Avec KLM, ma gloire au plus haut des cieux

2011-04-22T13:20:00.001-07:00

Air France veut faire du ciel le plus bel endroit de la terre: j'aime ce slogan sussuré sur la musique "World can be yours". Sans me rendre bêtement cocardière ( rendons hommage au marketing pour la fierté qu'on aimerait trouver dans l'histoire, l'humanisme...), je trouve cette communication valorisante pour notre pays. Ce qui ne m'empêche pas de voler sur d'autres compagnies ( tant qu'elles ne sont pas black listées) et d'être toute bienveillance pour les jets privés.

Et justement, je me sens hollandaise depuis que KLM m'offre d'être une source d'inspiration pour le monde et d'afficher mon portrait en carreau de Delft sur un de ses avions, s'il vous plaît. Un léger décryptage s'impose, il s'agit d'un jeu concours, les avatars des célèbres carreaux bleu et blanc seront adhésivés sur la carlingue ou tout comme ( si vous venez de faire refaire votre salle de bains en somptueuse mosaïque Bisazza ou Sicis, passez en mode humour décalé).

Quelle belle opportunité de frimer sur les aéroports d'Abuja ( Nigéria), de .Guayaquil (Ecuador)...des escales auxquelles je pensais peu , mais qui pourraient être les hubs d'une notoriété internationale, et de rayonner sur les passagers en quête d'inspiration (je vois pas précisément comment, mais l'important est de ne pas se sous-estimer). La Koninklijke Luchtvaart Maatschappij ( bien utile l'acronyme) dessert 131 destinations dans 65 pays, sans compter les partages de code avec Air France, sa maison mère.

Me voilà icône sur céramique, souriante entre des moulins à vent et des mini-sabots. Sic transit gloria mundi par les airs. Je vois le monde en bleu flouté.

Sylvie Joly, l'humoriste, l'a dit: "Une Française à l'étranger ne peut se permettre d'être médiocre, en tous cas, moi je ne le pourrais pas". Il faut donc soigner la photo. Il y a un précédent, Adriana Karembeu s'affichant sur les avions de SkyEurope. Low cost certes, mais top model et ultra retouchée. La KLM est chiche sur le photoshop: on bricole sa photo soi-même. Qui dira assez le charmant naturel des filles des polders. Bon, vite j'appelle mon avocat pour les contrats ( mon droit à l'image! ) .

En attendant de se retrouver dans le royal lounge de l'aéroport Schiphol pour le baptême de mon avion, en savourant des cubes de gouda ciselés à mon profil ( et si j'étais source d'inspiration pour des sculpteurs fromagers?), j'essaie de relativiser ma gloire to be. A défaut de modestie, un peu de réalisme: la taille d'un carreau classique de Delft étant de 13 X 13 cm, j'ai peur que seuls mes admirateurs à la vue perçante ( dont des aigles et des lynx) me repérent de loin; et ça, c'est très dégrisant.

Illustration: Marie-Christine Laurent, et les carreaux de Mylène PS, Georges C, Marc S réalisés avec tile yourself sur le site de http://www.klm.com/

Byzance 39, jouez avec les couleurs, les passions et les tentations

2011-04-09T06:29:00.001-07:00

Depuis Yves Saint Laurent et son sens inouï des nuances audacieusement juxtaposées comme le rose et le rouge, peu ont réussi à marier les couleurs comme Désirée Sadek* et Jean-Pierre Gueirard**dans Byzance magazine. Leur numéro 39, "Jouez avec les couleurs" est une merveille. Dans son édito, l' audacieuse et chiquissime Désirée écrit: "Brisons la barrière des interdits pour oser la révolution des couleurs." Il suffit de feuilleter avec gourmandise (ou ferveur, ou avidité, les 3 pour moi) pour se rendre compte du succès de la démarche. Byzance 39 est un régal.

"Il n'y a pas si longtemps, sous nos latitudes, la couleur faisait peur "dit Jean-Pierre Gueirard**. Gageons que cet homme séduisant, photographe inspiré , n'a aucune appréhension à ce sujet, car les couleurs de Byzance magazine, créé en 2003 offrent un florilège de nuances raffinées, inattendues ou revisitées, qui exaltent notre part d'orient et de rêve. Byzance, qui inspire designers et tendanceurs du monde entier, est jalousement collectionné (les 4 1ers numéros sold out, sont des must avidemment recherchés, mettez les vôtres au coffre).

Dans ce numéro, les nuits étoilées sont celles du Royal Mansour, le nouveau palace 5 étoiles de Marrakech, initié par le Palais royal; 5 ans de travaux au budget top secret et la quintessence des artisans d'art marocains.

Dans ce lieu d'exception où tous les désirs sont exaucés, l' ultime raffinement est un service ultra silencieux, grâce à l'intendance gérée en sous sol (une ville sous les 53 riads du Royal Mansour) .
Au Liban, sur les hauteurs de la baie de Jounieh, Mariana Santillan vous amène à la maison de Mathieu Sfeir, qui a ranimé de belles ruines pour en faire un lieu de bonheur, la Maison vraie écrit-elle.

Le dossier Passions et Tentations est consacré (le mot est choisi à dessein) aux icônes. Byzance vous fait découvrir en avant-première les ors et trésors de la collection de Nabil Chaya et Tony Abdel-Massih.

Les premières icônes remontent au 1er siècle; pour les Orthodoxes, elles sont saintes et suscitent des gestes de dévotion en leur honneur; leur culte connaît un tel essor qu'en 726, l'empereur byzantin Léon III en interdira l'usage et ordonnera leur destruction. Ainsi naît le 1er schisme iconoclaste, soutenu par Constantin V qui multiplie les exactions sur prêtres et fidèles qui les vénèrent; il faudra attendre l'impératrice Irène elle-même iconophile, et le concile oecuménique de Nicée en 787, puis après des soubresauts répressifs, la restauration définitive du culte des images en 843, pour que l'art religieux refleurisse, avec des repères dogmatiques définis.
C'est en Russie que les icônes trouvent une terre d'accueil fertile, depuis le Xème siècle; cet art connaîtra son apogée aux XVème et XVIème siècles, avant un coup fatal à la révolution d'octobre.

Byzance vous révèle des icônes sublimes, autour de la Vierge à l'enfant christ, sujet de prédilection des peintres, doreurs, émailleurs. Antoine Daher, très inspiré par le sujet, en dévoile le secret des estimations et l'analyse des oeuvres. La plus touchante, l'icône de voyage appartenant à Tatiana, 2ème fille du tsar Nicolas II, disparue depuis l'exécution de la famille impériale. Une oeuvre inestimable, très chargée d'émotion, et qui à l'instar de la collection, actuellement au Liban, retrouvera peut-être en prêt sa terre russe d'origine.

Jouons donc avec les couleurs de Byzance ( JPG: même pas peur de la couleur non plus !): je déroule mes précieux ikats vintage afin de trouver le fond idéal pour la photo de blog. 10 essais plus tard, voici le 39 lové sur une soie pourpre et violet, tissée à Samarcande. Et bien sûr, comme à chaque édition du magazine, j'ai envie de refaire toute ma maison...
Photo de Marie-Christine Laurent: Byzance magazine 39, sur ikat de soie ouzbek
byzancecollectordesign@yahoo.fr

*Désirée Sadek, rédactrice en chef
**Jean-Pierre Gueirard, directeur de la publication

Art contemporain, les Chinois ont un appétit d'ogre

2011-04-01T13:00:00.000-07:00

Accueil très chaleureux à Art Paris, par la célèbre 10 Chancery Lane Gallery * de Hong Kong, créée en mai 2001 par Katie de Tilly, et qui est considérée comme une galerie incontournable d'Asie Pacifique et du marché de l'art mondial. Je craque pour les bouddhas de Gonkar Gyatso, qui sont constitués de collages de stickers issus de la culture pop et consumériste.

Art Paris est une vitrine indispensable pour redorer l'image de la capitale dans l'art contemporain, car la France qui s'est laissée complétement distancée sur ce marché, cherche de nouvelles niches comme la photographie, le street art et maintient sa position sur les arts Décoratifs**.

En matière d'art la France, qui tarde à valoriser ses artistes à l'échelle mondiale, s'est fait devancée depuis els années 50 par les Etats Unis, puis désormais par la Chine, puissance n°1 sur ce marché; pour preuve, sur ce marché et en bilan d'une année d'enchères 2010, l'art contemporain a rapporté 237 € en Chine, 216 m€ aux USA, 120m€ au Royaume Uni ( Londres est la capitale de l'art ultra-contemporain, en soutenant notamment les artistes de moins de 45 ans), et 18m€ en France (talonnée de près par Taïwan et Singapour).

La France est considérée comme un grenier d'oeuvres d'art abordables, sauf rares exceptions, comme la tête de Modigiani vendue 38,5 m€ chez Christie's à Paris), alors que le très haut de gamme se vend à New York, Londres et Hong Kong. Autre problème, la cote des artistes contemporains français est très basse par rapport aux grandes stars du marché global. Par exemple, le record de Robert Combas culmine à 85 000 €, alors que Jean Michel Basquiat, défendu par le grand marchand Léeo Castelli cote 9,5 m€. Force est de constater que seuls les artistes français vivant ou exposant à Londres ou à New York parviennent à s'imposer. Louise Bourgeois, franco-américaine a connu 5 ans d'enchères millionnaires à Manhattan où elle demeurait, avant d'atteindre cette cote à Paris.

La nationalité d'un artiste a une importance prépondérante dans l'évolution de ses prix: mieux vaut être anglo-saxons, asiatiques ou russes.

Les cotes flambent chez les artistes anglo-saxons, asiatiques et russes (du Bric) soutenus par les collectionneurs de leurs pays, alors que les Européens peinent. Les artistes français doivent s'exporter pour vendre ( les meilleurs sont Xavier Veilhan- rappelez vous son carrosse violet exposé au château de Versailles, excellente vitrine qui a dopé sa visibilité internationale, alors que grâce à Jeff Koons le dit palais a rajeuni son image en 2008), Robert Combas, Jean-Michel Othoniel (actuellement à Beaubourg), Bustamente, la photographe Bettina Rheims, Gérard Garouste...), les artistes chinois contemporains sont ardemment défendus par leurs compatriotes.

Parmi les 10 artistes contemporains les plus chers, le 1er Français est 105 ème, c'est Jules de Balincourt, quasi inconnu en France, mais soutenu par le galeriste Charles Saatchi à Londres ( son US World studies II a été vendu par Christie's Londres pour 284 004 €). Basquiat et Jeff Koons sont 1er et 2ème au Top 10 (enchères entre 27 et 48 m€ en 2010), suivi du chinois Zeng Fanzhi (3ème) et Chen Yifei (4ème, L'italien Maurizio Cattelan est 11 ème et Damien Hirst (qui organise directement ses ventes sans agent) est 12 ème.

A ce jour, le Français le plus cher est Martial Raysse, égérie du Pop Art à la française, né en 1936, avec 4, 2 m€, pour L'année dernière à Capri, ( portrait datant de 1962, toile vendue dans le cadre d'une oeuvre de charité faisant exploser sa cote de 3 m€). Dans la jeune génération, le cas de Mr Brainwash (Thierry Guetta), issu du street art est symptomatique et marche sur les traces de l'anglais Bansky( artiste anonyme anglais et millionnaire aux enchères). Construire un mythe et hyper médiatisé son travail font toujours grimper les recettes.

Alors vite, scandale et damnation, tout est bon pour amasser des millions.

Photo: détails d'un Buddha de Gonkar Gyanko, 10 Chancery Lane Gallery

*www.10chancerylanegallery.com**Informations marché de l'art, opus Art Price pour Art Paris

Libye, merveille de nostalgie tripolitaine

2011-03-23T01:11:00.000-07:00

Le drame qui se joue en Libye me donne l'envie d'envoyer une autre image culturelle de ce pays, dans lequel un voyage d'amoureux des vieilles pierres de la Rome d'orient nous a entraînés avec de bons amis, il y a quelques années.

Théâtre de Leptis Magna, légère brise venant de la mer, en mars.
Fierté des ports carthaginois, Leptis Magna, Sabrata et Tripoli, les cités phéniciennes de Tripolitaine sont aussi de formidables débouchés caravaniers d'Afrique. Y sont introduits les 1ers figuiers, grenadiers, amandiers et oliviers qui constituent encore aujourd'hui une richesse agricole dans ce pays devenu milliardaire en pétrole. Melquart, le dieu local qui s'identifie à l'Heraklès grec y est vénéré, ainsi qu'shmon, Esculape (médecine), la déesse Astarte et son mari Baal-Hamon. Quelques guerres puniques plus tard, les voilà romaines, incroyablement prospères sur les plans urbanistiques et commerciaux. La richesse de Leptis est à peine affectée par le tribut de 3 millions de litres d'huile d'olives taxé chaque année par Jules César ( il avait ses raisons, ce fut la sanction d'une vilaine forfaiture). Merci à Trajan pour son arc de triomphe, ultra pratique pour s'aiguiller: à droite pour Rome suivre la décumanus sur quelques milliers de kms ; pour le sud prendre la cardo.
Ave Septime Sévère ( 193-211), 1 er empereur romain né en Afrique du Nord. Venus de Germanie, les Vandales envahissent le pays au Vème siècle et gouvernent le pays à la place de Rome et saccagent la ville. C'est le général Belisarius, qui rattachera l'Afrique du nord à l'empire byzantin deJustinien, redonnant de la puissance aux 3cités, mais transformant les basiliques en églises, et en réutilisant les matériaux laissent un melting pot architectural assez troublant, avant de sombrer sous la conquête arabo-islamique.

La ville et ses monuments sont fascinants; particulièrement les thermes et le forum. Sa colonnade de marbre est incomplète. La construction sophistiquée unit 2 sortes de pierres: un calcaire solide anti-érosion, et une argile sablonneuse pour les monuments moins exposés; l'ornementation est faite de somptueuses statues de marbre, rapporté pré-découpé de méditerranée occidentale et assemblé sur place, comme en témoigne la photo ci-contre. Entièrement recouverte par les sables, Leptis sera redécouverte au 17ème siècle et hélas les vestiges soumis aux pillages. Battons notre coulpe, Amis français qui aurez envie de découvrir le site, vous ferez profil bas . Les colonnes manquantes sont pour partie dans la galerie des glaces, à Versailles, d'autres à la cathédrale Saint Jean de Malte, ou à Windsor.

Quand vous quitterez le site, vertement ( c'est couleur locale) tancés par le gardien érudit, il vous faudra une friandise consolante. Si vous n'êtes pas un bec à miel, débrouillez vous. Mais si vous aimez les pistaches et êtes naturellement accro au Nutella, plongez dans le Pistaccio, Addiction garantie en 3 coups de cuillers à pot. On ne le trouve qu'en Libye. Un gourmand prévenu en vaut 2. Et que la paix règne sur Leptis comme sur tout le pays.

Photo:MBTanfous, colonne du forum de Leptis Magna
http://www.paperblog.fr/

Munich, Sydney, Paris, Ô les belles villes, Ô la belle vie !

2011-03-15T12:39:00.001-07:00

Selon l'étude annuelle de Monocle*- la bible des places à vivre, des personnalités à découvrir, du business, du design et de la culture- Munich, Copenhague et Zurich sont les villes les plus agréables à vivre.

Les critères les plus valorisants pour les lauréats sont par ordre de préférence: une situation ensoleillée toute l'année, d'agréables lieux de vie ouverts à tous, des citoyens fiers de leur cité, des résidents sympathiques, une bonne vision de leur futur, des parcs aménagés, et un air d'élégance et de mystère.

A toute princesse tout honneur, Munich, la capitale baroque de Bavière, à l'esprit d'Europe du sud, est un heureux melting pot de haute technologie, d'écologie, de traditionnelles culottes de cuir bavaroises, d' universités performantes. N'oublions ni les merveilles historiques, celles de Louis II**, ni les média qui y sont rois (pour ma part, je fais l'impasse sur la bière! et la fête du même nom).

Numéro 2: Copenhague, en pleine cohérence avec l'hébergement du sommet sur le climat qui porte son nom, est reconnue pour l'altruisme de ses citoyens, tout autant que ses vélos, et veut être leader mondial de l'écologie (à quoi concourt aussi Vancouver, la ville la plus verte du Canada, selon le WWF). Zurich, 3ème, emporte la palme de la ville la plus entrepreneuse, liée à une excellente réputation universitaire , la proximité attractive des Alpes, et des moyens de transport parfaits de l'aéroport au tram.

Qu'en était-il des villes japonaises avant le drame de 2011? Tokyo, en dépit de son intense population arrive 4ème, en raison de sa propreté, sa ponctualité et son civisme oh combien remarquable.400 hectares de parc vont y être créés et le réseau électrique enterré. Fukuoka est 14ème, en raison de sa politique écologique, ses loyers 3 fois moins chers que dans la capitale, et sa politique de co-voiturage. Kyoto(23) louée pour sa beauté.

Paris (7), pour le charme intemporel de la ville-musée, ses boutiques, ses restaurants; le plan Grand Paris rassure les Anglo-saxons( qui détestent les grèves perçues incessantes en France, et redoutent les troubles des banlieues). Notre système de santé, élu comme le meilleur du monde, y est épinglé en raison de la refonte hospitalière.

Surprise: la 1ère américaine est Honolulu (13), en raison de sa parfaite situation éco-géographique au confluent de l'Asie et des Amériques ( Portland (22) est la seule autre ville listée des USA). Auckland (20)et Singapour (22) bénéficient aussi de cette localisation stratégique.Tout comme Melbourne (9), a les atouts de Sydney (soleil, soleil), le business en plus.

Aucune ville d'Amérique du sud, ni d'Afrique ne figurent dans ce classement, dans lequel l'Europe se taille une belle part: l'impeccable Stockholm (6) respire l'air le plus pur d'Europe; Vienne (8), à la politique de santé magistrale et à l'aura culturel universelle, prend un envol de modernité appréciable. C 'est l'optimisme des Madrilènes en dépit de la débâcle financière du pays qui place Madrid en 10 ème position.

Montréal (19), a de superbes atouts et un coût de la vie très raisonnable pour l'Amérique du nord, mais surnommée la ville qui aime les voitures, doit travailler à son nouveau trafic urbain. Sans tabou, Monocle conseille aux politiciens québécois de commencer à écouter les élites intellectuelles...

Quant à la Russie, Monocle fustige les coûts de vie exhorbitants de Moscou et Saint Pétersburg, exceptés pour les nouveaux riches, et dénonce un pitoyable sens du service et un état d'esprit lamentable, le prix des vols internationaux et les dangereux vieux avions des vols intérieurs.

Certains paramètres économiques de Monocle sont édifiants: la valeur étalon du comerce est ici le nombre de magasins de vêtements Zara (Z) et de cafés Starbucks (S), les chaînes universellement répandues. A Tokyo, 8 millions d'habitants, il y a 17 Z et 217 S ( que faites vous Mr Starbucks, à Sydney,4,4 millions, vous n'en avez installé que 4, mais 146 à Vancouver pour 578 000 hab; il y en a 34 à Paris, 2,2 millions, qui compte aussi 20 Z.

Et la plus forte progression dans le classement revient à Genève (15), dont la qualité de vie se double d'une excellente vision de son futur. Ville petite, mais capable, ou parva sed apta dit mon amie CasAnne, genevoise célèbre d'1, 50m qui en sait quelque chose.

Quant aux métropoles du Proche et Moyen- Orient, s'il n'en est pas question, Monocle a eu un coup de coeur pour Beyrouth, et des spots excitants en ville: un breakfast sur le toit de l'Albergo, un footing le matin sur la corniche, un déjeuner à Kamal house à Batroûn, les vignes de la Bekaa. Monocle comme ceux qui aiment les endroits d'exception à l'ambiance originale doit se régaler de Byzance magazine***. Beyrouth, a place to be.

Photo:MC Laurent, balcon romain;la ville n'est pas citée, mais je fais ce qu'il me plaît!

*Global ranking of the 25 most liveable cities-issue 35

**Excellents articles dans Noétique,http://noetique.over-blog.com/article-louis-ii-de-baviere-une-enfance-bafouee-2-64965311.html

***byzancecollectordesign@yahoo.fr

http://www.paperblog.fr/

Méditerranée, sois belle et tire l'aiguille ma fille

2011-03-02T01:22:00.001-08:00

Visite au musée du quai Branly de l'exposition "L'orient des femmes"* qu'a organisée Christian Lacroix**, le grand couturier originaire d'Arles, dont les créations d'exception aux broderies somptueuses. Y sont présentés 175 costumes et accessoires traditionnels de Croissant Fertile ( du Nord de la Syrie au désert du Sinaï). C'est un hommage touchant et admiratif aux femmes orientales à travers les siècles, de Jordanie, Palestine, bédouines , syriennes qui ont brodé, avec un talent et une patience infinies, des costumes de qualité exceptionnelle. En point d'orgue historique, la pièce la plus ancienne étant une robe de petite fille du XIIIème siècle, prêtée par le musée de Beyrouth. La collection vient des réserves du musée et de prêt d'une collectionneuse jordanienne, Widad Kawar, qui possède des parures et costumes inestimables du Proche-Orient.

Le parcours est organisé par région et par couleur, du plus sombre au plus blanc, dans l'esprit des collections de haute couture où les robes de mariées ponctuent le défilé. Certaines sont portées sur des mannequins, d'autres suspendues comme des oeuvres d'art, et des coffres translucides renferment les trésors des femmes de chaque région: bijoux, accessoires. On entre dans un écrin, tapissé de tapis, bordé de taffetas, dans une lumière tamisée par les stores imprimés de feuilles du musée. Les visiteurs y évoluent dans une ambiance presque recueillie, qui contraste avec l'ambiance joyeuse du musée; le quai Branly, conçu par Jean Nouvel, est un chef d'oeuvre de design et muséographie en lui-même, fréquenté depuis 2006 par 1 350 000 visiteurs par an; un triomphe pour son initiateur, Jacques Chirac, amoureux des Arts Premiers.

Broderies, rêves et confidences.

Je trouve l'exposition très émouvante: on se sent immergée dans un univers féminin porté par la recherche de la beauté et de la perfection de la broderie. J'imagine les confidences et les rêves que ces femmes souvent rurales, peu cultivées au sens intellectuel du terme, mais si puissamment élégantes ont partagés pendant les mois d'élaboration de leurs trousseaux ( jusqu'à 12 robes dans sa vie). La transformation de l'étoffe modeste du vêtement est transcendée par les embellissements. Les visiteurs sont invités à toucher certaines pièces, à admirer leur technicité et leurs finitions impeccables, ce qu'ils font avec un respect tout particulier.

Mon manteau favori est syrien, somptueux, brodé au point de croix de droite à gauche; les femmes pouvaient broder directement sur le vêtement ou réaliser un canevas appliqué ensuite.

Pour les femmes, l'art de se vêtir et de se parer a un codage précis: géographique, religieux, de référence sociale, et de langage. Chaque voile de visage donne par sa couleur, son ornementation, sa forme, une indication précise sur l'âge de la femme; le jaune est réservé aux plus âgées, les rouges et bruns aux plus jeunes. La transmission du savoir-faire, de mère en fille s'étend de la broderie, à la teinture, notamment l'indigo.

Christian Lacroix***a pris le parti de la couleur, allant à l'encontre de l'image du vêtement noir que l'on affecte à la femme musulmane. Il en souligne la préciosité, le souci du "paraître"sociétal , les robes ayant haute valeur de symbole et du bien-être qu'elles ressentent à les porter. Selon lui : "Aucun couturier ne peut rivaliser avec ce qui a été élaboré par des siècles de culture, de traditions et d'échanges".

Hana Chidiac**a privilégié les costumes de villageoises ou bédouines, d'origine modeste, pour révéler des traditions vestimentaires très riches et méconnues. Ils ont émerveillé les voyageurs du siècle dernier, qui s'attendant à des vêtements de pauvres paysannes ont vu des costumes d'opéra, selon le géographe Jacques Weulerse.

En ce moment, à Broadway, la pièce "L'amour, la mort, les fringues" de Nora Ephron, adaptée à Paris par Danielle Thompson, raconte des tranches de vie des femmes à travers leurs vêtements.

Au Proche-Orient, nos semblables témoignent par leur art, et avec élégance, de leur vie. Femmes de tous pays, nous sommes si soeurs devant nos fringues!

Photo: Robe coton brodé, Jaffa 1915

*jusqu'au 15/5/2011 www.quaibranly.fr

**Avec Hana Chidiac, responsable des collections Afrique du Nord et Proche-Orient du musée

***Interviews Lacroix et Chidiac, Edition spéciale exposition de version Femina

Pinacothèque de Paris, pour 80 éphimoks t'as un Rembrandt

2011-02-06T11:14:00.000-08:00

Connaissez -vous les éphimoks? Il s'agit du nom des anciens thalers ( une monnaie autrefois utilisée dans les royaumes allemands et autrichiens, et qui ne fut plus frappée après la mort de Marie-Thérèse d'Autriche en 1780; ce qui est drôle, c'est que cette monnaie désuète fut revendue au Yémen où elle eut cours longtemps).

Mais je m'égare dans la numismatique au lieu de vous entraîner dans les salles de la Pinacothèque de Paris. Les expositions voisines sur l'héritage des Romanov et des Eztérhazy battent leur plein. La Pinacothèque, sous la charismatique impulsion de Marc Restellini, est un musée d'un nouveau genre, convivial, qui place le collectionneur au coeur du projet artistique et qui expose désormais des collections semi-permanentes*, accrochées par thème, et non chronologiquement: par ex, les trognes, la nature, la fête...faisant joyeusement ou originalement cohabiter des oeuvres majeures mais sans lien ( comme chez soi où personne ne peut vous contester le droit de suspendre un Matisse oriental, à côté de votre Monet et de votre de Staël).

Revenons à nos éphimoks. Saviez-vous qu'il n'en a coûté que 80 ( aucune idée du taux de change actualisé en tenant compte des variations saisonnières) au tsar Pierre le Grand ( qui en avait des coffres pleins) pour acquérir en Hollande, le "David et Jonathan" de Rembrandt en juin 1761 ( avec une centaine d'autres oeuvres, quand on aime l'art on ne compte les thalers)?

Les Romanov en Russie et les Esterhazy en Hongrie, vont s'adonner à leur passion, et constituer des collections pendant plusieurs siècles, qui seront ensuite à l'origine de musées. Nées à la fin du XVIIè siècle; les collections russes deviennent parmi les plus importantes d'Europe; après Pierre le Grand, Catherine II, souveraine imprégnée de la philosophie des Lumières ( Diderot et le baron Grimm seront aussi ses correspondants d'achat d'art), voit dans ses collections le moyen d'affirmer son pouvoir politique, même si ses achats massifs exaspèrent le gratin parisien. A sa mort, sa collection compte 4000 tableaux. Alexandre 1er son petit fils se passionne pour les maîtres espagnols, et comble du comble, il rachète à l'ex impératriceJoséphine 38 tableaux dont le petit déjeuner de Metsu. Nicolas 1er construira le nouvel Ermitage, un musée moderne sur le modèle du Louvre et du British Museum.

Dès le XVIIe siècle, les princes Esterházy, grande famille nobiliaire hongroise fidèle aux Habsbourg – le grand palatin Paul et Nicolas Ier « le magnifique » - constituent leur collection d’art, témoignage de leur magnificence. Au siècle des Lumières, la collection atteint son apogée avec Nicolas II, mécène et amateur éclairé ; à la mort de celui-ci, elle comprend 1156 tableaux.

La collection est d’abord installée au château de Laxenbourg, près de Vienne, puis rejoint la capitale autrichienne. Les artistes, l’élite cultivée et les voyageurs distingués sont éblouis. Par souci patriotique, la collection est déplacée, en 1865, à Budapest (encore appelée Pest à cette époque). Dans l’embarras financier, la famille Esterházy se résout finalement à la vendre à l’État hongrois en 1870. Elle forme depuis le cœur de la collection du musée des Beaux-Arts de Budapest, et 50 chefs d'oeuvre sont présentés pour la 1ère fois en France.

Seul bémol à la Pinacothèque, la présentation des oeuvres est seulement en français, totalement inadmissible à mon avis; reproche en miroir fait suite à mon voyage à Budapest, où de nombreux sites ne communiquaient qu'en hongrois (voir rubrique Budapest, Là haut sur la colline).

A 2 pas de la Pinacothèque, la pâtisserie Fauchon propose des éclairs dont le glaçage est imprimé avec les yeux de la Joconde. Curieux débat: l'art ne se dégusterait donc pas qu'avec les yeux?
*La fondation Kramer et les Perez Simon du Mexique ont des fonds impressionnants

New York, opération cinnamon

2011-01-29T16:44:00.001-08:00

New York, fin janvier, suite : ciel bleu et sensation de froid polaire ( la sensation de froid est une subtilité de la météo en Amérique du nord, qui consiste à dégrader une température givrante d'une dizaine de degrés: exemple, il fait -5°C, le vent souffle et vous percevez un froid de -15°C).

Mais la ville est si énergisante que l'on se moque du froid, quand il s'agit de l'arpenter de haut en bas avec volupté. Choix crucial: revenir sur ses lieux préférés ou partir à la découverte? Alea jacta est, je reste centrée entre Park et la 8ème Av, et entre Canal et la 57ème, l'hôtel Plaza en PC de campagne ( j'ai aussi vu et revu Robert Redford et Barbra Streisand dans "Nos plus belles années"et je repassse toujours avec nostalgie et l'espoir de croiser Hubble Gardiner...)

Que faire le dimanche à New York si on est une petite fille riche ( je suis une grande fille moi et je sais quoi faire)? Filer à l'espace Eloïse du Plaza, où habillée en princesse elle va goûter et se distraire au Ice Cream Parlour, dans un décor girly à sa taille et rose tendre comme un chamallow. Le Plaza est un hôtel centenaire et emblématique de New York, récemment transformé, disposant aussi de 100 appartements luxueux (avec vue sur Central Park). Eloïse, 6 ans, est l'héroïne de Kay Thompson, crée en 1956, et en est la mascotte.

Et si on est un petit garçon gâté, où va t'on? Pas très loin de là, chez Build a bear, se faire offrir un nounours sur mesure ou un dinosaure. Le principe est simple, choisir son ours, le faire customiser à son goût, le vêtir, et le faire remplir avec le moelleux que l'on souhaite (dans un monde où les adultes emportent des doudous à l'hôtel, et les y oublient, le marché semble illimité).

Un fil rouge pendant ce week- end : rapporter à une amie qui en est addict, le plus possible de spécialités à la cannelle, des Mentos, chewing gums Dentine, cosmétiques Lush..., le safari Cinnamon est lancé; c'est drôle et challenging. Aux Usa, chaque commerce même non alimentaire vend des gourmandises, des bouteilles d'eau à sa marque aux caisses dans les librairies ou les magasins. Business supplémentaire et clients séduits, où est le problème? A part celui d'une obésité endémique. Les soldes d'hiver se terminent, nous sommes en pré Saint Valentin, Valentine's day, et c'est l'overdose de petits coeurs roses et rouges.
Catherine D aura donc aussi son thé à la cannelle acquis chez Borders avec la littérature du jour, et les Tic Tac cannelle, en rupture de stock dans les drugstores (aucun lien de cause à effet).

Dimanche matin, fi de la grasse mâtinée ( on dit que la ville ne dort jamais), je me précipite sur Canal Street pour remonter Broadway; les magasins sont ouverts, les rues vides, la neige fond doucement sur les enseignes et les trottoirs rivalisent avec la patinoire du Rockefeller center. Escale café chez Dean et de Luca, cette épicerie chic et gouleyante de SoHo qui est un havre bienvenu entre fleurs et épices, et spécialités culinaires du monde entier. On s'y sent vraiment chez soi, les conversations fusent naturellement. Je remonte les blocks à pas vif (c'est ça ou finir figée en stalagmite), et vaincue par la sensation de froid à Union Square, rentre en taxi, conduit par un Tadjik enturbanné ( pour 12 $, on traverse Manhattan, bravo, je ne décolère pas du coût exhorbitant de leurs homologues parisiens). Pause déjeuner avec Mandarine au Palm Court du Plaza, la Ceasar salad est délicieuse et le cheese cake à se damner. Il reste quelques heures avant le retour à Paris, dernière balade sur la Vème avenue; les vitrines d'Hollister, la marque dérivée d'Abercombrie sont des écrans plats géants diffusant une compétition de surf.

Kennedy airport: retour en A380, départ différé, comme à l'aller (2H, 2500 miles bonus et un ticket boisson en dédommagement). La super technologie est elle incompatible avec la ponctualité? Le duty free de l'aéroport n'est pas très tentant, au kiosque, des boîtes de chocolat portent l'image d'Obama, en voilà un marchandisage original, quand je vous disais que le bonus gourmandise est partout, même chez le mari de Michelle qui se bat pour faire comprendre aux jeunes comment mieux s'alimenter.
Photo: Tic Tac Cinnamon

New York, la Frick, c'est chic

2011-01-25T11:47:00.001-08:00

Week- end studieux à New York ( si si c'est vrai), pour un congrès ardu à préparer, mais Deo gratias, très agréable à livrer. Camp de base : le New Yorker hôtel, une institution emblématique de la ville, un bâtiment Art Déco élégamment réhabilité, avec vue sur l'Hudson et les paquebots de croisière qui n'ont pas rejoué Titanic contre les icebergs. Une organisation rigoureuse* réservait un temps libre, délicieusement utilisé pour d'amicales parenthèses: joie de retrouver la divine Brigitte Saint Ouen**, la brillante art dealer de 32 Fine Arts, son charmant mari John et ses craquantes petites jumelles. Temps pour un shopping raisonné ( les soldes de janvier et un support citoyen à l'économie mondiale), et pour satisfaire un appétit culturel open mind ( idem pour son versant gourmet).

Froid de loup ( à attendrir les militants anti-fourrure de la Peta), mais soleil et ciel bleu radieux: les Ugg en ordre de bataille, I'll take Manhattan...Avec mon érudite et précieuse amie Mandarine, cap sur la Frick collection (l'hôtel particulier- musée de l'homme d'affaires Henry Clay Frick, qui fit fortune dans l'acier) qui regorge de merveilles, meubles, sculptures, émaux, peintures à l'instar de ce Whistler, un peintre américain qui réalisait aussi les cadres de ses oeuvres où la signature-papillon se cache gracieusement (admirez les subtilités de ces camaïeux blanc, crème, perle, qui à l'instar de ceux de Sargent, autre grand peintre américain, nous enchantent de nuances subtiles).

Saut dans le temps, sinon dans l'espace, vers la Trump tower pour un break bienvenu; sous les marbres rouges et le métal coruscant de cet immeuble tape à l'oeil, Donald T est en majesté, de son portrait sur les bouteilles d'eau minérale aux lingots en chocolat portant son nom ( NDLR: l'équipe de Barack O lui a emboîté le pas, et propose aussi des chocolats Obama).Incursion mi -professionnelle (le congrès porte sur les différences entre les modes d'exercice de la pharmacie en France et aux USA), mi-curieuse chez Duane Reed, une des chaînes gigantesques de pharmacie, dont la partie officine est réduite à la portion congrue au fond du magasin (avez- vous déjà essayé d'obtenir des médicaments sur prescription sans ordonnance aux USA? Impossible. De même, le conseil est en option, si le client n'en veut pas, il signe une décharge). Vive la pharmacie française ! Après l'euphorie mercantile des fêtes de fin d'année, la ville est rythmée par l'approche de la Saint Valentin, et le marchandisage à base de petits coeurs roses est à son comble.

Sus à Saks, des portants gigantesques alignés comme des troupes d'élite regorgent de soldes jusqu'à 70% de rabais. Efficacité impressionnante et souriante des vendeuses; aux USA, on sait ce que commerce veut dire, et le client ( sa carte de crédit, disait le mentor de Pretty woman) y est chouchouté. Excellent pour l'ego, et pour le corps :afin d'éviter le shopping elbow, cette variante du froissage musculaire des tennismen, bien équilibrer les paquets sur ses 2 bras.

Mandarine m'entraîne chez Borders, razzia de littérature en vue, puis dîner au Peacock Alley du Waldorf Astoria, the Ultimate référence Art Déco; l'artisanat d'art y est fascinant, des sculptures en nickel des portes d'ascenseur à la tour de l'horloge mythique, vestige de l'exposition universelle de Chicago en 1893) qui rythme tous les /4 d'heure la vie du palace. Etonnant de savoir que le 1er Waldorf fut situé à la place de l'Empire State building.
Dès son ouverture en 1931, l'hôtel s'est imposé comme une légende américaine.C'est le fleuron de l'empire Hilton, et la résidence officielle du président américain à New York.
A 23h, la réception hyper chic, et mieux surveillée que Fort Knox, qui battait son plein sur la mezzanine se termine. Un dernier regard aux vitrines des boutiques du lobby où se côtoient le plus chic joaillier et couture, et le plus kitsch des objets de décoration. Devant la porte, des limousines et des taxis balisés de publicité pour le Costa Rica ou le reality show tv des soeurs Kardashian, de sérieuses concurrentes à la starlette Paris Hilton. La boucle est bouclée pour ce soir.

Photo: The Frick collection Whistler Harmony in Pink and Grey: Portrait of Lady Meux, 1881-1882
oil on canvas76 1/4 in. x 36 5/8 in. (193.68 cm x 93.03 cm
*Merci à la merveilleuse Catherine Dognon pour sa parfaite efficacité, à Mylène pour son soutien inconditionnel et ses reliures de rêve, à Mandarine pour son indéfectible amitié, à Brigitte pour sa présence sur place et à mes chers amis pour leurs excellentisssimes ondes
** Brigitte Saint Ouen, http://www.32finearts.com/

Toulouse, Ô ô Toulooouse

2011-01-16T08:34:00.000-08:00

Est ce bien raisonnable d'exposer de l'art aux Abattoirs? Oui, si on en croit la riche collection de mosaïques de Fernand Léger qui ornent les murs extérieurs des anciens Abattoirs de Toulouse, tout de briques roses, superbement réhabilités en 2000 pour abriter un centre d'art contemporain.

Faire vivre le mur, telle fut l’obsession de l’artiste : “Un mur nu est une surface morte. Un mur coloré devient une surface vivante” disait Léger, dont l'art monumental est pléthorique en couleurs et matières ( ici des tesselles, des pâtes de verre, des pierres, richement enchâssées) était dédié au bonheur des ouvriers et à la beauté des villes. C'est l'hiver, mais la balade sur les bords de la Garonne est agréable, et se poursuit jusqu'à rallier le cloître des Jacobins, une sublime réalisation gothique des 13 et 14 ème siècles. tout en briques roses.

J'aime les cloîtres et la sérénité qui s'en dégage. Est ce parce que j'ai passé de magnifiques et heureuses vacances dans un couvent corse blotti en plein maquis ( NB: construit par des Franciscains, abandonné à la révolution, il fut acquis par ma famille)? Une atmosphère imprégnée de ferveur et de foi s'en dégage, émanation tangible de la prière (d'un autre côté, je suis une épicurienne, qui détesterait la vie de carmélite, et monothéiste libérale, je ressens les mêmes bienfaits à la synagogue de Budapest, ou à la grande mosquée de Kairouan).

Aux Jacobins, le contraste est spectaculaire entre l'aspect massif de l'extérieur et l'extraordinaire légèreté de l'architecture intérieure : une double nef est séparée par des colonnes de vingt-deux mètres de haut, d'où jaillissent, portées à vingt-huit mètres, des voûtes d'ogives qui se terminent par le rayonnement des nervures du gigantesque et célèbre palmier; expérience formidable: au pied du palmier, un miroir circulaire reflète la voûte et ouvre une fantastique perspective vers un fond abyssal.

Je retrouve des cousins bien aimés, mâtinés de Lorraine et d'Arménie ( ce brassage ethnique et une heureuse loterie génétique en ont fait de belles personnes talentueuses).Douceur des retrouvailles familiales, plaisir de jouer aux touristes, et d'entretenir la mémoire des histoires familiales. En passant par la cathédrale Saint Sernin, chef d'oeuvre de l'art roman, et étape reconnue du pélerinage vers Compostelle, mon regard est attiré par des dessins de poissons et d'oiseaux qui ont été tracés dans le ciment frais de pavés. L'art brut et anonyme de la rue est aussi noble que celui des bâtisseurs de cathédrales, il suffit de regarder. En revanche, pas le moindre monument à la gloire de la violette, fleur emblématique de la ville, et pas non plus la moindre effluve de ladite belle. Sans doute pour honorer sa réputation de timide?
Photo: MCLaurent, mosaïque de Fernand Léger aux Abattoirs de Toulouse

2011, du soleil dans le coeur

2011-01-01T07:57:00.001-08:00

Rome, la coupole du Panthéon, par une torride journée de juillet. O sole mio.
Au pinacle, une ouverture vers le ciel parfait, du soleil dans le coeur, dans la tête.
Un peu de Râ dans le corazon, dit mon ami M.
Le panthéon romain est intact depuis le 2ème siècle; reconstruit sous Hadrien, c'est un vestige inouï de cette époque, et qui a résisté aux agressions des hommes comme aux secousses telluriques.

C'est un lieu emprunt de bonnes ondes, un symbole de résistance et de spiritualité intemporelle. On s'y sent fort et serein.
Ensoleillée, puissante et sereine année 2011.
Photo:MC Laurent

Bulgari, donne une 2ème chance au Père Noël

2010-12-31T05:19:00.000-08:00

Partant du principe qu'une avalanche de carats ( comprenez dûment taillés, en cabochons, en briolettes, en coussins..., je n'ai pas envie d'aller piocher dans une mine, et de siffler en travaillant comme les 7 nains) me donnera plus de bonheur que la contemplation des illuminations de Noël, je file au Grand Palais pour me délecter de l'exposition Bulgari, 125 ans de magnificence italienne.

"Bulgari, disait Richard Burton, est le seul mot italien que Liz connaisse."La saga des 2 monstres sacrés commence à Rome, pendant le tournage de Cléopatre. Entre les prises de vue, Liz fréquente la boutique Bulgari, et son mari Eddy Fisher a vite compris la valeur thérapeutique des bijoux sur sa femme volage. Burton, dont elle s'éprend, joue Marc Antoine (dans le film, il lui garde sa couronne), et la couvre de joyaux du même créateur ( avec tact, Bulgari tient à signaler que Burton en acheta aussi pour son épouse légitime).

Le chassé- croisé des rivaux est épique, mais Liz quitte Fisher, qui avec une classe folle lui adresse la facture des bijoux qu'il lui a offerts ( elle paie, écrit elle dans ses mémoires). La collection de Liz Taylor bénéficie d'un espace spécial, au sein de l'écrin que Bulgari a conçu sous la verrière du Grand Palais.

Le visiteur passe d'abord entre des prismes de laque noire, avant d'entrer au sein du sein d'un écrin de velours, dans lequel les pièces de collection sont exposées chronologiquement; en regard des vitrines, des tentures d'inspiration warholiennes reproduisent les créations géantes dans des teintes sourdes.

Satorio Bulgari commence fin du XIXème en Grèce, se nourrit de la clientèle cosmopolite de Corfou, s'exporte en 1906 à Naples et l'affaire décolle avec l'installation de la famille à Rome. Très vite, il spécule sur l'essor économique de la capitale italienne, développe son activité d'orfèvre antiquaire, joaillier et suivant les habitudes de sa riche clientèle dans ses villégiatures multiplie les établissements dans la péninsule et en Suisse.

Ses bijoux des années 20 sont néo-hellénistiques, avec des formes somptueuses et des inspirations byzantines, ainsi que des dessins orientaux de végétaux; les pèces principales sont des boucles de ceintures, des pendentifs, et la mode est aux bijoux transformables: une broche fait 2 clips et une tiare peut s'adapter en collier. A cette époque, l'école française de joaillerie dicte ses codes, dont ne va pas tarder à s'affranchir Bulgari.

En 1939, le platine est réquisitionné pour usage militaire. Bulgari, qui a transformé son nom à la romaine BVLGARI, va utiliser l'or jaune dans ses créations. Jusqu'à cette date, les bijoux en or jaune soient réservés à la journée, ceux en platine ou or blanc au soir. Un style riche méditerranéen est naît.

L'apothéose de Bulgari arrive avec les années 50/60 et la Dolce Vita. A cette époque, les studios de Cinnecita sont en pleine vogue, les stars italiennes, puis américaines affluent et avec elles les paparazzi et une jet set avide de paraître. Visconti exige que Bulgari réalise des pièces authentiques pour ses tournages (et gâte ses acteurs, ainsi l'étui à cigarettes en or offert à Alain Delon pour ses 25 ans). Liz Taylor porte ses propres bijoux dans ses films. Bulgari met fin à la triade des pierres précieuses traditionnelles (rubis, saphir, émeraude) mariées aux diamants pour mener une révolution de la couleur: des gemmes de couleur mêlant pierres précieuses et pierres fines, comme la turquoise, l'améthiste sont mariés et les pierres taillées sont supplantées par les cabochons; les courbes douces et géométriques sont préférées aux montures pointues.Le collier Revson, réalisé pour la femme élégantissime du fondateur de Revlon en sera l'emblème, et sera starifié jusque sur des millions de timbres en 2009.

En 1960, le design italien triomphe dans la joaillerie comme dans la décoration. Les années 70 seront pop art, Warhol est un affichionado de la marque: "c'est un musée d'art contemporain à elle seule"dit-il. On voit fleurir les symboles de la bannière étoilée (qui coïncidera avec la bicentennaire des USA et l'ouverture des boutiques américaines), et les sacs melon en or, les minaudières indispensables, et les chaînes gourmettes avec les monnaies antiques ou les cabochons en serti clôs. Bulgari veut des bijoux d'une créativité éclectique et qui peuvent se porter de façon informelle.

La technicité le dispute au design: après la mode du tremblant, montage qui permet aux pierres de bouger pour mieux accrocher la lumière, voici les tubogas, rubans métalliques invisiblement articulés, qui permettent les bracelets et colliers serpents, enroulés jusqu'à 5 fois autour du bras ou du cou.

3ème groupe joaillier mondial, Bulgari inspire des superlatifs, l'artiste Anish Kappoor préfère parler d' une Maison de création. Comme le chante Shirley Basset dans l'espace de la collection Taylor "Diamonds are forever", Bulgari sur leurs traces.

Petit Papa Noël, je te donne une 2 ème chance pour remplir mes petits souliers: je te laisse choisir ( fouette tes rennes et ne t'embête pas avec un emballage cadeau).

Photo: Bulgari

Sissi time, mauvais temps à la Hofburg

2010-12-20T11:17:00.001-08:00

C'est l'hiver, donc Sissi time à la télé, une rediffusion en cascade depuis 40 ans ( en été, c'est au tour d'Angélique de souffrir et briller à la cour du Roi Soleil). Je me rappelle un voyage à Vienne, il y a quelques hivers, où me baladant du château d'été de Schönnbrunn, à la Hofburg, l'étouffant palais impérial, je m'interrogeais sur sa personnalité complexe et charismatique.

La magie du cinéma et le charme de Romy Schneider opérant, la sauvageonne petite duchesse en Bavière ( en c'est bien, mais de Bavière c'est mieux), court les forêts, et tombe amoureuse de son cousin Frantz, et devient impératrice d'Autriche au grand dam de l'archiduchesse Sophie; la mère d'icelui, est une marâtre redoutable et rétrograde dans la vie comme à l'écran. Une réalité bien pesante prend le relais du conte de fées cinématographique.

Des décennies avant Lady Di ( soyons anachronique), Sissi a pris conscience de l'impact politique et sociologique de sa beauté, qu'elle estime être son vrai capital. Tout comme l'empereur, elle en mesure l'impact dans la conquête de ses sujets, chez les peuples réfractaires de l'empire, et en temps de guerre par le bienfait que sa présence apporte aux blessés et aux malades. Plus accessible que les princes du sang, elle a une étonnante intuition politique, elle qui mariée à 15 ans, a peu étudié.
Découvrant la photographie, elle fait même une collection de visuels de belles femmes autrichiennes, baptisée son Album de beauté. "Miroir, ô mon miroir, qui est la plus belle du royaume?". Sa belle-mère, prompte à la torturer mentalement, érige en rivale sa belle-soeur, la femme du prince Maximilien. Sissi en est mortifiée et déstabilisée. Elle malmène son corps anorexique, et sur -entraîné, pour paraître, au péril de sa santé et s'inflige des traitements barbares. "Je suis l'esclave de mes cheveux", dit-elle. Sa chevelure, lavée toutes les 3 semaines (une journée de séchage), requiert 3 heures de coiffure quotidienne; elle refuse de couper ses cheveux dans lesquels aime se cacher le petit Rodolphe, son fils pour ne pas rompre avec cet enfant fragile et violent, un lien ténu.

Détestant la vie de cour, redoutant les espions de sa belle-mère, Sissi, passionnée par la Hongrie, (dont visionnaire et influente, elle permettra le rapprochement politique avec l'Autriche en subjugeant le brillant Andrassy), instaure le hongrois comme langue de communication avec son mari. L'empereur, demeure fou d'elle. et ensemble ils entretiennent une relation épistolaire quotidienne lors des voyages innombrables qu'elle effectue pour se soigner autant que pour s'évader de sa prison dorée. La naissance de sa 3ème fille, Marie-Valérie, qui ne sera pas soumise comme les aînés, à l'influence de sa belle-mère, la rend un peu plus heureuse ( proche de son père et plus germanique, la princesse souhaitera adulte, communiquer en allemand).

De son ascendance Wittelsbach, elle possède un caractère dépressif et mélancolique, dont la pire illustration dans sa dégénérescence est son cousin Louis II de Bavière, très populaire en son royaume, mélomane addict à Wagner et grand bâtisseur de châteaux. Elle sera dévastée lorsqu'il se noie. Entre temps, ambigu dans sa sexualité, il renonce à épouser la soeur cadette de Sissi qu'il aime énormément).

Incapable de donner à son mari l'amour qu'il attend d'elle, elle favorise aimablement, sa relation avec le comédienne Katharina Schratt, seule capable d'apporter à François Joseph, un certain bien-être. Celui-ci, qui se surnomme Poka, le dindon en hongrois, se compare au volatile dans la basse cour, qu'il assimile à sa place dans l'Empire en déclin.

Rodolphe, névrotique et morphinomane, meurt à Mayerling en 1889, peu après Louis II, et Andrassy qu'elle a platoniquement toujours aimé. La beauté de Sissi se flétrit, et depuis 20 ans, elle ne veut plus être photographiée; le chant du cygne a lieu en 96 en Hongrie, lors d'un dernier voyage dans son pays adoré. Elle refait son testament, favorisant ses 2 filles, sa petite fille, ses seules amies et suivantes hongroises, et n'oublie pas Mme Schratt, qu'elle désigne sous le nom de l'Amie. Refusant tout protocole et célebrations publiques ou privées ( interdiction de souhaiter son anniversaire), elle est reprise par une frénésie de voyages, où parfois vient la rejoindre son mari pour quelques jours hors du temps sur la riviera, et part finalement à Genève où elle meurt assassinée à 61ans.
François Joseph lui survit 19 ans et fera construire l'hôpital psychiatrique, qu'obsédée par la folie, elle réclamait; entre temps, la guerre a éclaté.
Photo: Elisabeth, portrait par Wintherhalter

Bar Mitzvah, mazel tov Léonard

2010-12-18T12:14:00.001-08:00

Nous sommes en 1973, soit 25 ans avant LS ( patience, vous allez comprendre...). A Brooklyn, Rabbi Jacob est en route pour Paris afin de célébrer la Bar Mitzvah de David Schmoll. A Paris, pour sauver sa peau, menacée par des terroristes, Victor Pivert-Louis de Funès- endosse l'identité du Rabbi et entame sous la caméra de Gérard Oury, une danse yidddish devenue mythique.

25 ans avant LS: Quelle est cette datation étrange? Depuis 6 mois, pour sa sublime maman Mylène et sa famille, le temps se calcule en pré-événement de la Bar Mitzvah de Léonard S, un moment de grâce religieuse et de fête qui marque l'entrée des adolescents juifs dans l'âge adulte. Un compte à rebours pendant lequel les préparatifs des festivités se déroulent dans le plus grand secret.

Dimanche 5 décembre: Synagogue avenue de Versailles. Les femmes montent à la mezzanine, avec vue plongeante sur l'assemblée des hommes qui prient en bas. L'ambiance est à la fois chaleureuse et recueillie. Contrairement aux communions solennelles catholiques, où la cérémonie est plurielle et les communiants suivent l'office avec une relative passivité ( Monseigneur l'Evêque me pardonnera t'il cette insolence?) , la Bar Mitzvah ( ou Bat Mitzvah pour les filles) requiert une sérieuse préparation intensive et pluri-disciplinaire: apprendre les écritures, lire l'hébreu pour lire la Torah et dire sa parasha (extrait de la Torah), chanter, avec les Téamims ( intonations particulières). Le Bar Mitzvah est seul en scène pour passer ce cap initiatique, où il portera pour la première fois les téfilines, et le Talit. L'exercice est ardu, Léonard y excelle, épaulé par son père André, dans une communion d'esprit très intime et heureuse. L'émotion est palpable, la connivence intense entre les invités et l'heureuse famille. Jolis moments saisis sur le vif: le sourire magnifique de Méliana, la petite soeur belle comme un coeur, recevant l'hommage de son frère, les larmes d'une tendre et ravissante maman, un père qui initie son fils, des grands-parents attendris, et à la fin de la cérémonie les bonbons qui volent depuis la mezzanine sur les hommes en talit. Lorsque la communauté célèbre une Bar Mitzvah, il est d’usage que les parents invitent tous les participants à un buffet qui s’ouvre par la récitation du Kiddouch, prière sur le vin. Dans la synagogue même, la communion des esprits s'ouvre sur une dégustation réconfortante et délicieuse et des retrouvailles affectueuses.

Samedi 11 décembre, la soirée va battre son plein pour le héros du jour. Quelque temps auparavant, les précieuses invitations, calligraphiées en argent sur bleu de nuit commencent à faire rêver à la voûte étoilée de la Palmeraie où se tiendra la fête. Elles ressemblent à celles des Oscar, mais là il n'y a qu'une seule star, Léonard. Tout comme aux Oscar, il trouvera les mots pour remercier ses proches de l'entourer avec tant d'amour.La Palmeraie est un lieu de réception hors du temps, mais bien parisien, dans lequel se tiennent des fêtes mémorables. Mylène en rêvait, et ce que Mylène veut, elle l'obtient. Cocktail fabuleux et savoureux, invités triés sur le volet et qui ont plaisir à se retrouver, grande élégance sans ostentation, conversations enjouées reflètent le style chic de la famille de Léonard. Avant le dîner placé, autour de tables balisées par les ballons de foot des équipes préférées de Léonard, les convives trépignent d'impatience de découvrir les surprises concoctées par les hôtes.

Et Léonard arriva en dansant, sur l'air de Rabbi Jacob, avec un orchestre et des danseuses formidables. C'est toute l'ambiance d'Europe centrale qui déferle sur la Palmeraie, les rires heureux et applaudissements joyeux fusent. La fête bat son plein, et sera ponctuée de points d'orgues orchestrés par la fée Mylène, sculpturale dans son fourreau corail. Plus tard dans la soirée, Méliana, qui chante et danse avec grâce, interprète pour son frère une chanson sur l'air des Soeurs jumelles de Jacques Demy.Les parents portés en triomphe tourbillonnent sur des chaises volantes, tout le monde danse avec bonheur. Séquence particulièrement chaleureuse quand les tout-proches qui ont veillé sur Léonard depuis l'enfance viennent allumer tour à tour les bougies.

Savoir créer des souvenirs autour du souvenir est un art. C'est aussi avoir le sens de l'histoire familiale et de le transmettre. Un événement réussi tient à l'alchimie des ambiances, des convives, des mets choisis et ce je sais quoi d'amour palpable que l'on ressentait fortement autour de ces amis là. Photographes et cinéastes filment. Quand la fête sera finie, il restera des images, qui renforceront celles que les coeurs auront captées et gravées dans une mémoire profonde. Mazel tov, Léonard, Mylène, André, Méliana, c'est un bonheur de faire partie de vos amis. Photo: Léonard S

Audubon, des oiseaux d'Amérique hors de prix

2010-12-12T14:18:00.000-08:00

Triple cui-cui et bingo! Le livre imprimé le plus cher du monde vient d'être vendu chez Sotheby's 8,7 millions d'€ à Londres. Il s'agit d'une des 100 éditions de l'oeuvre de John James Audubon, Les oiseaux d'Amérique. Cet ouvrage, publié à Londres de 1827 à 1938 a fait la renommée mondiale de son auteur, qui ne sera jamais vraiment reconnu par la France.

De 1808 à 1838, le peintre ornithologie franco-américain peint 435 planches des oiseaux d'Amérique, observés dans leur habitat naturel et dûment répertoriés en familles. Le papier choisi est un format double éléphant, 98 X 76 cm qui permet de dessiner les oiseaux dans leur milieu naturel et en taille réelle, etmême si certaines postures ( le pink flamingo est repésenté tête inclinée pour respecter le format, idem le grand héron). Il publira ensuite les notes concernant ses espèces dans un autre opus en 1844.

Né à Saint Domingue, le jeune John James quitte son pays nantais, part en Pennsylvanie pour échapper à la conscription de Napoléon, et passionné de nature, chasse et pêche depuis son enfance, commence en 1808 à dessiner des oiseaux; lui qui a appris à peindre avec David, le portraitiste de Napoléon, confronte son talent à celui de Wilson, peintre ornithologue et comprend qu'il est réellement doué.

Délaissant ses affaires commerciales, il vit chichement avec sa femme Lucy et sa famille, se consacrant tout entier à ses dessins. Dans son passionnant journal, dédié à ses enfants, il raconte qu'à Natchez, le 26 décembre 1820, dépouvu d'argent, il cherche à réaliser des portraits pour subvenir à ses besoins ( 5 $ pièce!). Activité qu'il poursuivra régulièrement ( tarifs de 14 à 25$) et lui permet de poursuivre son périple, le fusil à la main, le violon dans le dos et ses crayons dans sa musette. Fin observateur des volatiles comme des hommes, il note avec humour et mordant les travers de ses congénères ( au Labrador, en plein hiver, il fustige les hommes blancs qui épargnent les oiseaux quand il n'y a plus de chair sur les os, et pas de marché pour les os).

A partir de 1828, il va se partager entre la recherche de souscriptions en Angleterre pour faire paraître ses oeuvres et la colorisation de ses planches, chez le graveur Havell, tandis que des séjours dans le continent américain du Labrador, au Texas, aux Caroline et à la Floride pour les oiseaux du sud.

Influencé par celles qu'il appelle les fables délicieuses de la Fontaine, dédiées aux oiseaux, il met en pratique 2 adages: "Quiconque a beaucoup vu, peut avoir beaucoup retenu" et "tôt levé, tôt couché" l'incitent à parcourir la nature de l'aube au crépuscule.

Au début de sa carrière, il dessinait les animaux morts de façon anatomique (ses préférés les piouis ont été croqués des centaines de fois) et a même peint des enseignes pour marchands de volailles, avant de se rendre à l'évidence de la mise en scène des attitudes naturelles. Pédagogue, Audubon a toujours expliqué sa méthode, pour faire progresser l'art ornithologique, tout autant que visionnaire, il se bâtit pour la préservation de la nature. 50 ans après sa mort, la National Audubon society est créée et avec 600 000 membres est la plus importante organisation écologique aux USA. Son but est de conserver et restaurer l'écosystème, en privilégiant les oiseaux, la vie sauvage et leurs habitats, pour le plus grand bien de l'humanité et de la bio diversité. Une mission indispensable, car dès la ruée vers l'or en Californie, et la guerre de Sécession, l'habitat naturel des oiseaux est saccagé, et certaines espèces ont disparu. Installé sur les bords de l'Hudson, il meurt en 1851. Son merveilleux petit peuple à plumes est aujourd'hui porté au pinacle.L'oeuvre d'une vie et d'une humanité peut-être est préservée.
Photo: une planche de mangrove cuckoo.

Paris, Catherine de Médicis reçoit au musée Maillol

2010-12-08T01:01:00.001-08:00

J'aime le parti pris du musée Maillol, qui héberge dans son bel hôtel particulier de la rue de Grenelle, l'exposition: "Le trésor des Médicis" et organise une communication très réussie aussi vers les enfants. C'est Catherine de Médicis qui reçoit, via un guide livret jeu pédagogique et sympathique (challenge, car à priori, la reine hiératique ne semblait pas d'une extrême convivialité quand on étudiait l'histoire de France).

La célèbre Catherine, est arrivée en France à 14 ans pour épouser le 2 ème fils de François 1er (Henri II, ça ne fait jamais de mal de réviser ses cours d'histoire), est née à Florence en 1519 dans la richissime et puissante famille de marchands et banquiers, collectionneurs d'exception et mécènes des plus célèbres artistes de leur temps.

Le grand père de Catherine, Lorenzo de Médicis, Laurent le Magnifique, est "une nature d'artiste greffée sur une âme de prince"qui collectionne les livres rares, les porcelaines chinoises, les marbres antiques et Botticelli. Cosme de Médicis, protecteur de Fra Angelico, et mari de la magnétique Eléonore de Tolède, représentée ci-contre, est féru de sciences et crée un cabinet de mathématiques; Galilée publie en 1610 dans son journal "Le messager des étoiles" une étude sur la lune qui n'est pas plane et sur les 4 astres médicéens qui entourent Jupiter; l'astrologie, considérée comme une science princière, et l'anatomie passionnent aussi les Médicis.

Le cabinet des merveilles, constitués au XVI et XVIIème siècles, regorge d'objets rares et précieux par la nature et la facture, comme des coquillages montées en verseuses, (je veux un double nautile en vermeil et les flacons en cristal de roche). La botanique et l'amour des jardins, comme celui de Boboli sont d'autres passions assouvies au plus haut niveau par les Médicis.

Paris, aussi bénéficie de l'influence Médicis, Catherine ( on passera pour cette fois sur les guerres de religion) fait construire les Tuileries, et Marie seconde épouse d'Henri IV, et surnommée la grosse banquière, pour son physique grassouillet et sa fortune colossale, importe l'art des statues équestres, des grandes fontaines.

Ferdinand 1er, qui est le précurseur de l'Opéra avec la création de la Pellegrina, costumes, scénographie, machinerie fabuleuses, crée en 1588 la manufacture de la galerie des travaux.

J'ai une vraie passion pour les pietra dura, ces meubles incrustés de marbres et pierrres polychromes qui affluent à Florence de sites archéologiques romains, perses ou chinois.

La bibliothèque des Médicis, une véritable concentration de savoirs scientifiques, médicinaux, classiques est ouverte au public depuis 1571 à l'instigation de Léon X, un des 2 papes Médicis qui rehaussent encore le prestige de la famille. Grand esthète et collectionneur, ce pape va faire de Rome à l'instar de Florence, un paradis pour artistes, comme Raphaël, et intellectuels. Son cousin Clément VII, moins avisé, verra le sac de Rome mais aura renoué avec Michel Ange.

Anne Marie Louise, fille de Cosme III, et femme de l'Electeur palatin, la dernière représentante des Médicis, est une grande collectionneuse de porcelaines et de bijoux; en témoigne le berceau en or et perle, offert par son époux pour conjurer sa stérilité. Elle conclut en 1738 un pacte d'alliance avec la maison des Lorraine, pour que tous les trésors des Médicis puissent rester à Florence, à la disposition de toutes les nations.

" Que les Médicis dorment en paix dans leurs tombeaux de porphyre, ils ont plus fait pour la gloire du monde que n'avaient fait avant euxet que ne feront jamais depuis, ni princes, ni rois, ni empereurs" a écrit Alexandre Dumas.

Photo: Eleonore de Tolède, par Agniolo Bronzino, huiles sur bois, Narodni galerie, Prague

Tunis, arabian nights like arabian days

2010-11-11T12:14:00.000-08:00

Tunis. Vite traverser les souks et courir découvrir les réhabilitations des rues de la médina, autour de la mosquée Zitouna, en grignotant un rituel pâté au thon avec un jus d'orange frais pressé ( oriental est incomparable). Flâner et acheter dans une ravissante boutique turquoise et rouge, une chéchia en feutre qui me donnera un air de Jackie O cet hiver; chercher des dragées aux pistaches, des dattes deglet nour nouvelle récolte, en branches, des amandes, du miel.

Au Magasin général, institution tunisoise à 2 pas de la porte de France, on peut gagner 30 moutons en l'honneur de la fête du mouton. Si je gagne, vais je l'enregistrer en animal de compagnie, ou le rapporter découpé dans ma valise, façon Gabin dans la Traversée de Paris?

Départ pour The Russelior, nouveau resort luxueux d'Hammamet; la Tunisie a décidé d'investir dans un tourisme haut de gamme, alternatif et de séduire une clientèle désireuse de lieux d'exception et de prestations sophistiquées ( mon must reste The Residence Tunis, mais la découverte me tente, et Byzance prépare un collector design). A la demande de Mourad Medhoui, le propriétaire visionnaire, l'architecte Karim Berrached a transformé un hôtel existant pour en faire un palace; la décoration est ultra-raffinée ( superbe sol de verre dans le hall, ambiance chic et chaleureuse des fauteuils originaux, lumière tamisée de lustres impressionnants, chic du restaurant le Cristal ou du Bonzaï, avec sa collection impressionnante des dits arbres nains). Sans parler du Spa, superbe. The Russelior, dont le nom combine le nom d'une fleur tunisienne et de l'or, est magnifique.

Des milliers de palmiers et d'espèces rares ont été transplantés pour créer ex nihilo un jardin d'eden , propice à la détente et au romantisme, autour de la piscine à cascades. Déjeuner à Hammamet chez Achour, pour déguster, sous le tilleul centenaire, des poissons délicieux. Sur la belle route du cap Bon, arrêtez vous à Kerkouane, le seul site carthaginois authentique (qui n'a pas été reconstruit par les civilisations suivantes), et si vous êtes en appétit d'archéologie (un vestige lover dit mon ami M), filez à Oudna ( site punico-romain), lieu sur lequel s'organise un parc archéologique.

Dîner avec des amis chers, M, Douha, Hédia au Dar El Jeld, dans la médina. La porte jaune cloutée s'ouvre sur un lieu au charme irrésistible, à l'accueil charmant et à la cuisine tunisienne du Diwan est exquise, peut-être la meilleure table de Tunis. On dîne dans le patio couvert ou dans un des nombreux salons ou sur la mezzanine, de ce lieu historique, superbement restauré et qui expose en permanence artistes et peintres de talent. Pour parfaire votre découverte du mode de vie tunisien, je vous recommande Dar Ben Abdallah, palais du XVIIIème, devenu musée des arts et traditions populaires.

La nuit est douce, les voitures sont couvertes d'embruns; sur l'avenue Bourguiba, les milliers d'oiseaux qui en fin de journée font un vacarme assourdissant, dorment. Arabian nights, like arabian days ( oui, c'est le refrain d'Aladin de Disney, mais je me sens l'âme d'une princesse des 1001 nuits...)
Photo:MC Laurent,mosquée Hammouda Pacha, Tunis

Carthage, de la reine Didon au jeune homme de Byrsa

2010-11-08T13:45:00.000-08:00

Week end amical et dépaysant à Tunis.

Rien que le nom de l'aéroport, Tunis- Carthage vous immerge directement dans le royaume de la reine Didon: la soeur de Pygmalion, quitte la Phénicie pour éviter la guerre civile à Tyr après que son frère ait assasiné son mari, et établit une nouvelle capitale (Carthage) au 9 ème siècle avant JC, sur la côte nord de la Tunisie. Selon la mythologie, elle vivra une passion avec Enée, qui a débarqué à Carthage après la guerre de Troie, mais l'abandonne pour aller fonder Rome; puis au 3ème siècle avant JC ( oui, on saute un trou espace-temps, mais je fais ce qui me plaît !) vint le temps d'Hannibal, l'intrépide général qui va défier Rome en franchissant les Pyrénées et les Alpes avec ses éléphants (essayez pour voir). Les Phéniciens dominent la Méditerranée, les ports puniques sont un modèle de stratégie militaire et commerciale, et vont assurer le rayonnement de la cité phénicienne. Mais on ne défie pas Rome impunément, et les armées de Scipion détruisent Carthage, avant de la reconstruire .

Les ruines de Carthage sont classés au patrimoine de l'Unesco, et les villas romaines invitent à la nostalgie. Amateurs de mosaïques et de mythologie, rendez-vous au musée du Bardo, ancien palais du Bey de Tunis, qui présente les plus belles collections du monde. J'aime me balader dans certaines pièces du palais, particulièrement le salon de musique, admirer la coupole à 16 pans, le patio couvert et les appartements privés avec ses murs sculptés et ses céramiques fabuleuses.

Au musée de Carthage, la star est Le jeune homme de Byrsa, mort à 20 ans, et vieux de 26 siècles. Son visage a été reconstitué plastiquement et scientifiquement; vêtu d'une tunique blanche à liseré rouge, ce Carthaginois me fascine, alors que la vue des moulages du musée Grévin me fait mourir de rire. J'ai du être phénicienne autrefois...

La culture n'excluant pas une halte bienfaisante, posez- vous à la Villa Didon, hôtel design et chic dominant la mer, j'y ai fait il y a quelques années de belles rencontres impromptues, dont celle du co-fondateur de Byzance (je parle de la revue, pas de l'empire d'orient!). Mais rien n'arrive par hasard comme on dit. Mektoub, c'est écrit.
Photo:MC Laurent, le jasmin est la fleur emblématique de la Tunisie

Beaubourg, inventaire d'une boutique de musée

2010-10-13T12:13:00.000-07:00

Qui dit musée d'art contemporain, dit boutique assortie, ou du moins cohérente; j'aime qu'elle soit pléthorique, marchandisée avec humour et que le stock soit renouvelé régulièrement. Qu'on y trouve de tout, y compris des délices design ( ici c'est chou blanc, tout est métallique, plastique, assez esthétique, mais pas gourmandique alors qu'à Versailles, il y a les chocolats de Marie-Antoinette...).

Donc soyons intello, et offrons nous une lettre design, grand format en relief (si on aime les lettres groupées en mots, eux mêmes organisés en phrases et en chapitres, collés cousus reliés en livres, la librairie sympathique et lumineuse est de l'autre côté du hall).

A la boutique du musée, on trouve aussi des collections de chaises design miniatures, demandez à votre Barbie si elle est tentée de meubler sa maison en Patrick Juin (autour de 300 € pièce), avant d'investir lourdement. Pour vous même, cédez à la tentation de la chaise recyclée en bouteilles d'eau ( le prix de la bonne conscience est du design est conqéquent). Le bijou se porte décalé, les must sont des colliers plastrons ( d'inspiration Warholienne) ornés de portraits de Mickaël Jackson ou Jackie Kennedy (+200 €). Passons sur l'objet griffé basique, papeterie, mais coup de coeur pour le rhinocéros peluche rouge de Xavier Veilhan (17 €) et la cuiller Tartinutella de Patrick Juin (21€).

Si vous cédez à un xème mug, achetez vous de ma part une règle plastique à 7 € et tapez vous sur les doigts de ma part; ça vous apprendra à boire dans un ustensile aussi grossier).
Photo: MC Laurent, boutique centre Beaubourg Paris

Tout était délice et amitié, art, cristal et beauté

2010-09-26T07:36:00.000-07:00

Baudelaire me pardonnera de le paraphraser (de toutes façons, il n'a pas le choix!) pour écrire sur ce superbe week end. Retrouvailles avec Pascale LK, son mari ML et mon brillant filleul Nicolas, des amis très chers, avec lesquels nous organisons un samedi multifacettes pour nourrir nos âmes, ravir nos yeux et nos palais.

Une conversation agréable l'étant plus encore dans un cadre chaleureux, vive la Villa Corse, rive droite, cuisine délicieuse, des chants corses mezzo voce qui vous transportent dans l'ïle de beauté, des poissons magnifiques, un fiadone à la mandarine au parfum de mon enfance, et une Orezza* fraîche qui pétille avec délicatesse: ciel mes ancêtres corses, ô Corse ô île d'amooour ( même la voix de Tino Rossi me remplit d'allégresse) que j'aime ce pays ( mes amis, grands voyageurs et amateurs d'îles d'exception y succombent aussi).

Envie de leur faire découvrir l' hôtel particulier et musée de Camondo, le site que je préfère à Paris, nous filons à la plaine Monceau. L'hôtel, conçu pour abriter d'exceptionnelles collections d'art du XVIIIème siècle, a été construit en harmonie au tout début du XX ème siècle, est un enchantement. Une maison d'homme raffiné et cultivé (point de boudoir, le comte était divorcé) avec un goût exceptionnel et une fortune colossale. Je raffole de la salle à manger, vert amande, donnant sur le parc, baignée d'une si belle lumière, et que jouxte un cabinet de porcelaines avec le merveilleux service Buffon de Sèvres et autres Meissen.

Soirée glamour à la Cristal room Baccarat, place des Etats Unis, un lieu designé par Starck et médiatisé dans le monde entier. Dîner dans le salon privé rose, sous l' immense lustre en cristal noir, murs aux tentures d'organza cachant des appliques en cristal créant une atmosphère élégante et un peu féérique à la Cocteau. Mets délicieux, vive Guy Martin, nectars ad hoc, Taittinger rosé et Clos Vougeot, Nicolas le héros de la fête célèbre son anniversaire et trône dans Le fauteuil de cuir noir qu'il a élu sien.

Quand nous partons, un peu après minuit, les masques animés qui se font face dans l'escalier monumental continuent à deviser mystérieusement et les cheminées en miroir du porte-rue diffusent toujours une chaleur douce. Nous quittons les lieux enchantés, Marie-Laure de Noailles dont l'hôtel particulier fit les grandes soirées du Tout Paris avant de faire le bonheur des hôtes de Baccarat peut être aussi ravie que le comte de Camondo. Leur goût, leurs oeuvres et leur souvenir , tout autant que l'amitié ont rendu ce week end inoubliable.

*Orezza, l'eau pétillante corse inimitable

Photo: Cristal room Baccarat

Byzance magazine, l'addiction collector

2010-09-05T13:05:00.001-07:00

Dieu soit loué, Désirée Sadek et Jean-Pierre Gueirard, les magiciens de Byzance, sont des personnes extrêmement généreuses. Bien conscients de l'addiction qu'ils ont induite chez les lecteurs de Byzance magazine, ils viennent de publier le 1er collector de Byzance: les 7 couleurs qui changent les envies. 242 pages qui célèbrent les roses, les verts, les jaunes,les oranges, les bleus, les terres, les violets.

Quelles que soient vos préférences, ou vos à priori (je ne raffolais pas des jaunes), impossible de ne pas réviser son jugement (ce qui ne préjuge pas de votre versatilité, mais d'une nouvelle façon de se délecter des photos avec de merveilleuses et subtiles nuances: ce n'est pas jaune, c'est safran, or, citron, ou mimosa ! De belles histoires pour des photos d'exception, des ambiances, des voyages, des sites d'exception ou du quotidien sublimé.

C'est Byzance, inégalé et vénéré. Pour initiés, mais en vente libre ( soyons clairs, l'interdire créerait des dommages psychologiques irréversibles). Luxueux, opulent, avec une maquette très design et un papier au toucher voluptueux. J'avais lu et relu les 36 numéros de la collection Byzance, mais ne pourrais pas me passer de cet opus là. Est ce grave docteur? Non, c'est tellement délicieux.
Photo: temple de Baalbeck, éclairage ethnique, Byzance magazine
Numéro collector: 25 €, diffusion: 01 41 34 61 43

Saint Jean de Luz, piment story

2010-08-31T05:47:00.001-07:00

Escapade de fin d'été très bienvenue au pays basque; les bonnes maisons rivalisent de séduction pour marchandiser leurs produits identitaires (comme on dit en Corse; gaffe, les vocables ethnique ou régional ne sauraient convenir pour du fromage de brebis ou un plat typique; dans le doute, j'aligne mon vocabulaire pour les spécialités basques).

Déjeuner plein soleil chez Margot ( le décor intérieur est ultra kitsch) sur le petit port de Sokoa, le merlusa est roi, les gambas succulentes, la vue de la terrasse sur la baie de Saint Jean magnifique.
A Saint Jean de Luz, la façade hautement design et pimentée de la maison Adam est originale et séduisante; celle- là même réjouissait déjà le palais de Louis XIV avec ses macarons (rappelons que le roi soleil s'est marié ici avec l'infante Marie-Thérèse). Par gourmandise autant que par éthique ( pas de fournisseur exclusif!), escale chez Francis Miot pour des confitures exquises et chez Pariès pour les muxus.

Le Grand Hôtel a le charme des chics hôtels maritimes, un brin compassé; il me revient le souvenir d'un sympathique Bécassine au pays basque, publié en 1925, dans lequel la naïve bretonne découvre la vie chic des bords de mer chez Madame du Grand Air ( la célèbre rue Gambetta s'appelait auparavant Grand rue; curieux, dit Bécassine, elle est pourtant si étroite, qu'il fallait se pousser pour laisser passer les chars à boeuf, et le crieur public diffusait ses messages urbi).

Le pays basque est irrésistible, ses rouges, ses verts, ses étoffes, ses fleurs ont un charme fou. J'ai succombé à l'histoire ravissante de Maïtena, la petite dompteuse de puces que vient de réaliser Cristèle Lim*, une créatrice ultra talentueuse qui maîtrise les codes régionaux de son sud ouest avec humour et tendresse. Bécassine peut s'accrocher, Maïtena va devenir une star.
*http://bulles-de-clim.blogspot.com/
Photo: MC Laurent, façade de la maison Adam,Saint Jean de Luz, août 2010

Arabie, la route des caravanes passe par le Louvre

2010-08-25T12:54:00.000-07:00

C'est beau un musée la nuit ( évidemment si on y croise Belphégor, c'est peut-être différent). Nous sommes bien au Louvre, non dans le département des antiquités égyptiennes, mais à l'exposition Routes d'arabie.

L'actuel royaume d'Arabie Saoudite, par sa situation géographique aux confluences de l'Asie occidentale et la taille de son territoire, abrite des vestiges de culture remontant à la préhistoire. Les influences des civilisations voisines de Mésopotamie, d'Iran, d'Egypte, du Levant et celles des fins des grands empires de l'Antiquité sont fortes. Les caravanes de marchands, accompagnés d'hommes en armes et de scribes ont de tous temps sillionnés l'Arabie, traçant des routes qui entretiennent le rôle de carrefour de la région , au coeur du marché des matières précieuses et de l'encens. C'est sur ces routes que se fixent les hommes, en simples campements ou en cités. Cette itinérance a conféré un lien fort à des tribus aux croyances et cultures diverses. C'est ainsi que l'Islam, né dans la région côtière du Jijâz se diffuse rapidement.Les routes marchandes deviennent routes de pélerinage, reliant les villes saintes de la Mecque et Médine aux grandes capitales islamiques.

L'exposition, à la musépgraphie assez austère ( lumières tamisées, photos panoramiques en noir et blanc) présente des trésors qui sortent pour la 1ère fois d'Arabie saoudite, et dont les 2/3 sont antérieurs à l'Islam. L'image emblématique est une stèle anthropomorphe du 4 ème millénaire avant JC; les colosses de Dedan (4- 3 ème millénaire avant JC) ont des similitudes avec les colosses ptolémaïques. Originaux, les flacons à parfum ou onguents en verre soufflé ambre en forme de dattes (1er-2ème siècle après JC), qui ont largement été essaimés au Levant, et même à Bahrein. Les stèles funéraires dela Mecque sont impresionnantes, et une des pièces majeures est une porte de la Ka'ba (17 ème siècle) en feuilles d'argent et venant de Turquie. Commeon l'imagine, les travaux de rénovation et d'entretien de ce lieu hautement sanctifié obéit à un protocole religieux très strict.

Le tourisme en Arabie Saoudite n'est pas une évidence pour un non musulman, à fortiori une femme. Pourtant, je serais très curieuse de découvrir Al-Hijr, à Madain Salih, le premier site archéologique d’Arabie saoudite inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco; c' est un important vestige des Nabatéens, un peuple commerçant du sud de la Jordanie et du nord de l'Arabie, dont la capitale était la cité de Pétra, en Jordanie, m'a laissé un souvenir impressionné.
En attendant, vive les musées!
Photo: Masque funéraire 1er siècle après JC, musée national de Riyâd

Mandarine, une amie divine en route pour la Chine

2010-08-19T04:42:00.000-07:00

La divine Catherine B porte le titre d' Impériale Mandarine. Quid, késako? Elle n'est point une marque d' agrume ennobli à la table d'Eugénie et Napoléon , ni une aristocratique chinoise pré-maoïste, mais une exceptionnelle généticienne et chercheuse (de celles qui trouvent et sauvent des vies, tout en embellissant celles des heureux quidams qui ont le bonheur de les approcher). Dans le monde hospitalo-universitaire, les mandarins ( néophytes, comprenez des grands patrons souvent machistes) abondent, les mandarines sont rares. La nôtre est exceptionnelle, et mérite son titre.

Née sous le signe du lion, surnommée Born to rule, sachant se faire respecter mais n'exerçant aucun autoritarisme (ses élèves savent néanmoins à quoi s'attendre), la divine Mandarine souffle ses bougies aujourd'hui .

La belle, d'origine béarnaise et mosellane par les gênes, américaine par coeur et éducation ( ce qui donne gastronomiquement une préférence foie gras et cheese cake), aime les voyages au long cours, les joyaux, le luxe des palaces. Mais en cas d'adversité résidentielle ( j'entends par là un hôtel en devenir dans un lieu culturel irrésistible), elle n'a pas son pareil pour transformer une chambre sommaire en boudoir raffiné; c'est ainsi que des savons au santal ont, il y a des années, glamourisé une atmosphère confinée au Sri lanka, des nappes brodées vietnamiennes une chambre à Angkor, après la chute des Khmers, ou une chaise, une salle d'eau ruisselante à Tripoli !

Férue d'art, de musique et de culture, La Mandarine, raffole des musées et n'hésite pas à étancher sa soif intellectuelle dans le monde entier, mais heureux caractère, est toute disposée à se poser au bord d'une piscine pour décompresser avec une littérature ad hoc.

Grâce à un sens de l'orientation peu commun, elle n'a pas son pareil pour découvrir le meilleur d'un site, et faire honneur à sa réputation de serial shoppeuse. Il lui est cruel de ne pas honorer de sa visite chaque magasin, et de manquer un concept store.

Sa façon d'arpenter une ville après un simple coup d'oeil à une carte, laisse pantois le commun des mortels. ( Héritage paternel, loterie génétique gagnante? Son père, pilote d'avion émérite, fut un héros de la dernière guerre et ne rigolait pas avec la logistique).

On notera cependant, avec indulgence un bug dans la Medina de Tunis: Catherine, qui déteste la plupart des produits de la mer, entra par la rue des Teinturiers, précisément celles des poissonniers, et la traversa pratiquement en apnée.

Il fallut tous les bienfaits de The Residence Tunis, pour la remettre de ses émotions. Next stop l'Asie, et Taïwan: le site web du musée de Taïpei diffuse une musique étonnante, prémice au voyage. L'histoire ne dit pas si on peut chanter "Happy birthday" sur cet air. Que la vie lui soit aussi douce qu'une soie de Chine, aussi fraîche qu'un strawberry margarita au coucher de soleil à Key West, aussi excitante qu'une jonchée de piment à Espelette.

Photo:MC Laurent, Adler planetarium Chicago

Paris, même la moutarde est plus chic au Crillon

2010-08-08T11:47:00.000-07:00

Faute de grives, on prend des merles disait-on quand on ne pouvait avoir ce qu'on désirait ( en parlant de merles, en Corse, on en faisait même une délicieuse terrine; le volatile, gorgé d'arbouses, désormais interdit est remplacé par du sansonnet). Donc à défaut de déjeuner les pieds dans l'eau , sur la plage de Capo di Freno (un spot digne des Seychelles derrière les Iles Sanguinaires, Ajaccio), consolons nous au Crillon avec un agréable repas dominical entre amies. Dans le patio calme et ombragé, le service est parfait et prévenant, sans compassion, le signe des grandes maisons. Seul manque le chant des oiseaux, qu'une sono capricieuse ce jour là refuse de diffuser.

Le mythique hôtel de Crillon est classé 19ème, sur la liste très pointue des 100 meilleurs hôtels du monde, et 2ème européen derrière l'italien Palazzo Sasso de Ravello. Le 1er mondial est toujours l'Oberoi Vanyavilas en Inde.

La France ne compte que 6 hôtels dans le classement, dont la Colombe d'or à Vence, la Chèvre d'or, et Château Eza à Eze, le Four Seasons Georges V à Paris), alors que la seule ville de Chicago en compte 4 et l'Afrique du Sud, 7. Loin devant New York, où seul le Ritz Carlton sort son épingle du jeu.

Cette année, c'est l'Asie et particulièrement Bangkok, la destination la plus appréciée du monde, avec ses hôtels de luxe, son shopping, ses richesses culturelles. Les chaînes Four Seasons, Oberoi, Mandarin et Peninsula se taillent la part du lion partout dans le monde. Bonne nouvelle, 60%* des voyageurs les plus exigeants prévoient de venir en Europe l'an prochain. Paris se prépare à l'ouverture de nouveaux hôtels de grand luxe, qui devrait lui permettre de relever un standing hôtelier assez inégal à ce jour. La course aux étoiles est lancée, mais dans la France profonde quelques établissements plus discrets ont le vent en poupe et méritent un joli détour.

Le 9ème mondial** est situé près de Blois, sur la route des vins et des châteaux de la Loire. Il s'agit du domaine des Hauts de Loire à Onzain, un manoir pavillon de chasse du 19ème siècle, affilié à la chaîne Relais et Châteaux. Cocorico!
Photo: MC Laurent
*selon Tripadvisor
** http://www.travelandleisure.com/

New York, la clé magique de Gramercy Park et les trésors de Brigitte

2010-08-01T13:20:00.000-07:00

C'est si délicieux d'avoir un jardin à soi quand on habite New York. Je ne parle pas de profiter du bon air de Central Park, , mais d'accéder à un parc privé, dont seuls des résidents privilégiés possèdent la clé.

C'est le cas pour d'heureux résidents de Gramercy Park, un des 2 derniers parcs privés de New York. Cet endroit plein de charme et de chic, situé sur Lexington avenue et la 20ème rue Est, a été légué à la ville par sa propriétaire sous réserve que des riverains triés sur le volet pourraient y accéder.

Si un jogging ou un pique- nique sous les vertes frondaisons peuvent être agréablement partagés (gratuitement ) à Central Park, un bol d'air à Gramercy coûte un bras, le prix de l'exception. Prestige conforté par la proximité du Gramercy Park Hotel , le boutique hôtel design de Ian Schrager, revisité avec Julian Schnabel, un établissement emblématique de la vie bohême et artistique de New York et qui est un des must. Au 16 ème étage, le Private Roof Club, chic et intime est un lieu de fête inoubliable.

D'un toit à l'autre, filez au Met Rooftop Bar, pour l'exposition Big Bambu au Metropolitan Museum of Art. Doug and Mike Starn vous offrent l'opportunité d'escalader une forêt de bambous. Cette suggestion est relevée sur le blog de la belle Brigitte Saint Ouen*, créatrice et propriétaire de 32 Fine Arts à New York.

Cette délicieuse française, installée à Manhattan depuis 20 ans, est une marchande d'art reconnue qui représente des peintres comme Danielle Le Bricquir, Philippe Aini, des photographes comme Peter Guttman, Jocelyn Bain Hoog...
"L'art est un investissement qui concerne votre coeur, votre esprit et votre avenir"déclare Brigitte, qui sait de quoi elle parle, et s'investit totalement pour ses artistes, comme pour ses clients. En attendant de passer le témoin à ses adorables petites jumelles, Charlotte et Caroline, elle leur apprend à découvrir la nature, à 2 pas de chez elles, devinez où? Vous avez la clé de l'énigme.
*32 Fine Arts Art Gallery online www.32Finearts.com
Photo: Gramercy Park Hotel www.gramercyparkhotel.com

Dar Sabri, un rêve de riad dans la médina de Nabeul

2010-07-24T02:08:00.000-07:00

Il y a quelques mois, Sabri Oueslati, un homme de goût, plein de charme et d'enthousiasme, et lecteur fan de Byzance, le magazine des sites et maisons d'exception, m'exposait son excitant projet de riad au coeur de la Medina de Nabeul, au sud de la côte orientale de la presqu’île du Cap Bon ( 60 km de Tunis).

La maison est si séduisante, avec sa piscine sur le toit, ses suites or, argent, ébène, et son service raffiné exclusif, qu'il sera diificile de la quitter, même pour aller profiter des plages de sable blanc qui sont toutes proches.

Sabri a apporté un soin jaloux à en faire un petit paradis, chic et design, dont on peut disposer en amoureux ou entre amis pour s'offrir une parenthèse enchantée en Tunisie, si proche et si dépaysante.

Craquez pour un « Dar-Sabri Experience » week-end coup de coeur à thème: Art, archéologie, patrimoine, histoire, sport, gastronomie... les « Dar-Sabri Experience » week-end, qui vous fera goûter au meilleur et au plus attentionné de la Tunisie et vous donnera à coup sûr l’envie d’y revenir.
Photo: Dar Sabri suite or
http://www.dar-sabri.com

Robuchon, François et la divine Pomme de Terre

2010-07-18T14:53:00.000-07:00

18 juillet, joyeux anniversaire François !
De retour d'Orange où il est allé écouter Nathalie Dessay, sa diva préférée, François, épicurien s'il en est pour qui gastronomie et cuisine sont plus qu'un hobby, une seconde nature, file au paradis Robuchon.

Quoi de plus simple que de commander une purée pour son anniversaire? Choix régressif, au bon goût d'enfance, mais si l'heureux François que l'on fêtait dimanche soir n'a peut-être plus l'âge de faire des rails à la fourchette dans la purée, il a toujours celui de s'émerveiller devant le succulent dîner concocté par son mentor absolu, Joël Robuchon, à la Table du même nom. Tendrement entouré et aimé par ses amis conviés à cette célébration sensorielle (et pas seulement pour cette raison), François atteignit ce soir là le nirvana (et eux aussi, mais à tout seigneur tout honneur).

La divine Pomme de Terre, également adorée par Joël et notre convive préféré, se livra en purée mythique* avec le yin et yang de canard et foie gras poëlé parfait, qu'avait précédé L'oeuf de poule mollet au caviar ( j'exige que l'on hybride des poules-esturgeons) , un blanc manger d'asperges et autres délices inattendus; il ne serait pas indécent de les détailler tant ils ravissent les sens, mais leur évocation suscite une pulsion incontrôlable.
Heureux présage et hasard des synonymes, apothéose sucrée et glacée avec les 2 desserts de François (Benot, le chef pâtissier d'exception), servis avec les cuillers saupoudrées d'or.

Ici, les bougies d'anniversaire n'ont pas lieu d'être, et pour jubilatoire qu'elle soit, la célébration est intime, la lumière tamisée par des appliques feuilles ravissantes.
Le même jour, en Afrique du Sud, Mandela célèbre son 92 ème anniversaire. Raison de plus pour aimer le 18 juillet.
Photo: La Table de Joël Robuchon, Paris

*La purée de Joël Robuchon: pour 6 personnes: 1 kg de pommes de terre (rattes ou BF15), 250 g de beurre
20 à 30 cl de lait entier, gros sel (10 g par litre d'eau) ; ça paraît simple alors essayez, essayez encore, et filez avenue Bugeaud pour bien comprendre!

Cartier Art 25, des fleurs joyaux

2010-07-11T01:56:00.000-07:00

"Il est difficile de parler des fleurs", écrit le subtil Pierre Rainero, directeur de la rédaction de Cartier, Art*, qui invite à un parcours initiatique, culturel, et personnel dans le numéro 25. Cet homme érudit, directeur du patrimoine Cartier,parle si bien des pierres de sa prestigieuse maison, qu'on a hâte de savourer son menu floral.

Et quelles fleurs élire? La mandarine, la campanule de Chine et le croissant de lune sont les 3 emblèmes majeurs des écoles d'ikebana, l'art qui à l'origine, était une offrande de fleurs à Bouddha. "C'est un dialogue autour de la création, dit le maître Teshigahara, la manière d'arranger les fleurs reflète la personnalité".

Connaissez vous la tulipomanie? Les tulipes sont originaires d'Asie centrale, et furent rapportées par les sultans ottomans.Son nom vient du turban (tulbent en turc) dans lequel le sultan la glissait. La folie des collectionneurs gagne la Hollande, et en 1637, 99 lots de bulbes se vendent l'équivalent de 10 millions d'euros.Et déjà, à chaque année, sa couleur tendance. La spéculation sur la tulipe ne cessera plus.

Entrons dans un jardin de symboles: notre connaissance sur le langage des fleurs remonte au XVIIème siècle, c'est le selam persan, popularisé en 1819 par Charlotte de Latour et son Langage des fleurs. Le lys, né d'une goutte de lait de Junon allaitant Hercule, devient symbole de pureté chez les chrétiens puis symbole royal. Opposée au lys, et consacrée à Aphrodite, la rose est à la fois passion et jalousie, innocence, éphémère, beauté, connaissance et secret.
En orient, l'équivalent de la rose est la fleur de lotus, dont la composante spirituelle l'emporte sur le charnel. En Extrême orient, c'est l'orchidée qui incarne la sensualité. Au Japon, la fleur de cerisier est l'emblème du samouraï , de la beauté et de l'éphémère. Le chrysanthème, sinistre en occident, est paré de maintes vertus en Chine et au Japon.

Les oeuvres fleurissent, à votre choix les Nymphéas de Monet,abstraits et modernes, les iris sinueux et tournesols de Van Gogh; Majorelle, Guimard et les artistes de l'Art nouveau les magnifient, sans compter les parfums, dont Mathilde Laurent, nez chez Cartier, déclare: "la nature est mon Graal, et des fleurs mythiques pour leur odeur ne se laisseront pas apprivoiser.

Avec ses orchidées joaillières, créations vivantes pavées ou sculptées, Cartier magnifie la botanique, avec des fleurs mystérieuses et voluptueuses, comme sur la bague de la photo: saphir de Ceylan de 28,77 carats, saphirs, brillants, tsavorites.
Parmi les fleurs, les orchidées sont jugées les plus rares et les plus précieuses; elles ont survécu pendant 80 millions d'années en séduisant les insectes et les hommes. Les recherches montrent que nous entretenons un lien fort de reconnaissance avec elles, qui ont contribué à offrir un milieu adapté à la vie humaine et à nous offrir tant de beauté.

Extrêmement chic et trop solennel cet ode aux fleurs? Succombons à l'humour de Takeshi Kitano, artiste et cinéaste qui expose à la fondation Cartier**ses êtres hybrides à visage de fleurs: un lion tournesol côtoie des pingouins arum, un bestiaire incroyable en céramique peinte. Ainsi que des moutons hortensias etun raton laveur à tête de pensée. Un inventaire et une poésie que n'aurait pas reniés Prévert.
*Paraît 3 fois par an, 20% des recettes des abonnements sont versés à l'Unicef
**Exposition jusqu'au 20 novembre, beat Takeshi Kitano, gosse de peintre.

Genève, amazing swiss E & R wedding

2010-07-05T10:15:00.000-07:00

Au commencement, il y a la Fée CasAnne, à qui me lie une amitié fidèle et indéfectible; c'est la belle maman, toute heureuse et émue de marier sa ravissante fille. CasAnne est aussi la grand- mère du tendre petit roi Arthur (pas celui de la Table ronde, l'histoire se passe en juin 2010).

Puis il y a Em, la belle princesse, masterisée en sciences politiques (c'est méritant de réussir ses études quand on est aussi jolie, elle aurait pu faire top model sans se casser la tête à réviser). Elle aime depuis 10 ans Raphi, son prince charmant. Lui tout pareil, est amoureux, brillant, successful et généreux. Dans le formidable discours post-nuptial dédié à sa princesse, CasAnne, élégantissime en robe d'argent, a loué sa patience, certes dorée et ponctuée de merveilleux voyages et de grands moments, ainsi que la capacité de son gendre à résister aux pressions des familles ( impatientes de les voir convoler et qui doivent maintenant agiter des hochets...).

"Je veux un amour qui vole" aurait pu chanter Em, "en coucou, en piper, un aviateu-eurrr". Comblant tous ses voeux, le Prince charmant a fait sa demande hors sol, l'a enlevée en camion de pompiers, et épousée dans la propriété familiale maternelle au milieu d'une foule d'amis et de proches, sur laquelle planait l'ombre bienveillante d'un grand-père bien-aimé et trop tôt disparu.

No meringue, avait dit Em pour ses tenues de noces, mystérieusement choisies chez des créateurs parisiens, en compagnie de sa mère et de sa charmante belle-mère (n'ayant que des fils, elle rêvait de vivre ces préparatifs de boudoir). Fi donc de la pantoufle de vair: à minuit, la princesse, qui avait troqué son glamourissime fourreau blanc au somptueux décoletté dans le dos, pour une ravissante micro- robe en dentelle, dansait en vertigineux escarpins Dior (Cendrillon reverra sa copie et Carrie Bradshaw en mourra de jalousie).

La fête battit son plein aux Eaux Vives, avant de se poursuivre le lendemain à Prangins, dans une propriété familiale magnifique donnant sur le lac. Dress code avec maillots de bain conseillés, disait le carton d'invitation. En fait, ce fut la version suisse et chaleureuse d'une garden party hollywoodienne avant les Oscar. Orchestre de jazz, succulents mets italiens, compagnie charmante et familles heureuses. Les mariés accostèrent au ponton, le dernier voeu d'Em était accompli (pour ce jour je veux dire !).

Les contes de fée existent, rendez-vous en été prochain chez Albert et Charlène. Mais la fête ne sera parfaite que si CasAnne chante leurs louanges. Son talent ayant été remarqué worldwide, il faut la réserver dès maintenant*. Sic transit gloria CasAnni.
Photo: Em et son bouquet, Josh Fassbind photography
* Ecrivez moi, je transmettrai !!!

La Baule, douceur de vivre au paradis breton des glaces

2010-07-04T12:31:00.000-07:00

Week- end à la Baule, villégiature délicieuse, chic sans ostentation, avec escapade à Guérande, un bijou fortifié; calèche autour des belles chaumières de Bréca dans la Brière ( la balade en barque est plaisante, mais gaffe aux chutes: 3 tonnes d'écrevisses au km2 se délecteraient de vos mollets). Huîtres bretonnes savoureuses (on se fiche des mois en R, vive juillet), et les glaces fabuleuses proposées par quelques uns des meilleurs glaciers de France, installés avenue de Gaulle, baptisée la galerie des glaces.

Stendhal rapportait qu'une Italienne s'était exclamée après avoir dégusté un sorbet*: "C'est si bon, dommage que ce ne soit pas un péché!" (toute ma reconnaissance à Catherine de Médicis qui fit découvrir les sorbets à la cour de France et à Marco Polo qui avait importé l'ancêtre de la sorbetière d'Asie, et pas juste les pâtes et la porcelaine).

Il est vrai que les glaces ne sont pas des plaisirs illicites, mais rappelons nous, mes frères et soeurs gourmets, que la gourmandise est toujours un péché capital. Mais que fait le Vatican? Feu Lionel Poilâne, le boulanger star, voulait lancer une supplique au Pape pour faire réviser l'inacceptable ( un accident d'hélicoptère le privat de la joie de voir aboutir sa quête).

Escale chez Amorino, à l'emblème d'ange dégustant un cornet, puis chez Igloo, des parfums assez fous, et arrivée en piqué chez Manuel. Au fond du magasin, un confiseur dompteur de niniches, ces sucettes irrésistibles. Immersion dans la noisette et la pistache, exquise ( je suis pistaccio addict, et me fais un devoir de tester ce fruit dans le monde entier. A Damas, dans le souk Hamidieh, le Bagdash café propose les meilleures du monde. Même pas vrai disent les Siciliens de Bronte, où pousse l'or vert de l'Etna.

Les Français plébiscitent largement la vanille, le chocolat et la fraise ( j'oubliais la Fraiseraie dans ma liste). D'où viennent les gourmands de la Baule qui caramélisent, sorbétisent, mokatisent et plus car affinités? Peu importe, ces merveilles sont en vente libre, dégustons les en toute impunité.

Photo: MCLaurent, chez Igloo à La Baule, des glaces aux parfums détonnants et des sièges assortis

*Privilège magazine 22

Byzance 36, vanille et jaune sable nonchalant

2010-06-27T13:52:00.001-07:00

" L'été 2010 sera jaune crème vanille qui raconte l'histoire d'un fraisier"écrit la belle Désirée Sadek dans l'édito du Byzance 36.

Le jaune n'est pas une couleur spontanément élue en Occident, rappelle Antoine Daher, alors qu'il est associé au pouvoir, au soleil et à l'or en Asie. Byzance 36 vous fera changer d'avis.

Qui dort dîne, dit l'adage: l'été sera gourmand jusque dans les chambres de la villa Moschino, à Milan, où les designers ont disposé des coussins tartes aux fruits et les lampes mille et un biscuits.

Si vous êtes un gourmet nomade, filez au Mazagan beach resort, à 80 km de Casablanca (en cas d'urgence, cherchez le kiosque de garde pour vous procurer le Byzance 36 et réaliser les recettes du chef: filets de Saint Pierre, panisses et basilic , puis quenelle au croustillant praliné. Maria Aziz a apprécié, mais recommande aussi le Spa entre 2 pauses gourmandises (et le contraire).

Dans le sérail ( une de mes rubriques préférées), Jean-Pierre Gueirard dresse le portrait et l'histoire d' une maison de rêve, où écrit-il, "le volume est roi, aucun objet n'est là par hasard, c'est juste beau" ( je veux tout: les statues palmyréennes du 2ème et 3ème siècle, le canapé violet, et même le pouf incroyable de 5m de diamètre qui va arriver...).

Et que d'orients en morceaux choisis d'architecture et de design dans le reportage consacré à Palaces of Lebanon, l'ouvrage de Hani Samaha.
Feuilletez Byzance encore et encore, et comme le propose Désirée, " siroter un arack en se disant que la vie est belle à condition d'arrêter les secondes sur un instant jaune sable."
Photo: MC Laurent, couverture de Byzance magazine 36, sur suzani Ultimate glance

Metz, Miro et Picasso succombent aux mirabelles

2010-06-21T12:40:00.000-07:00

Picasso s'installe à Metz", annonçait en mai le Beaubourg bis lorrain, le centre Pompidou de Metz. Pascale LK et moi y filons samedi après-midi, l'art n'attend pas qurtout quand il promet d'être jubilatoire ( ndlr : la superbe Pascale mettra un bémol sur la jubilation face aux planches de Jacques Callot; ses Misères de la guerre de 30 ans certes superbes, peuvent induire une dépression).On retrouve le sourire avec les précieux collages polychromes de Matisse, le triptique bleu de Miro, le kiosque de Ben, les Delaunay (Robert et Sonia, somptueux et en relief...Jubilatoire on vous dit. Et époustouflant, un trône de Max Ernst.

3 niveaux d'exposition, sous une structure sophistiquée et élégante en chapeau chinois dont la flèche pointe à 77m ( hommage à l'année d'ouverture de Beaubourg Paris), une lumière somptueuse,une scénographie inspirée et une ambiance propice à la découverte.

Le luxe dans un musée, c'est au gré de son humeur, de sa culture, et à son rythme, de découvrir et admirer (ou pas) les oeuvres, de se laisser séduire ou de fuir, ou d'intellectualiser la démarche en approfondissant la connaissance. Là, tout est possible.

Les 800 oeuvres présentées sont orchestrées autour du thème: "Chefs d'oeuvre? "Qui décide de ce qu'est un chef d'oeuvre? Belle lucidité ou grande modestie? J'aurais bien envie d'en envoyer quelques uns aux oubliettes (mais ce serait activer le syndrome Van Gogh qui n'avait jamais rien vendu de son vivant, et je refuse d'être embastillée pour incitation à coupage d'oreille).

De Louis XIV à De Wendel* ( la passerelle est osée mais vous allez comprendre), vive le mécénat !

Et pour que la fête soit complète, fin août, Picasso, Miro, de la Tour et leurs copains pourront lâcher leurs pinceaux pour se lécher les babines**: Metz célèbre les mirabelles, un petit fruit succulent qui a tout du chef d'oeuvre absolu.

*Wendel est le principal mécène du centre Pompidou Metz, il ne me semble pas nécessaire de présenter Louis Quatorze)

**J'adore les allitérations, mais pas les contrepétries

Photo:MC Laurent, plafond kaléidoscope

Padoue, New York, intemporel glamour

2010-06-06T08:32:00.000-07:00

Si le Mr Big de Carrie est encore plus irrésistible dans Sex and the city 2 (le casting masculin y est addictif, et je le dis avec classe), je reste sous le charme de l'exceptionnel Richard Burton et le glam de son couple avec Liz Taylor.

Vite un revival vintage de la Mégère apprivoisée"; même pas besoin d'alibi culturel pour revoir ce joyeux bijou shakespearien, mis en scène par Zeffirelli (en revanche je boude son Roméo et Juliette larmoyant).

" Je suis venu pour me marier richement à Padoue", dit Petruchio-Burton; quelle aubaine pour les prétendants de Bianca, dont le père refuse d'accorder la main tant que l'aînée, Katharina n'est pas mariée. "Puisque la richesse est l'impérieux refrain de ma danse nuptiale, si vous me trouvez femme, quelle qu'elle soit, je me marie", dit Petruchio à Lutencio amoureux de la cadette.
Kathy-Liz, la sublime mégère est séduite, le mariage est scellé, et sera extravagant. Petruchio est enkathariné; la douce s'apprivoise et même se soumet (là, j'exprime une réserve, mais nous sommes au 16ème siècle, alors o tempora o mores).

Dans les années 60, le couple Burton -Taylor, amoureux et explosif est au top de son art et de son glamour. Burton comble sa princesse de joyaux (j'adore), (notons que de nos jours, Big installe un dressing géant pour la garde-robe de Carrie, mais quand le metteur en scène dit "Coupez", chacun rentre chez soi).
50 ans ont passé, la magie du couple de cinéma ( médaille d'argent aux Bacall-Bogart, et à la réplique culte" Si vous avez besoin de moi, sifflez") reste vivace. Heureusement, Georges Clooney lui, n'est acoquiné avec aucune, j'aurais fait un embargo sur le Nespresso.
Photo:La mégère apprivoisée, Zeffirelli, 1967

Corrèze, très gâté le président

2010-05-21T13:50:00.001-07:00

Pentecôte, visite du musée du président Chirac à Sarran, Corrèze.

5000 objets, reçus au cours de sa présidence, sont livrés aux regards des 40 000 visiteurs annuels. L' exposition permanente est scénographiée par continents, et dans la réserve visitable, les trésors précieux, ou touchants de sensibilité (dessins d'enfants, tressage des perles et coquillages...), voisinent avec des joyaux et oeuvres d'art parfois d'un kitsch absolu .

Ils sont regroupés par thèmes : clés de ville ( celle de Beyrouth est ma préférée), des dizaines de médailles, tapis (prudemment roulés); des nativités en nacre (je recommande celle de Bethléem 2000), jarres, statues... Les dirigeants du G8 de Denver ont reçu un costume de cow boy avec des bottes texanes, aux drapeaux brodés et logo embossé, qui sont exposées. Version France, les cadeaux sont alcools réputés, porcelaine de Sèvres, service à thé Christofle (chic et flatteur).

"Jacques, a du s'écrier Bernadette à Ryadh en 1996, ce faucon en or et cristal de roche, sur son perchoir à colonnades est somptueux! Et cette oasis avec palmiers et dromadaires en or et dattes en spinelles, quelle merveille!". Comme disait la réplique culte du "Père Noël est une ordure", il faut le voir chez soi. Ou pas, c'est justement l'avantage d'avoir un musée. Songez à votre embarras de recevoir des cadeaux qui vous déplaisent*; le musée permet de se débarrasser élégamment des encombrants fussent-ils somptueux (que le roi d'Arabie, l'émir du Qatar, le président du Cameroun soient rassurés, les niches d'exposition sont parfaites), de montrer au bon peuple, une probité candide ( hommage à Victor Hugo qui l'associait au lin blanc, lequel n'a rien à faire ici), et de faire un tri sélectif sur lequel on passera pudiquement.

Quelques pièces exceptionnelles, archéologiques, symboliques ou d'avant-garde artistique sont particulièrement séduisantes à mes yeux. Comme ce vase bleu vert, terre peinte et doublée or ci-contre offert par les Américains en 1996, ou un échiquier sud africain dont les sujets sont les personnalités marquantes de la nouvelle démocratie arc en ciel.

A la boutique du musée, un opus charmant est consacré aux menus des dîners de gala à l'Elysée depuis le Général de Gaulle. Sous la présidence Chirac, les écrevisses sont servies en cassolette à Boris Eltsine en 1995, et plus élégant, en délicate nage au curry, au roi Abdallah de Jordanie en 2002. L'histoire ne dit pas quel cadeau le souverain avait apporté ce jour là, mais la seule vue de la sublime Rania a du ravir l'hôte.
*ndlr: loin de considérer la bonne intention qui compterait derrière un cadeau qui me déplaît, j'enrage de l'inattention qu'on a porté à mes goûts, de l'argent gaspillé, et d'être en plus obligée de remercier!! Faites circuler l'info !).
Photo: http://www.museepresidentjchirac.com/

Cristal et thé chez le roi du Maroc

2010-05-15T02:04:00.001-07:00

Revue de presse de¨Palace Costes", le magazine cadeau de la chaîne de restaurants et hôtels du même nom ( marre du mot éponyme). Séduisant, original et branché, de quoi nous régale t'il ? De lieux, expos, d'art et d'une rafale de tentations joaillières, chaussantes, chiffonières, mais pas que.

Côté cinéma, Tim Burton raffole des monstres et des films de monstres (incompris et ayant plus de coeur que les humains autour d'eux). Il aime dessiner, et ses dessins sont cauchemardesques et séduisants. "La démence est la forme absolue de liberté, dit-il, car tu n'es plus tenu de respecter les codes sociaux".

A propos de chiffon, il faut du jean haute mesure ( signé Egle bespoke, 350 €) et sophistiqué jusqu'à la gravure de votre nom sur les boutons. Le must, choisir des surpiqûres avec un fil assorti à la pâtine de vos chaussures.

Tremblez Baccarat, Saint Louis, Daum et consorts, la maison Bénito cristal présente des pièces ahurissantes: ex, l'oeuf géant en cristal taillé, monté sur un socle garni d'éléphants aux yeux d'émeraude que vous admirerez lors de votre prochain tea time (à la menthe?) chez le roi du Maroc, renferme des tasses à thé.

Aux antipodes, voici l'upcycling de Georges Pascal Ricordeau, et son art plastique tissé et tressé, ramassé ça et là et exposé dans le monde entier.Tentés par un auto-portrait? Il sera fait de bouts de plastique jetés sur une toile étendue par terre et cousus tels quels. Trop surréaliste pour vous? Dimiti Daniloff crée des images magiques et des portraits collés hommage à Braque et Picasso. Cette star de la photo de pub fera de vous une diva de palace.

Photo:Benito cristal

Des lieux, du luxe, des Féroé à Geziret Faraun

2010-05-09T09:39:00.001-07:00

Je retrouve "L'art du luxe", un petit traité de Robert Colonna d'Istria*. En guise de marque- pages, des tickets de métro mauves ( indices moins précis pour la datation de l'ouvrage que le carbone 14, mais qui prouvent qu'on peut se déplacer en mode populaire et s'y cultiver luxe).

S'agissant des lieux, l'auteur distingue: les sites naturels, les jardins et les demeures élaborés et façonnés par le goût et le désir des hommes.
Arrêtons- nous aux luxueux sites naturels, qu'il faut trouver afin d'en jouir. Ceci implique plus de culture que de moyens, car l'exotisme à tout prix ne saurait être un but en soi. En Afrique, seules les sources du Nil l'émeuvent ( certains sites du continent ne lui procurent, au mieux, qu'un lent envoûtement...); la Sibérie est trop froide et trop grande, l'Australie trop chaude et peu subtile. Mais en Amazonie, il y a l'Eldorado, au sud du Vénézuela, en haut du bassin de l'Orénoque, à 5000m d'altitude: la destination se mérite, mais sous la lumière de la lune, l'homme de luxe ressent un frisson de plaisir ( page 42).

En accord avec Charles Baudelaire (rappelez vous "Là, tout n'était qu'ordre et beauté, luxe, calme et volupté") , l'homme de luxe toujours chérira la mer. Il se mettra à l'eau à partir d'un littoral rocheux, où l'eau est plus claire et non d'une plage. Mais tous les lieux de baignade ne procurent pas la même volupté, et Colonna d'Istria a une prédilection pour la Méditerranée.

4 lieux l'enchantent particulièrement: le golfe de Porto, en Corse, et ses roches rouges qui chavirent dans la mer; Rhodes avec ses civilisations empilées (je cite) et ses ciels parfaits; Ravenne, élue par Lord Byron et Dante qui y écrivit la Divine comédie (attention, pas avant octobre); la Galite, sur la côte tunisienne à 80km de Bizerte.

L'homme de luxe aime les îles, qui coupent du monde ordinaire et protègent des tentations vulgaires. Le secret: les choisir toutes petites et fuir les hordes de touristes (et globalement Tahiti, Hawaï, la plupart des Caraïbes...), adorer les Féroé (quelques moutons, du vent, des paysages époustouflants), et à Paris, préférer l'île Saint Louis à celle de la Cité, et découvrir Geziret Faraun, dans le golfe d' Aqaba (attention à la fraicheur des nuits).
Et fuir à tout prix les celles des paradis fiscaux, définitivement vulgaires.
*Editions Transbordeurs
Photo: centre de plongée du golfe de Porto

Londres, Paris, Safari shoes

2010-04-27T12:58:00.000-07:00

Paris, samedi, soleil. Préparant un mariage, 2 amies genevoises arpentent méthodiquement la rue de Grenelle à la recherche des escarpins de la mariée, comme l'amateur de safari traque les big Five. Au lieu des rhino-lion-buffle-léopard-éléphant, place aux Louboutin, Weizman, Dior et consorts. Point de marigot à l'aube, la chasse est circonscrite à quelques arrondissements, et des heures décentes de shopping.

Cahier des charges: souliers blancs, 12 cm de talon (mais patin de 2 cm, cambrure légère sur 10 cm seulement, dit la vendeuse, prix Nobel de mathématiques chaussantes). Pause- déjeuner- débat en zone franche, dans le jardin du concept store Bonpoint (modèles enfants uniquement). Le safari reprend au Bon Marché. Chaussures ouvertes ou fermées? Noeuds, liens, oeillets, breloque? Frivole et capital à la fois!
Souci: La cérémonie a lieu fin juin sur la pelouse d' un parc privé; et si la mariée restait talons fichés dans l'herbe tendre au moment magique du oui? La solution Converse est néanmoins rejetée...

Quel fantasme nourrit la girafe chaussée, ci-dessus? C' est une sculpture d'un artiste dont j'ai oublié le nom, et qui s'est pris au jeu spirituel des échelles décalées à la Magritte.

A Londres, dans la librairie du V&A museum, une des cartes best-seller de Dean Morris designer proclame " Buy shoes and look great". Un stimuli irrésistible pour reprendre la chasse d'un pas alerte ( le shopping exige une bonne santé).
Un kilomètre à pied, ça use, ça use, un km à pied, ça use les souliers, disait un vieux chant scout . Tant mieux, on allait justement en acheter.

Paris, pieds sur terre et yeux au ciel

2010-04-18T10:03:00.000-07:00

Alléluia, il fait beau!! Déjeuner de soleil aux Champs-Elysées, avec ma merveilleuse amie Mandarine, rentrée de Charleston et Savannah et qui détaille avec enthousiasme le charme des demeures coloniales du sud américain.

A 2 pas de nous, un légendaire grand couturier, dont Audrey Hepburn a porté les sublimes vêtements (il était une fois, sur la rive gauche de Long Island, Sabrina séduisait Humphrey Bogart) est attablé avec une Texane (senior et jet setteuse) chic et mincissime à faire déprimer Victoria Beckham.

Retour à pied du Marais à Vincennes, sans autre escale qu'une photo à Bastille. Le génie de la liberté, doré à souhait, s'envole à 46, 30m du sol au sommet de la colonne de juillet ( qui n'a rien à voir avec la prise de la Bastille et la révolution française). L'Opéra Bastille programme Bill Budd de Benjamin Britten, paradoxe entre le bien et le mal. Il fait trop beau pour s'arrêter.

Faubourg Saint Antoine, Nation ( les colonnes elles sont en travaux), Saint Mandé, Vincennes.

La chapelle Saint Louis présente une exposition sur les anges musiciens.

Sonnez hautbois, résonnez musettes ! Mais non, je perds le sens du temps, Noël c'est dans 8 mois. Tant mieux, je ne suis pas pressée de cavaler dans la neige.

Photo:MC Laurent

Avène, nature sauvage et eau salvatrice

2010-04-05T09:57:00.001-07:00

Immersion scientifique et air pur à discrétion à Avène, la station thermale du sud rendue mondialement célèbre par Pierre Fabre, puissant industriel de la pharmacie et bienfaiteur du grand sud ouest. L'histoire dit qu'au cours d'un déjeuner avec sa mère, il découvre la station, il y a 50 ans, et imaginant son potentiel dans les soins dermatologiques, lui redonne vie ( 15 ans d'études scientifiques sur l'eau apporteront la preuve du bien-fondé de la démarche) , et en fait une marque de 1er plan depuis 20 ans.

Depuis Montpellier, direction Lodève; puis une route qui serpente dans un paysage superbe et sauvage vers Avène, et la vallée de l'Orb, où l' air est pur et l' eau salvatrice pour les peaux les plus problématiques. J'y participais aux 9èmes rencontres scientifiques regroupant des experts en dermatologie américains et européens, et la presse santé.

Le thermalisme qui bénéficie grandement aux patients (et dans maintes stations, aux casinos car, si les petits ruisseaux font les grandes rivières, les petits joueurs contribuent aux grands gains ) n'est plus enseigné en faculté. Un oubli regrettable, contre lequel il faut lutter.

Pas de casino à Avène, on n'y risque ni ses biens, ni sa peau. Un staff compétent et aimable s'évertue à la sauver. Les résultats sont là; l'eau aussi, y est généreuse.

Photo: Office du tourisme d'Avène les Bains

Nice, Oui Da, le bonheur de Pascale et ML

2010-03-28T06:32:00.001-07:00

Il était une fois, à Beaulieu sur Mer, un après-midi ensoleillé de septembre.

Une Royce bleu marine descend vers Nice, emmenant à la cathédrale orhodoxe une fiancée ravissante, son père ému, et son témoin ravi (moi). C'est le mariage de ma meilleure amie Pascale K, avec ML son prince charmant.

Notre amitié a jailli 7 ans plus tôt, en entamant notre terminale dans une école religieuse (mais libérale), s'est épanouie pendant nos 1ères vacances corses ( entre mer et maquis, sans voiture, mais avec une logistique d'enfer), et fortifiée pendant 3 années de vie étudiante. Elle m'enseignait les subtilités du langeage en abduction pour bébés displasiques de la hanche, ainsi que celles de l'oreille de Pinard (qui n'est pas un matériel pour oenologue, mais permet d'écouter le coeur du foetus), tandis que je révisais le droit constitutionnel; ce qui m'a permis d'épater ensuite un pédiatre bien-aimé.

Nous partagions un 3ème étage dans une maison grand-bourgeoise de Nancy, à une prestigieuse adresse face à la maison Majorelle. La vie des paisibles propriétaires retraités (pas nous!) était rythmée par un gong tibétain manié par une acâriatre intendante, par nous surnommée le dinosaure, et allergique à nos fous rires (un concept inédit dans ce lieu austère).

Fiat lux, pour Pascale, le prince charmant apparut, blond aux yeux bleus. Lui qui sait endormir avec talent (et ranimer sans faillir!) ses patients , éveilla l'amour de la belle brune qui succombât et s'en félicite encore ( mystères et loterie génétique, 4 enfants formidables ont couronné leur bonheur, 2 bruns aux yeux foncés comme maman, 2 blonds aux yeux bleux comme papa).

Retour à Nice: la mariée est splendide dans sa robe bruissante de soie et la coiffure superbement nattée ( le coiffeur avait eu un cahier des charges digne de Vogue et d'Anna Wintour; les quelques jours de préparatifs pré-nuptiaux partagés au soleil ont été mémorables).

La cathédrale orthodoxe Saint Nicolas de Nice, élevée grâce au soutien du tsar Nicolas II et de la tsarine Alexandra, est un choix familial du marié.
C'est une église emblématique pour les réfugiés russes qui ont quitté leur pays après la révolution, et s'établissent sur la riviera française. Surplombant la promenade des Anglais, et sous un ciel radieux, c'est un lieu hors du temps et très solennel, mais la cérémonie est intime et émouvante.

La Royce se dirige à Cimiez, la chic ville haute de Nice; loin de l'encens de la cathédrale, le bonheur des mariés y sera officiellement immortalisé dans les merveilleux jardins.

Timing princier s'il en est, un somptueux coucher de soleil se prépare pour la réception qui se tient à Eze village. L'hôtel de la Chèvre d'or, baptisé en référence à une légende provençale, est un joyau unique sur la Méditerranée qu'elle surplombe. Grâce à l'intuition de Walt Disney qui en avait perçu le caractère exceptionnel, le propriétaire a acquis des maisons dans le village médiéval pour développer un vrai paradis. La cuisine y est exquise, le service parfait et la vue à couper le souffle.

Après une soirée inoubliable, Pascale et son prince charmant, ont choisi de retourner au Négresco.
2010: Des travaux colossaux s'achèvent dans ce palace mythique de la promenade des Anglais, qui rouvrira en septembre. Sûrement, ils ont été faits pour inciter les hôtes de marque à venir y célébrer un anniversaire ; je suis partante!
Photo: cathédrale russe de Nice,

Byzance , 35 numéro très bleu des cieux

2010-03-20T05:46:00.000-07:00

"Bleus des cieux, couleur aux multiples nuances qui se joue de notre imaginaire, reflétant les cieux entre ombres et lumière" écrit le talentueux Antoine Daher dans le cahier goûts et couleurs du 35ème numéro de Byzance magazine.

Des portes bleues des casbah aux moucharabieh du Maghreb, aux azuleros du Portugal, du bleu souk au bleu de Prusse, Byzance magazine, la somptueuse revue de Désirée Sadek et Jean-Pierre Gueirard, mène la danse dans l'art, la nature sublimée ou l'opulence sophistiquée des étoffes, joyaux et matériaux précieux.

Au sommaire, portraits de demeures de rêve, chalet lumière au Mont Liban, sophistication extrême à Ryadh, des artistes et designers au talent incomparable et aux oeuvres parfois détonnantes, art à Dubaï, et séjour entre ciel et mer à Calvi , à la Villa. Dans ce sublime hôtel corse, la cuisine succulente de Sébastien Sevellec est à mourir de bonheur: crumbles de dragées et framboises, noix de veau corse au sautoir et autres recettes parfaites attendent votre bon plaisir.
Ne vous arrêtez pas là, juste après vous partirez à la découverte du nouvel Al Dente, le restaurant de l'Albergo de Beyrouth, hôtel de charme à découvrir sans faute.

La distance qui vous sépare de la porte est un baiser, écrivait le poète Ounsi El Hage. Poussez tout de suite celle de la porte bleue de Byzance.

Irlande, Saint Patrick et folle marée d'équinoxe

2010-03-16T17:06:00.001-07:00

C'est la Saint Patrick, même Google est vert du trèfle, et de pub en pub ce sera la fête chez Molly Malone.

Souvenir d'un voyage d'étudiants en Irlande, Le Havre-Rosslare sur un ferry rendu dingo par une folle marée d'équinoxe, une épreuve à la Titanic, sans Leonardo. Comme il est impossible de se tenir debout, et que l'ordre d'évacuer les cabines est donné, je décide de mourir dans ma mienne, allongée sur une couchette, ce qui manque de panache, mais pas de confort. 3 amies vaillantes et secourables et un sublime universitaire ( objet général de convoitise) veillent sur une troupe décimée , et se relaient pour soutenir le moral des malheureux avec des tactiques diverses: l'une apporte des desserts aux passagers terrassés par la nausée ( une dernière douceur avant de trépasser n'aura pas de conséquence sur la ligne), Isabelle essaie de les faire remonter sur le pont pour un éventuel exit d'urgence. La 3ème louve de mer scrute la mer et le prof (royalement indifférent), on ne signale heureusement ni sous- marin ennemi, ni iceberg pervers.

12 heures plus tard ( bonus croisière sans supplément), terre terre !
Connemara, Kilkenny, Dublin, Bunrhatty castle, charmants indigènes O Malley, Ryan, Mac Kensy et consorts, pulls torsadés blanc cassé, scones et irish coffees (c'est ça ou la Guiness, donc c'est ça), fous rires, ambiance épatante.
Aux maisons contigües et identiques avec leurs portes aux couleurs claquantes sensées aider le buveur amorti à retrouver son logis, succèdent des paysages à couper le souffle, des murets de pierre dans le bocage, des châteaux médiévaux et les falaises de Mohar, éblouissantes sous un soleil heureusement revenu.

Au retour , les vagues déferlent au dessus du toit de la gare maritime, mais nous sommes à terre. Saint Patrick veille sur sa patrie, et sans doute appointé par l'office du tourisme, négocie avec le grand Neptune. Et triomphe. La mythologie y perd ce que la croisière y gagne, un calme plat. So quiet!

Boston, chic Nouvelle Angleterre et QI concentré

2010-03-10T16:01:00.001-08:00

Pas question de tirer la chevillette, la bobinette ne cherra point, le Petit chaperon rouge n'habite pas cette demeure de Boston. Frappez avec le heurtoir léonin, et vous découvrirez peut-être un peu de l'esprit de nouvelle Angleterre, mâtiné d'Europe, d'héritiers des premiers émigrants et bruissant des talents de ces fameux universitaires de Harvard, Cambridge, Mit...

C' est agréable d' arpenter la ville à pied. Les demeures de la Nouvelle Angleterre recèlent des trésors , à l'instar de celle d'Isabella Stewart Gardner, richissime collectionneuse, grande voyageuse et mécène, passionnée d'Italie.
Sa demeure musée, est bâtie comme un palais vénitien, et remplie de ses collections, dont de sublimes John Singer Sargent ( ses blancs perlés de lumière sont inégalés); selon son voeu, la maison est inchangée depuis sa mort ( étonnant parfois, certaines oeuvres d'art majeures sont sous- éclairées, mais son testament stipule qu' en cas de manquement à cette règle, le musée changerait de propriétaires; d'où une veille scrupuleuse de ses derniers, guettant le flagrant délit qui les rendra milliardaires).

Succombez au charme du Boston public Garden, en suivant les pas des mythiques 8 canards en bronze ( le plus haut fait un mètre haut , la nichée s'étire sur 11 mètres de pavés) , inspirés de Make a way for the ducklings, le conte adorable de Mc Kloscley et adulés par les Bostoniens.

Shopping à la coop de Harvard, j'y achète de superbes cahiers roses et noirs logotisés de la célèbre université ( je suis moins sensible au marchandisage des Red Socks au Fenway park). La statue du fondateur a des pieds tout dorés: les toucher porte chance ! Les gros QI s'accommodent aussi de superstition, c'est humain et rassurant.
Photo: BT

Turquie, iznik, un carré magique de céramique

2010-03-04T14:10:00.001-08:00

Au 15 ème siècle, la cour ottomane s' installe à Constantinople, l'élite a soif de beauté et de raffinement, et le mécénat est à son apogée.

Si vous êtes un céramiste ambitieux, c'est de le moment de vous distinguer. Prenez une pâte constituée de fritte riche en silice très blanche, recouvrez d'un engobe de silice et plomb, dessinez des merveilles bleues en poudre de cobalt, recouvrez d'une glaçure au plomb, cela donnera cet exceptionnel effet vitrifié et mettez à cuire entre 850 et 1250°. Vos ateliers vont se gagner les faveurs des sultans qui raffolent des vases chinois bleu et blanc de la dynastie Ming (1368-1644), dont le palais Topkapi, présente de somptueuses pièces. Qui a dit que le marketing est une invention récente?
Les couleurs s'enrichissent: turquoise, gris, tilleul, mauve ainsi que les motifs qui deviennent floraux, fruits, écailles.

Fin du 16ème siècle, arrivent le vert émeraude et le somptueux rouge tomate, à base de quartz ferrugineux. Le rouge est délicat à cuire et donne du relief au carreau. Les izniks s'imposent en architecture, au Topkapi, dans les mosquées... et les ornements sont encore plus sophistiqués. Assez rares, les représentations animales sont toujours accompagnées de motifs floraux. L'emblème des Izniks , typiques du style ottoman, sont les 4 fleurs: jacinthe, rose ou églantine, oeillet.

Le cyprès, élément vertical , est réservé à l'architecture et notamment à la mosquée Rustem Pacha d'Istanbul.
Tant de beauté dans un magique carré de céramique!
Photo MCLaurent, palissade du V&A museum Londres

Alep, Bar le Duc, des pivoines au parfum d'orient et de tendresse

2010-02-25T12:00:00.001-08:00

Je ne sais pas qui est Claire Josephe Barjon, bien que je connaisse son nom depuis toujours. Sa signature figure au bas d'un exquis tableau d'opulentes pivoines, qui surplombait un coffre sculpté rapporté de Syrie par mes grand parents.

Dans leur salon oriental, au sein d'une maison de ville du sud meusien ( aléas du coeur, François Casile, mon grand-père corse, stratège militaire, baroudeur et homme de coeur s'éprit d'une belle Lorraine qui le fixa dans l'Est), j'appris à aimer la nature et les voyages, au fil de la petite et de la Grande histoire.

J'héritais du coffre et du tableau, qu'il me fut impossible de dissocier pendant des années. Chaque année, je guette avec impatience les premières pivoines, dont je raffole: leur parfum, la sensualité des pétales soyeux dans lesquels on plonge la tête avec volupté, leur beauté à chaque phase de leur vie éphémère m'enchantent.

Désormais, au dessus du coffre, j'ai placé une fabuleuse photo d' un pot pourri éclatant de roses dans une coupe de cuivre, par Désirée Sadek, de Byzance*. Les pivoines romantiques et pastel sont à quelques pas de là, harmonie et tendresse en pleine floraison.

*voir blog 21/1

Photo MC Laurent

Marrakech, Majorelle, bambous taggés, soleil discret

2010-02-20T03:27:00.000-08:00

Dimanche, soleil discret et malgré la décision ferme de se balader hors des sentiers battus, cap sur l'irrésistible jardin Majorelle. Lumière magnifique, ambiance bleu vert apaisante, les touristes nombreux sont presque recueillis, le mémorial Yves St Laurent est au bout du jardin. Sacrilège ou culte végétal, les superbes bambous sont taggés, leur conférant des allures de totem.

Retour à la Mamounia de jour, l'atmosphère feutrée de la nuit se confirme, la lumière y est idéalement tamisée pour y roucouler ou y comploter en toute discrétion. Au fond du jardin superbe, un petit potager. Légumes et herbes de palace, sur le modèle du potager du Roi à Versailles? Les petites serres en plastique ne sont même pas jolies, une énorme lanterne est cassée. Ne jamais montrer les coulisses du paradis ( l'antichambre étant le purgatoire).

Aéroport de Marrakech, vol en retard. Pas de kiosque à journaux, mais une librairie dans laquelle je croise un puissant patron de presse, qui rabroue sa femme imprévoyante ( et d'époque selon le bon mot de mon amie Mandarine, par opposition aux trophy wifes ). J'achète " Aïcha, la préférée du prophète" par Geneviève Chauvel; Aïcha, l'épouse enfant transcrit les sourates du Coran, son mari étant analphabète. Un éclairage cultivé et rassurant sur la femme dans l'Islam au 15ème siècle (Khadija, la 1ère épouse reste une figure féminine musulmane majeure ). L'ange Gabriel, à l'origine des révélations, le même qui fit l'annonce à Marie, est oecuménique, ce qui va bien à la monothéiste libérale que je suis.

Lecture idéale dans les airs: à 10 000 pieds, est-on plus près de toi, mon dieu? Alléluia.
Photo: MC Laurent, jardin Majorelle, 14 février 2010

Marrakech, Mamounia, samedi pluvieux palmiers heureux

2010-02-15T13:56:00.000-08:00

Break à Marrakech (belle allitération), le we dernier, où je n' étais pas revenue depuis 10 ans. Vendredi, la ville rose est verdoyante, pause bienvenue au café de la Poste, entre 2 grandes balades dans l'Hivernage ( sympa le café Afterblatt). Il pleut le samedi, mais qui s'en soucie, tant qu' il y a des jardins heureux et des palmiers bien dattés.

Balades dans les rues un peu boueuses , séjour en mode tout à pied ; vive les petits métiers de rue, et les cireurs qui font miroiter les souliers, juste à temps pour fouler les tapis moelleux des palaces. Sus à la Mamounia, qui a perdu la froideur de son mobilier art déco et baigne dans une harmonie orientale chic (légèrement trop peu éclairée, cher Jacques Garcia*). Le travail des artisans d'art, marquetteurs, stuckers, marbriers, ensembliers est magnifique; coup de coeur pour les lanternes blanches et rouges qui sont, dedans comme dehors, le symbole de ce lieu. Stupeur, impossible d'avoir des pâtisseries orientales au bar après 22h!! (call my lawyer!).

Dans le Guéliz, des boutiques et galeries déco séduisantes, celle de Michèle Baconnier, starisée dans le numéro 34 de Byzance, le magazine hype d'art de vivre et décoration orient-occident, et à l'Africa lodge de Laurence Corsin, superbes fauteuils réalisés dans des fûts, lanterne boule ethnique à cascades de pampilles métallisées perforées; une galerie café design, le Kechmara rue de la Liberté.

Déambulation dans les souks, à la recherche de passementerie d'exception et d'images hors du temps: vieilles pierres, scènes insolites qui charment l'oeil et réveillent l'imagination du passant nonchalant. Cocktail au Naoura Fouquet's dans la Médina, c'est chic, orient design revisité ( mais pourquoi ces plantes en tissu au sous- sol ?) et dîner au Dar Yacout, une terrasse de rêve avec vue sur les toits de Marrakech, avant délices gustatifs au coin de la cheminée, ah la pastilla au lait.

Dimanche, ma lorrainitude vibrera dans le sublime jardin bleu et vert de Majorelle ( son père est un des maîtres de l'art nouveau, école de Nancy). Il est temps de dormir avant que le muezzin n'appelle à la prière, relayé par le chant des oiseaux matinaux.
* Dans le lady's room, Mr Garcia, merci de rajouter des accroche-sacs!
Photo:MC Laurent, lanternes de la Mamounia

Knokke le zoute, palaces, kermesse, frite alors

2010-01-25T04:02:00.001-08:00

Un week end en Belgique, après les nourritures culturelles de Gand (l'agneau mystique de Van Eyck, le trésor de la cathédrale Saint Bavon ne se mange pas!), chic escale à Knokke le Zoute, bord de mer élégant. Pause déjeuner de moules et frites, régalantes et goûteuses, inutile de résister, il faut profiter pleinement ( achevez vous avec les gaufres belges).
Les french fries n'appartiennent pas au seul patrimoine gastronomique français.

Exquises dans les palaces ( servies verticalement dans un verre, en fine portion histoire de poser le frites concept sinon rien), succulentes dans une corbeille de fish and chips( le poisson livré dans du papier journal, dont on ne sait si les opinions exprimées exaltent le goût) dans un pub anglais ou au Pier 4 du waterfront au Cap, à grignoter en cornet dans une kermesse ou estampillées nourriture tendresse maternelle, les frites sont un must.

Ce qui est bon est très mauvais, disait une diététicienne sadique, une de ces gueuses prétendant se délecter de salade au vinaigre balsamique ( les bonnes diététiciennes intégrent dans un régime amincissant des nourritures délicieuses).
Merci Mr Mac Cain, roi de la pomme de terre marketée en tranches de toutes tailles, prêtes à tout, et même à filer au four en version allégée. Alors, frites!
Photo:MCLaurent, rue St Denis, Montréal, 2009

Chambord, Leonardo dessine moi un château

2010-01-21T13:41:00.001-08:00

"Leonardo, dessine- moi un château! "dit François 1er au maître da Vinci ramené d'Italie et installé au Clôs Lucé, à Amboise. Avouez que ça a plus d'allure que l'onirique " S'il te plaît, dessine moi un mouton" de Saint Exupéry.

Etant donné l'admiration de François pour le vieux génie, on peut spéculer sur : " Prego, Maestro, mi castello" mais nul ne le sait, car s'il est admis que Leonardo a dessiné les plans d'un château initial, toutes les archives d'origine ont disparu. Leonardo meurt en 1519, le chantier est en cours et subira moultes transformations .

Chambord est un bijou architectural Renaissance, entouré de riches forêts giboyeuses; les terrasses du donjon servaient à observer la meute, les veneurs et le gibier.
Du 13 septembre au 3 octobre, découvrez l'intimité des cerfs pendant le brame; la saison des amours et de la conquête est ouverte dans le parc. Ne manquez pas le musée de la chasse et de la nature au 2ème étage.

L'harmonieuse géométrie du château, doté d'un incroyable escalier à double révolution, les promenades sur les terrasses avec vue sur les toitures aux tourelles et lucarnes vertigineuses sont un enchantement.

Mégalo François? Certes, mais mécène et esthète d'abord. Les yeux rivés sur le plafond à caissons ( 400) sculptés de F (devinez) et de salamandres (l'emblème du souverain), c'est évident. Chambord était vraiment son château, sweet château.
Photo: www.chambord.org

Milan, Metz, Paris, Florence, opéra nous revoilà

2010-01-18T14:16:00.001-08:00

Epatez vos amis érudits ( qui restent indifférents devant le couteau calibreur pour couper une tarte en 17 parts égales), et plus encore ceux qui sous-estiment votre culture lyrique.
Opéra magazine* vous en donne tous les atouts.
Pourquoi Sherrill Milnes, grand baryton-Verdi* n'hésitait jamais à tenir un la bémol au dessus de l'orchestre, alors que ce n'était pas écrit dans la partition? Par excitation, et suppose t'il, parce que le compositeur aurait apprécié ( n'acceptez aucun débat contradictoire et prenez un air entendu).

A la Scala de Milan, Carmen a suscité autant d'attaques que d'applaudissements ( soyez intraitable : côté direction d'acteurs, Emma Dante a donné dans la facilité; marre de voir Carmen danser en relevant sa jupe et faisant claquer ses talons, et Escamillo entamer Toréador debout sur une table). En revanche, Daniel Barenboïm, brillantissime et ovationné, a été royal en revenant sur scène avec Dante.

Montrez que vous êtes sensible: à Metz, dans Hamlet, Ophélie qui négocie sans faiblir vocalises et échelles chromatiques, fait monter des larmes aux yeux. A l'Opéra de Paris, le couple Marcelo Alvarès et Michaela Carosi ont triomphé dans Andrea Chenier, qui rentre au répertoire de l'opéra de Paris. Mais au final les pauvres sont obligés d'escalader maladroitement la grille géante du décor, reptation hasardeuse dans la laide lumière verte; décidément vous allez vous lancer dans la direction d'acteurs).

A Florence, La petite renarde rusée de Janacek, dirigée par Seiji Osawa, a enchanté le public: les ravissants costumes animaliers n'ont pas gêné les chanteurs qui ont pu vocaliser à 4 pattes. J'en glapis de joie.
*Opéra magazine de janvier-numéro 47
**Baryton-Verdi a la tessiture plus haute , les aigus lui sont plus faciles, les rôles sont plus longs et les orchestres ont plus de cuivres
Photo: www.operadeparis.fr

Paris, New York, Miami, client-roi

2010-01-13T12:23:00.001-08:00

Paris, rue Royale. Lachaume, célèbre fleuriste auto-proclamé Magicien de l'éphémère. Un mot sur la porte précise: clients seulement. Fleurs sublimes, prix assortis, message clair. Néanmoins, pour tenter le quidam (impécunieux donc indésirable?), on trouve à l'entrée quelques bibelots accessibles et sans grâce. Pourquoi pas un droit d'entrée ? Ou un parrainage ?!

Dès mon premier shopping aux USA, j'ai été séduite par le traitement VIP du client, estimé potentiellement capable de dépenser 10$ ou une fortune, et destiné à le fidéliser. Une offre large et des paquets cadeaux magnifiques, quelle que soit la valeur de l'objet acquis. Dans un magasin spécialisé dans les trains à Miami Aventura, les gadgets à 3 $ jouxtaient des pièces de collection à 50 000 $, et les amateurs jubilaient. Vive le concept Tiffany's: on y joue Audrey Hepburn pour des joyaux ou un porte-clés en argent, et même pour un polish à argenterie à 15 $.

Lorsqu'elles nous accompagnaient enfants dans les magasins, mes grand- mères faisaient moultes recommandations, dont la plus jolie: "On touche avec les yeux."
Je déteste le vocable léche-vitrines ( connoté orpheline à Noêl, dans un roman déprimant à la Dickens), mais j'aime plus que tout l'ambiance des magasins, des échoppes, des souks.
Fouiller, découvrir, admirer, succomber parfois. Ma devise: "La merveille est peut-être tapie au fond du gourbi."
Photo: MC Laurent, vitrine de Lachaume

2010, joyeuse année vitaminée d'or

2010-01-04T13:57:00.001-08:00

Un citron en bronze doré, alangui dans le panier d'un antiquaire, accroche mon regard, un beau matin givré et ensoleillé de décembre.

Clin d'oeil vitaminé avant la nouvelle année, souvenir du Sud, excellent présage, il me le faut ( j'ai lu et relu Fernand Braudel* et son histoire de la Méditerranée, je sais que les agrumes viennent d'Extrême Orient; mais étant née après Hérodote, je ne m'en soucie pas).

Avant ce coup de coeur, je trouvais les citrons trop jaunes pour être esthétiques, trop pressés pour être tentants, ou alors juste un zeste, trop familiers. Ils me plaisaient en déclinaison cédrat, subtil et délicat, en key lime de Floride ( surtout en pie!) ou version bergamote.

Un voile d'or a tout changé, l'agrume s'ennoblit et l'antiquaire amusé me le cède à l'euro symbolique. Bonne année heureusement vitaminée.
*Histoire de la Méditerranée Champs Flammarion

Hanoï, Venise, réveillons d'ailleurs et de coeur

2009-12-27T07:10:00.000-08:00

En préparant le réveillon, qui sera gustativement oriental et géographiquement parisien, je repense à d'autres St Sylvestre exotiques.
Hanoï, au siècle dernier: temps glacial, et chaleureux dîner entre amis, suivi d'une virée en boîte. Fraîcheur d'igloo à l'intérieur, nous quittons nos manteaux le temps de danser avec une énergie digne de Flashdance ( quizz: si on survit 10 mn dans une eau à 10°, combien de temps résisterons- nous sur le dancefloor à 5°? ) et nous rhabillons à la hâte juste après. Inoubliable et inédit.

Venise en hiver est séduisante: moins de monde, vent glacial et soleil hypocrite, refuge chaleureux dans les trattoria. Après avoir claqué des dents de froid, on se déchaîne sur des pasta al dente. Grâce à dieu, pas d'alta aqua cette année là, il ne faut pas exagérer la communion avec la nature. Tester son équilibre sur des planches de fortune au sortir du Harry's bar, no way. A la réflexion, avant non plus d'ailleurs.

A Chypre, ce fut grand soleil, et dîner de poissons sous le regard goguenard des pélicans de Paphos. Au Sri Lanka, avec un temps chaud et pluvieux, comment être chic? Une Française à l'étranger ne peut se permettre d'être médiocre, raconte l'humoriste Sylvie Joly. Mais en Asie, si le lin défroisse avec noblesse, les brushings se gondolent avec tristesse! Anecdotes, souvenirs, là ou ailleurs, peu me chaut. Tant qu'il y a du bonheur et des rires à partager.
Photo: Hanoï 2009, par François L, qui était du voyage historique.

Graffiti, l'art illégal né dans la rue

2009-12-21T12:43:00.001-08:00

Passé le 1er mouvement d'humeur sur la dégradation des murs et supports taggés à la peinture spray, force est de reconnaître à certains graffiteurs des talents en marge de l'art contemporain, comme en témoigne l'exposition de la Fondation Cartier à Paris.

Né à New York dans les années 60-70, les graffiti ont envahi l'espace urbain, la publicité et la communication.

Tout d'abord tags, signatures calligraphiées de pseudos, puis aux contours bordés, exécutés sur des murs puis des rames de train, les graffiti sont ensuite élaborés sur des carnets de croquis et prennent des dimensions artistiques et créatives que les moyens d'exécutions dangereux (de nuit, en altitude...) vont pimenter. Communutaires au départ, les graffiteurs veulent trouver leurs signatures et imposer leur style.

Des artistes comme Keith Haring et Jean Michel Basquiat contribuent d'une certaine manière à populariser cet art urbain et de grandes galeries ( la fondation Cartier en témoigne dans son exposition actuelle) donnent libre cours à l'art des graffiteurs.

Vous êtes tentés mais prudents quant à la pérennité de votre envie de vivre dans un univers graffité? La solution: le transfert de l'oeuvre sur adhésif. Quand votre humeur reviendra aux Nymphéas, vous n'aurez pas de regrets.
http://www.fondation.cartier.com
Photo:graffiti rue Sainte Catherine Montréal, été 2009

Corse, châtaignes, groinkk et miam miam

2009-12-13T12:16:00.000-08:00

27 ème fête de la châtaigne à Bocognano, à 40 mn d'Ajaccio, Corse du sud. Un charmant village dans lequel on peut faire une escale gourmande le temps d'un stop en train (une aventure corse: Ajaccio-Bastia par le petit train soit 147 km, 43 arrêts, 3H40 de voyage, des paysages à couper le souffle.

Le châtaignier est l'emblématique arbre à pain de la Corse, présent de tous temps et cultivé intensément sous l'occupation gênoise , à partir du XIV ème siècle. Curieusement, cet arbre de cocagne, bois et fruits, porta préjudice à l'image des Corses lors du rattachement à la France au 1768: les politiques virent en la châtaigne, qui permettait aux Corses de vivre en autarcie dans leurs montagnes, un élément de non intégration et en combattirent longtemps l'exploitation (quelques brebis, des fromages, des châtaignes..., caricaturalement tous les moyens de paresser et de s'isoler du nouveau pouvoir) .

Le châtaignier a regagné ses quartiers de noblesse: la farine de châtaigne se vend à prix d'or et entre dans des recettes succulentes. Le fruit précieux se défend : la bogue est sauvagement piquante. La nuit dans les forêts, les sangliers rieurs s'amusent-ils avec, à la balle, groinkkk ? Jouez gorets...L'humain gourmand est partageur: en Corse, ce n'est pas de la confiture que l'on donne aux cochons, ce sont des châtaignes. Pour mieux les déguster ensuite en charcuterie. Groinkkk et miam miam.
http://www.corsicanews.fr/
Photo:David Jager;cc by SA

Londres, Inde des maharadja et lac des cygnes

2009-12-09T14:50:00.000-08:00

Escapade à Londres, entre amies attirées par les splendeurs de l'Inde des maharadja* présentées au V&A museum. Au début du 18ème siècle, l'empire moghol qui contrôlait presque toute l'Inde décline. D'anciens royaumes réémergent, de nouveaux s'imposent (sikhs...) et les compagnies de commerce anglaises prennent une place prépondérante, jusqu'au couronnement de la reine Victoria (qui ne s'est pas dérangée pour l'occasion !) en 1877.

Le maharadja doit être vu à l'apogée de sa splendeur par ses sujets, mais aussi par les dieux; le darshan, défilé sur son éléphant caparaçonné et suivi de sa cohorte royale en est l'apothéose ( de sublimes rouleaux de parchemin peints de milliers de miniatures en attestent).

Vite mes atours de cérémonie ( et la ceinture d'or et d'émeraudes géantes qui va bien! ), je vais organiser un durbar (audience de cour) pour mes sujets ! Grignotez sur place, la cafétéria du musée est située dans des salles décorées par William Morris, un must.

Choc artistico- culturel à la Saatchi gallery à Chelsea, à la pointe de l'art contemporain. Mon préféré, le pianiste et piano à queue, acier et papier bleu Klein de Matt Johnson (grandeur nature). Un choc , les croix géantes d'Agathe Snow.

Sauts de puce en taxi anglais ( j'en voulais un rose ladys only, il fut bleu aux couleurs publicitaires de Chypre), vers Fortnum et Mason, sur Piccadilly, temple de l'épicérie fine de luxe. Le magasin entier et les vitrines sont illustrées par une adaptation kitsch et spirituelle du Lac des Cygnes par Matthew Bourne, en partenariat avec Sadler's Wells theatre ; à ne pas manquer, celle des danseurs torse nu et en tutu, un must.

So british, même les institutions ont de l'audace créative. To be continued...
Grand roi en concept sanskrit
Photo:MC Laurent, vitrine de Fortnum & Mason

Lorraine, Saint Nicolas est bon pour toi

2009-12-06T06:57:00.000-08:00

6 décembre, en Lorraine, la Saint Nicolas est la fête des enfants.

A l'origine de la légende, une sale histoire d'enfants égarés et réfugiés chez un boucher qui les découpe et les met au saloir. 7 ans plus tard, Saint Nicolas ( 270-329, évêque de Myre, en Lycie, actuelle Turquie) vint à passer, chasse le boucher et réssuscite les 3 bambins .

Dans les défilés, il est accompagné du père Fouettard, inquiétant personnage qui lance des triques de bois. Selon les pays, c' est un avatar du diable, ou un symbole du boucher; il est condamné à suivre Saint Nicolas dans tous ses déplacements pour expier ses fautes.

Hier, à Bar le Duc (Meuse du Sud, j'insiste sur ce détail méridional), défilé joyeux et dégustation de pains d'épices, portant l'image du Saint. Autre spécialité de cette bonne ville paternelle, la confiture de groseilles épépinées à la plume d'oie: quid? kesaco? De patientes dames extraient les pépins de la minuscule groseille avec la pointe acérée d'une plume d'oie, sans âbimer le fruit.
Vendues en verrines octogonales dans le monde entier, elles sont le caviar de la Meuse ( prix quasi assorti). L'histoire ne dit pas si Saint Nicolas en mangeait.

Rhodes, plus qu'une île grecque

2009-12-01T05:40:00.000-08:00

Yassas! Bienvenue à Rhodes, grande île grecque du Dodécanèse à quelques centaines d'encâblures des côtes turques. NDLR: une encâblure est 1/10ème de mile nautique, soit 185,20m, mais dans l'US navy, c'est 120 brasses soit 219,50m. Une nuance si vous y allez en nageant et que vous n'êtes pas Laure Manaudou.

J'aime beaucoup Rhodes, sa vieille ville médiévale fortifiée et ses ruelles pavées. Bastion des Chevaliers qui fuyant la Palestine au XIVème siècle devant les Turcs, s'y installent avant de se réfugier à Malte (come back turc de Soliman le Magnifique !). Ravagé par un tremblement de terre , puis restauré sauvagement par Mussolini ( sous l'occupation italienne ), le palais des grands maîtres renferme de superbes sols en mosaïque.

Coup de coeur le soir pour le port, sous les remparts illuminés: j' y ai organisé un dîner de gala pour 700 personnes ( éclairé par 2 tonnes de bougies frémissantes sous le vent). Dans la crainte d'une averse inopinée, nous avons harcelé la base météo militaire de coups de fil inquiets. Clôture grandiose de la soirée par un feu d'artifice au son baroque de la Marie Madeleine de Caldara. Un pur moment de bonheur et d'émotion. Nous avions la permission de festoyer jusqu'à 1H30 du matin. A 1H40, il plut à verse.

J'y ai séjourné à plusieurs reprises, notamment en voyage d'affaires avec mon père. Fatigué mais heureux, il y fût choyé avec délicatesse par le staff du Capsis Hôtel et du Rhodos Palace où nous résidions successivement .
L'homme infiniment généreux et réservé qu'il fût toute sa vie, se laissa prendre au charme , pour quelques jours, d'une suite présidentielle et d'une vie de pacha.

Des escapades charmantes , balade en mer depuis les thermes de Khalitéa et excursion à Lindos pour admirer la vue sublime depuis l'acropole ( les bourricots braieront de reconnaissance si vous montez à pied plutôt que sur leur dos). La rotation des bateaux de croisière rythme la vie du port; après le coucher du soleil, l'ile sera à vous, régalez vous d'un verre d'ouzo et de délicieuse cuisine grecque. L'hospitalité n'est pas un vain mot.
Photo:Lindos, www.gotorhodes.com

De l'orient au Cap de Bonne Espérance, le précieux Byzance 34 est rubis

2009-11-23T12:35:00.001-08:00

Il est rouge rubis, une couleur qui vit dans une pierre aussi intense que l'opéra de la vie, écrit le lyrique Antoine Daher. Le nouveau Byzance est somptueux et oriental comme je l'adore, opulent et grand voyageur jusqu'au sud austral, avec un reportage incroyable au Cap . C'est une splendide protea rouge, photographiée par Jean Pierre Gueirard qui illustre l'éditorial de Désirée Sadek ; elle-même signe la couverture avec une rose sublimée par un traitement artistique secret.
Quand le talent va au talent, et que les éléments s'offrent à leurs objectifs, que dire sinon s'incliner et savourer ( pour des plaisirs plus gourmands, dévorez les pages consacrées aux "Flocons de sel" de Megève, dont un lait glacé d'alpage qui justifie un départ immédiat vers les cîmes.)

Cadeau de noël en lui-même, Byzance magazine rythme l'année en beauté . Je propose qu'on jette aux oubliettes les calendriers classiques et qu'on revisite le temps: "C'est fou, il y a 2 Byzance que nous ne nous sommes vus".

Nouvelle et élégante maquette, et délice de décryptage immédiat! les photos sont légendées, pour le plaisir de l'esthéte impatient. Focus sur des designers d'exception, dont Sadika Keskes et ses murs de verre, à Gammarth, Tunisie; Magda Nahas, à Beyrouth ; Hicham Lahlou au Maroc; Michèle Baconnier, à Ramatuelle et Marrakech , Frey à Paris et tant d'autres...De la caverne d'Ali Baba au temple du design oriental revisité, c'est superbement Byzance.

Ténérife, mon coeur volcan bat pour le Teide

2009-11-12T13:27:00.000-08:00

Repérage mi-juillet pour préparer un congrès médical à Ténérife. Destination choisie par défaut, à cent lieues de mes gold standards. Arrivée nocturne, à Mare Nostrum, un complexe haut de gamme et bétonné, édifié par un amateur d'histoire méditerranéenne et fou de Las Vegas. La colonnade et la volée de marches triomphale y sont des poncifs architecturaux, atteignant leur apothéose au bord de la piscine romaine ( statues à volonté) et au centre de congrès.

De ma suite avec piscine privée ( chauffée au soleil) sur la terrasse , la vue délicieuse sur la plage où un dîner privé et aux chandelles sera organisé, me rasséréne. Lit super king size, dont la tête est ( au secours !) surmontée d'un énorme bas-relief en simili marbre dont Néron n'aurait pas rêvé. Terrifiée de finir mon séjour aplatie sous une chape d'aggloméré ( une fin qui manque cruellement de noblesse), et dans l'impossibilité de consulter un ingénieur -structure pour me rassurer , j'entreprends un déplacement du lit qui intrigue le room service.

Le resort se révèle vraiment agréable ( la terrasse de l'hôtel Sir Antony est un must), les prestations sont de qualité. Sortie de la ville, l'excursion sur le volcan du Teide ( 3718 m) est un vrai bonheur. L'air y est pur, et la flore enchanteresse: pins canariens, merveilleux dragonniers centenaires, strelitzia.... Cinéphiles, le parc naturel du Teide, classé patrimoine de l'Unesco, a servi de décor au film "La planète des singes".

A Ténérife, en 1797, une bataille coûte un bras (le droit) à l'amiral Nelson, le vilain qui pliera la flotte franco-espagnole à Trafalgar. Il y mourra, et Napoléon devra renoncer à conquérir l'Angleterre ( qui l'exilera sur un îlot glacé) . L'impossibilité d'une île...*

*Michel Houellebecq a écrit " La possibilité d'une île" aux Canaries ; qu' il me pardonne, sinon tant pis !

Photo: Turismodecanaria

Maurice, Monaco, New York ...code allumettes

2009-11-09T09:36:00.001-08:00

Au fond d'un tiroir, des boîtes d'allumettes émanant de lieux délicieux tout autour du monde. D' un crépitement jaillit un joli souvenir ( non fumeur): déjeuner face à la mer, au Turquoise du Radisson de Djerba , brunch dominical au Ritz de Paris ; cocktail au St Géran, au crépuscule, pendant que des tables sont dressées sur la plage pour un souper en tête à tête; dîner un soir d'été pluvieux au Russian Tea Room de New York, (fermé depuis , je n'y suis pour rien); goûter entre amis sous la verrière du Meurice à Paris, cachée aujourd'hui par une bâche surréaliste peinte par Miss Ara Stark...

Il y a toute une stratégie de communication derrière les allumettes griffées: boîte ou pochette? Taille généreuse ou design étroit , et code couleur maison. Si le monochrome est chic , le gaufrage et l'or avec armoiries ou monogrammes sont des must palace: dans les bleues et généreuses , nuance bleu roi pour le St Géran, bleu nuit papier ligné ( encore plus élégant) pour le Ritz Paris et l'Hôtel de Paris à Monaco. A Nice, le Négresco se la joue blanc et or, et à Séville, L'Alphone XIII cultive un chic blanc et gris (avec armoiries , idem pour le Meurice ) ; le Majestic Barrière de Cannes arbore un rouge et gris étroit.
Prime à l'originalité pour la pyramide de l'Andel's de Prague et le tube du Crowne Plaza de Beyrouth ( où le Metropolitan a joué le noir et or) . Faisons fi des pochettes Westin, et Renaissance ( c'est ordinaire et peu pérenne) et un jour prochain, offrons nous un essai comparatif de la papeterie d'hôtels, et des mines des plus beaux crayons (avec gomme, l'outil magique des mots croisés, comme le dit mon cher ami M). Promis, j'arrête là avec les produits de courtoisie.

Dubaï, Tokyo, lits douillets et glaçons parfaits

2009-11-03T12:37:00.001-08:00

Revue de presse internationale, en passant au crible Departure, le magazine d'American Express qui consacré habituellement aux voyages, se recentre en automne sur le home, sweet home.

Choisir un lit douillet ne se bâcle pas en 5 mn. Departure suggère de tester la literie de luxe dans des palaces. Ex: Duxiana équipe le Burj Al Arab de Dubaï et le Setaï de Miami. Fly to Dubaï : faites fi de la suite Royale cette fois ci, la chambre simple (170m 2 est à 1960 € prix catalogue, rajoutez des faux frais et le vol , et faîtes de beaux rêves). Ne vous arrêtez pas là : essayez Treca au Bristol de Paris ; la chambre est à 750 €, à laquelle vous ajouterez les risibles 1,50 € de taxe de séjour. Au cas où: Hästens est au Péninsula de Chicago (excellente pizzéria Giordanos's juste en face, dîner au lit c'est branché).

Filez ensuite à Tokyo, où les barmen de luxe ont le culte du glaçon parfait ( avec formation ad hoc). Le bloc de glace doit geler très lentement (en 2 ou 3 jours, en commençant par les bords du moule. Quand la glace est prise, on taille le centre que l'on jette. Les glaçons irréprochables , stockés dans des seaux en bois de sawara (cyprès) fondent très lentement.

Departure s'est arrêté à Bordeaux pour déguster la cuisine de Jean Marie Amat. Les gastronomes s'esbaudissent sur le homard ferme à point et le pigeon aérien. Doit-on comprendre qu'il s'est envolé avant la dégustation ? Chic, je déteste ce volatile . Bon vent !!!

Photo:Burj Al Arab

Artisanat d'art tunisien, Yed, la main en majesté

2009-10-29T11:51:00.001-07:00

Pour la 1ère fois, grosse déception à l'Institut du Monde arabe, dont j'apprécie les expositions à la scénographie originale ( sublime Oum Khalsoum) , au parcours pédagogique et à la programmation éclectique et séduisante (éblouissants Phéniciens).

Les chefs d'oeuvre de la collection Khalili, vus ce week end étaient mal éclairés, dans une ambiance grise , mais pas grisante. Des pièces d'exception peut-être , mais si mal valorisées. L'affiche était décevante, une miniature pixellisée de motifs géométriques improbables...

Superbe surprise à la galerie Sema*, sous le Viaduc des arts, où l'Office National de l'Artisanat Tunisien présente sous le thème "Yed, la main" des artisans d'art et artistes créateurs qui revisitent la tradition et exposent leur univers de charme et d'exquise élégance dans une scénographie inspirée du designer Mohamed Messaoudi**. Sa talentueuse soeur Heger Messaoudi , créatrice de sacs et accessoires ravissants , y reçoit avec enthousiasme et chaleur, et sait magnifier le travail de chacun.
*Société d'encouragement des métiers d'art , 23 avenue Daumesnil 75012 jusqu'au 18 novembre
**AD 93

Photo MC Laurent, heurtoir de porte à Sidi Bou Saïd, Tunisie

Ksar Ghilane, surf sur le grand erg oriental

2009-10-25T12:43:00.000-07:00

Sud tunisien , nord est du Sahara .Balade en 4x4 dans un vrai désert de sable , descente soft des dunes , escales dans les oasis de Douz, puis bivouac à Ksar Ghilane . Les tentes , je les aime plutôt style camp du Drap d'or à Persépolis. De la toile et du confort, comme ici, les installations bédouines du Pansea.

Air pur, nuits étoilées, silence apaisant; au loin des dromadaires baraquent , et blatèrent : la conversation doit être cool , car ce qui est méchant, c'est de déblatérer ( le bla bla bla, ça vient de là).

Repos total , et no téléphone. Arrêt au village berbère et troglodyte de Chenini, sur une colline, avec ses ksours forteresses de pierre, greniers à denrée , hors du temps, sa petite mosquée blanche , rencontres avec des villageois attachants .Puis Hollywood here we are, à Tataouine, Que la Force soit avec toi , Georges Lucas qui aurait pu s'offrir n'importe quelle planète a été saisi par la beauté de l'endroit et y a largement filmé des séquences de La guerre des étoiles. J'espère que ce n'était pas en été , il y fait 50 degrés.
Photo: Pansea hotel

Méditerranée, figue addiction

2009-10-19T12:07:00.001-07:00

Enivrez vous du parfum du suc blanc qui coule à la cueillette d'une figue ou d'une feuille , dont vous caresserez le velouté légèrement rèche ( on dira rustique ) , mordez à belles dents dans le fruit, rêvez de vacances... Je raffole des figues.

Addiction génétique peut-être, le parfum des figuiers sous la brise en Corse m'a toujours grisée . Puis légèrement ruinée, lorsqu'en mal de senteur naturelle, je me précipite chez L'Artisan parfumeur qui diffuse l'exquise frangance sous le nom de Premier figuier. Napoléon reconnaissait la Corse au parfum du maquis, celui des figuiers me tient lieu de GPS olfactif. La nature est jalouse , et dénude le figuier en hiver, mais divine surprise en avril , feuilles et fruits grandissent simultanément.

La figue est un faux fruit, mais un vrai délice. Festin modeste et royal : depuis toujours les Corses le dégustent avec le fromage de brebis, et Louis XIV en fit cultiver des centaines à Versailles. Un figuier accoutumé sous d'autres cieux que ceux de la Méditerranée n'a pas à mes yeux la même légitimité : c'est un résident végétal , un clin d'oeil à de futures retrouvailles sur un rivage chéri . Soyez mi-figue, mi-figue : Quelques gouttes de parfum Sieste sous le figuier sur une ampoule, une confiture gourmande, on dirait le Sud et c'est vraiment bien .
Collage:MC Laurent

Baalbeck , Glyndenbourg, opéras et bla bla

2009-10-15T17:48:00.000-07:00

Nouveau : ma revue de presse hétéroclite d'événements internationaux. Cette semaine, grâce à l'excellent Opéra magazine, des anecdotes pour musicophiles éclairés, du vernis mondain ( avec de vrais morceaux de culture et de clés de sol dedans ), résumés inclus pour les néophytes en quête de sujets de conversation .

Au Liban, le festival de Baalbeck a connu un triomphe grâce à La Traviata , jouée dans la cour des 2 Temples . Violetta , pauvre couturière sacrifie son amour, car son père est méchant. C'est moche. Il y a pire. Dans le rôle titre, Ermonela Jaho ne peut hélas réussir son contre-mi bémol ( on dissertera scientifiquement de l'influence de la gastro qui l'a ravagée, sur les performances vocales de l'héroïne) . Notons qu'il n'y a pas de machinerie , et que les compléments de décor sont apportés par des exécutants en queue de pie ( les détails authentiques de ce genre résonnent de sincérité).
A Glyndenbourg , où les spectacles sont précédés de pique-niques mondains sur l'herbe, éclairés aux chandeliers d'argent , les sirènes de Rusalka ( Dvorak s'est inspiré de la petite sirène d'Andersen), portaient des tenues hideuses " avec des queues blanches en coton pelucheux genre pilou" et les décors pseudo-aquatiques étaient , je cite ,"d'une laideur inattendue ". Carton rouge au scénographe miteux qui de plus, qui n'a pas prévenu le critique choqué.

Soyons franchement cocardiers , l'Atys de Lully donné à Saint Sulpice -le -Verdon était un "rêve éveillé "( Atys refuse de succomber à l'amour, mais se laisse envoûter. Hélas, il tue la femme qu'il aime et veut se suicider. Louis XIV raffolait de ce personnage) .Quid St Sulpice- le- Verdon? Une commune vendéenne de 700 habitants, honorée du 13ème festival de musique de la Chabotterie , dont l'Atys baroque fut l'apothéose. Cocorico ! En ut majeur.
Photo:www.baalbeck.org.lib
Spéciale dédicace to Mandarine, Petit Chou, Casanne et Alice

Vienne, Mozart entre musique et chocolat

2009-10-10T09:25:00.000-07:00

Mozart était musicien par génie, et confiseur par procuration . Sa postérité réside en opéras et massepins. Quiconque est allé à Vienne (c'est valable dans tout l'ex empire austro-hongrois et quasi worldwide) et ne pratique pas la chocolasteté (NDLR: néologisme caractérisant l' abstinence au chocolat) a connu un dilemme confiseur: qui fait le vrai chocolat Mozart, le echtiges Mozartkugel , ces boules ou coeurs praliné et /ou massepin , kitschement emballées de rouge et or , surmédaillées Mozart de profil? Reber, familial depuis 1865 ( 500 000 par jour) ou Mirabell ? Hofbauer et confrères ?

Sissi, 45 cm de tour de taille et anorexique notoire, s'en balance. Ses étoiles de diamant, version strass sont best seller à la boutique de la Hofburg, le sinistre palais où elle déprimait ( compatissez, mais admirez les extraordinaires collections d'argenterie). Schönnbrunn, le palais d'été aux murs jaunes , n'est guère plus rieur . Ne manquez pas le superbe Palais Liechstenstein , musée et jardins , qui abrite depuis 5 ans les collections des princes éponymes . J'ai craqué pour Ladislaus von Fraunberg, dernier comte de Haag peint par Hans Mielich (1516-1573): son léopard à collier d'or a le regard câlin.

Le soir, Vienne est un enchantement : concerts de rue jubilatoires, balades et pose au mythique et chic Hôtel Sacher et là , le chocolat est en Tort. La ville semble enfin sortie de l'ère Habsbourg , pesante et minérale malgré le Prater. J'imagine , chez nous , la transposition de la sus nommée confiserie ; les spécialités françaises référent plutôt à une ville qu'à une figure historique.
J'ai offert des coussins de Lyon, exquis chocolats au curaçao , carrés à l'enrobage bleu vert, à mon cher ami , qui les a dégustés en rafale . Terrassé par une migraine géante , l'Homme a pratiqué la chocolasteté . En attendant de se guérir aux massepins en dose homéopathique?
http://www.austrianshop.com/

Vietnam, laissez sécher les petits papiers du Têt

2009-10-06T14:44:00.001-07:00

Train de nuit d' Hanoï à Hué , début janvier il y a des années . La sortie de ville est incroyable, le train rase les maisons et dès son passage, une vie intense reprend sur les voies.18 h de voyage épique ( et entre amis) pour 400 km ( des arrêts toutes les 20 mn, petites gares ou caprices de la vieillisime loco diesel ) , dans le train de la Réunification . Après avoir claqué des dents de froid et béé d'admiration ( aucun lien physiologique de cause à effet) sur la baie d'Along , la touffeur d'Hué , Cité impériale est saisissante. Enchantés de la visite de la Citadelle , palais et tombeaux , et après un dernier regard sur l'emblématique pagode octogonale Thien Mu, nous nous endormons bercés par la croisière sur la rivière des Parfums. Voiture ensuite via le mythique col des Nuages, barrière climatique naturelle nord /sud et panorama splendide.

Halte bienfaisante en pleine nature et jolie découverte : sur les rails , entre 2 passages du train , séchent des milliers de pages de livres, teintes de couleurs éclatantes. Elles emballeront les pétards pour le Têt, la fête traditionnelle chinoise. A droite, une villageoise concentrée termine son installation . Début février, tout partira joyeusement en fumée. Nous, nous prenons l'avion vers Saïgon.
Photo: Anne Boyard, qui a immortalisé ce joli moment